∞ 另一種可能 XXIII. ∞

※ 嚴重涉及本篇劇透。

※ 時間點為原作選拔賽結束後的IF路線。

※ 主視角為作者的筆下角色 無名少女，全文與親家冰ノ采共同討論與構築。

※ 防雷分隔。

『昨晚遭受突襲、據稱是被『鬼銀之玹』攻擊的校園，其現狀正是這般慘烈⋯⋯』

畫面上映出的，是已經夷平的純系遺址。

即使已經親眼見過，波妮等人還是忍不住抿起嘴唇。

畫面內的慘狀令費尼眨了眨眼。

自己被告知的，也就只有這位『母親』隻身闖入的荒唐事跡，還有把學校的倖存者們救出來、殺光了老師而已。

他看了看周遭的大家一片凝重，又看了看說自己不餓的無名少女——

「鬼銀之玹？真假？」

與之相對的，是那道自顧自洗起碗盤的背影。絲毫不介意費尼擅自的舉動，倒不如說孩子們能這樣輕鬆隨性，反倒才是無名少女樂見的。

分明為始作俑者，卻似如無關之人。她始終頭也未回，任憑報導穿鑿附會地渲染，惟聽見『鬼銀』一名時嘴角勾出了淺淺的弧度，昭示著僅『最強』之間獨有的默契。

估量著眾人已休息一會，在將手頭家務收尾後，無名少女終於回過身、挪步走向客廳，當靠近趴在地上的卡特時，還順手摸了摸牠的頭頂。

「那麼，接下來是大放送時間——」

尚在播送的電視影像被斷然切掉，現場幾雙眼睛的注意隨之集中到了窩坐上沙發扶手的發話者。

「你們，有很多事想問吧？」

趴在地上的動物慵懶地搖了兩下尾巴，儼然已經相當習慣跟異族相處。

菈絲緹見狀伏低視線。

確實，無名少女的強悍實力，根本不需要搞一些小動作。

卡特對她放心的理由，不正是因為她並沒有任何敵意嗎？

安撫了自身的情緒，菈絲緹看向波妮等人——身為莫名被帶過來的人，確實是有很多不明白，但是⋯⋯現在應該優先把話語權，讓給跟她相處較久的學弟妹們。

「那個⋯⋯」

像是早就按捺不住，第一個開口的正是大家的大姐——米蒂。

「妳是妖精嗎？」

「真正的名字⋯⋯」

緊接在後的是波妮。

「救我們⋯⋯的目的？」

一向寡言的馬魯斯也加入了提問，彷彿現在才想起這件事情。

一時之間，屋內的空氣再次嚴肅起來。

面對接踵而來的疑問，無名少女僅是輕輕一笑。相較於一夥人慎重以待的態度，作為回答者，她顯得從容不迫。

抬手以食指指尖朝著馬魯斯點了點，於今終要揭露謎底的少女表達的意思，即是要從他的問題開始回答。

「本來嘛——只是一時興起想撿個楚楚可憐的孩子回來養，但偏偏她說了——你們是她的家人。」

狀似無辜地撅起唇，幾句話就將堪稱誘拐犯的行徑輕巧帶過的主謀者雙手一攤。

「所以、就這樣！」

⋯⋯就這樣是哪樣？

「那裡面沒有我吧？」

小聲地呢喃了莫名就被帶回來的感想，菈絲緹輕吁口氣。

聽聞此番結論的其他人，尚且無法將被稱作家人一事與屠校連結在一起，學生們與梅納瓦面面相覷一會，有志一同地保持著困惑的沈默。

「很難理解嗎？」

扔出反問的同時，一面用手托住了腮幫子，無名少女的語調沉下不少。

「一旦站到了誰的身側，不論直接或間接都形同與反之的什麼為敵。況乎，那些猴子們既然威脅到『家人』的安全，要宰掉他們⋯⋯還需要其他理由？」

銳利了幾分的眼神令在場的人們不禁瑟縮身子，連悄悄打量『母親』、等待她說完的視線都顯得小心翼翼。

「好啦好啦、下一題——」

緩下眼中鋒芒，她隨意地擺了擺手，笑意即重新回到臉上。無名少女接著，將視線帶往米蒂與波妮。

「有道是，真誠相待從交換名字開始、嗎？在亞薩奇爾時，也是一樣的狀況呢。」

字裡行間透露著已不是初次遇上這一題。她亦只得輕嘆口氣，老實地回以造訪這個世界後答了不下數次的內容。

「這『世界』的禮俗，對我可真不友善——畢竟，我沒有真正意義上的名字。」

娜塔莉亞的時候也是——

冰姈的時候也是——

回答都是一樣的。

分不清坦然抑或麻木的平淡裡，聽不出一絲悲傷，卻突顯了一種寂寥感。

沒有真正意義上的名字，在這個世界代表的是——

「曾經犯下極其嚴重的罪，剝奪真名作為懲罰才會發生⋯⋯」

輕聲地復述出世間常理，托莉安有些困惑地偏頭。

她剛才說了「這世界的禮俗」，意思是⋯⋯她其實不是這個世界的人嗎？

然而，這個答案，波妮反而意外地能夠接受。

打從一開始，母親大人就不像能在常識判斷內找到答案，以理解緣由跟目的的對象。

如果原因是她並非原世界的居民，那麼——那些奇怪的魔法、未曾見過的攻擊招式、從沒看過的餐點、對很多上位者的出言不遜，以及想要切掉自己的膝蓋當枕頭⋯⋯很多事就都說得通了。

「那為什麼會想來這世界？」

畢竟對無名少女而言，這裡並沒有好處。忍不住開口提問，梅納瓦也藏不住疑惑。

「哎呀、妳跟冰姈問了同樣的問題呢。」

不甚在意地聳了下肩，無名少女一臉說了你們也不信的表情。

冰姈——此世最強的通緝犯『鬼銀之玹』，不敗的紀錄與惡名昭彰的各種殘忍事跡，是屹立不搖的活傳說。

跟那麼可怕的人有著相同想法一點，令梅納瓦忍不住抿了下嘴。

「只是來看看，結果暫時離不開了。」

道出與最強通緝犯對峙時一模一樣的語句，貌似考量波妮等人程度不及覺察自身異狀，無名少女往下作出了同當時相比更加完整的補述。

「每個『世界』都有類似斥力一類的作用，作為異物的我穿梭其中本來就或多或少會受損傷。然而，你們所在的這個『原世界』，這樣的力場障壁異常厚實，而我在沒有特別意會到的情況下，與其正面碰撞，傷得自然不輕了。」

環視在座聽眾們一周，無名少女以指尖輕抵下巴，似是思索著如何才能將模糊的文字描述量化，好讓人理解自己現在的處境。

「要說得明白點的話⋯⋯是呢，眼下我能發揮的實力，僅有原先的、六成。」

「六成⋯⋯」

忍不住復述的米蒂是一臉驚嘆。

只需要六成就能把老師們搗成肉醬、只需要六成就能安頓好他們所有人——

這使人難以想像，如若是全盛⋯⋯世界是不是會在一瞬間毀滅。

「好厲害⋯⋯」

與驚嚇的學姐不同，知道莫名變成『媽媽』的無名女性竟是這麼厲害的人物，費尼的眼中閃爍著興奮的光輝。

「至於，我是不是妖精嘛——撇除當下昏睡了的費尼跟托莉安，其他人難道沒聽見冰姈是怎麼喊我的嗎？」

雖說此一提問的正解，早在第一次與波妮見面時，便給過了就是。

「不論你們相信與否，我的本質⋯⋯是人類。只不過發生過很多事，最終成了這樣的身體。」

特意把開頭就先被問及的問題留到最後，無名少女彷彿正預告著接下來所述說的，將是所有一系列事態發生至今，最為難以理解、超乎常理的內容。

逕自伸出手，這一回她又衝著眾人比出個五的手勢——是也曾在亞薩奇爾的醫療中心內，對著波妮做過的舉動。隨後，少女柔聲地喚了那名第一個被其撿來的女孩。

「波妮，我說過我的年齡有這樣吧？那麼，妳覺得這實際上是多少呢？」

波妮還記得初次見面時的問與答，自己回覆了母親大人：「人類才不可能辦到這種事」——無論是超越理解的恢復速度，或者無法想像的強悍實力，以及不符常識的行動方針，這些都不像是正常的人類會擁有的。

而那隻手所比出的數字，波妮也清楚記得自己回答了什麼——

「五十⋯⋯？」

道出不甚肯定的答案，波妮再次答出的，是當時推測的年齡。

「還是把我想得這麼年輕啊？妳實在是個體貼的孩子。」

眼見為憑那麼多離譜而荒謬的情事後，女孩一以貫之的天真讓無名少女略感傷腦筋，僅能以淺笑潤飾的話語應之。

「正解是——個、十、百、千⋯⋯」

數出的節奏緩而確實。每數一位，她便收起一根指頭，直到剩下最後的一根。

但見少女模樣之人不再作聲，只笑著對大家搖了搖手指，未出口的末數為何卻早已呼之欲出。

——五萬。

無名少女語出的內容，令在場所有人為之怔忡。

人類不可能辦到——就算想這麼否定，卻誰都說不出口。

她已經演示過諸多『人類不可能辦到』之事。此時此刻，早就沒有什麼好懷疑的了。

而這一切，如果都是真的⋯⋯

無法理解的數字、超出想像的歲月——那是何等漫長、沒有盡頭的道路？

活了這麼久的人生，究竟是為了追求什麼呢？

問出口就會改變什麼的預感使本能警告不可深究，在場與純系有關的人們僅能以各種形式的沈默回應對方的微笑。

「懂了嗎？你們口中的活傳說——鬼銀之玹，跟我相比也不過是個任性的小姑娘。」

即使表情絲毫未變，那份笑容卻在眾人得知事實後，帶出了莫名的落寞。

——被時間摒除之人。

——被生命流放的存在。

那代表著世人追求，諸如名利、學識、境界、成就等不過都是早晚的問題罷了。

漫長而無盡頭的歲月光陰，似如陰冷沼澤，足令人沈淪——

他曾經生為男人，後來的她變成了女人，久而久之就連自身性別意識也跟著模糊淡薄。

麻木地幾乎舉步維艱的軀體，受困其中的意識光是要維持僅存的人性已用盡全力——

這便是無名的少女那殺伐果斷的根本緣由，既因看清也同時失去人們紛紛擾擾的顧慮、自我認定與七情六慾，即一種效率而可悲的呈現。

「⋯⋯在永無終結的人生裡，要守護一人也好、要殺一人也罷，都只需要一個理由。」

一個走下去的理由。

話至此，無名少女斂起笑意，慎重地看過一個一個將成為她兒女的臉龐。

「縱使往後彼此相伴，你們也一定會比我先走的。而在你們臨終之時，我的樣貌甚至不會有一點改變。所以嘛——名字什麼的，對我意義並不大。」

正因那是為人的根本，並由家人、同伴、伴侶間的情感堆砌所構築，所謂的『名字』才有其重量。

——然而，大家都離開了。都會⋯⋯比我先行離去。

「我啊、實在是活得太久，久到連自己原本是誰⋯⋯都遺忘了。」

波妮也好、米蒂也好，費尼、馬魯斯、托莉安、梅納瓦，甚至菈絲緹，無一不被過於懸殊的差距震懾到說不出話。

這個人，打從一開始，眼中的世界就與他們截然不同。

就像管理者那樣神聖而不可侵犯、遙遠且不可及。

她的神情自玩味轉為認真，那是他們已經觸碰到了某些真相的證明。

無名的少女正以自己的正義評斷著他們——而他們不過是，因為波妮的任性求情才被放過、運氣好的人們罷了。

複雜的心思盡數顯露在各自的臉上，波妮安靜地垂下視線——是啊，這樣低微的存活機率、這樣不可多得的幸運，只需要用膝蓋當代價支付真的過於便宜。

她已經做好了覺悟。

「⋯⋯抱歉、老人家無聊的碎碎念就到此為止吧。」

空氣屏息的沈重感，在無名少女一句突如的致歉下打破了僵局。語氣是為自嘲，卻是讓人笑不出來，她以此為這段短暫的親子間問答作了結尾，徒留幾分苦澀飄蕩空中。

倏地，梅納瓦的面前浮現出幾道青藍軌跡、憑空勾勒出文字，起初如亂碼般不規則的字與字間伴隨組成愈發完整，便能清楚意識到那是一個又一個的人名。

鍊金術師、通緝犯、教育者、商人、傭兵等等，涵括各界的姓名看似毫不相干，唯一的共通點則是多少都是聽過名號的人物。

「那就是給妳的第一個指示了，丫頭。那份名單上的，都是鬼銀之玹接下來的目標——把這個風聲放出去。」