-憧憬的佩刀-

　　「唉！妳平常那副天不怕、地不怕，總是大剌剌地橫衝直撞的樣子到底跑哪去了？怎麼一副扭扭捏捏的樣子！」奧莉薇亞有些不悅地用力拍了下艾莉的背，將她推到凌薇面前。

　　「啊！可是、可是⋯⋯」艾莉一反平常的樣子，有些畏畏縮縮的。

　　「艾莉，怎麼了嗎？」凌薇看艾莉給人的感覺與平常不同，有些憂心地問。

　　「那、那個⋯⋯」艾莉紅著臉，弱氣地說：「凌薇，可以教我怎麼用刀嗎？」

　　「用刀？」

　　⋯⋯

　　「背再挺直一點，手可以再放鬆一些，不用死死地握住刀柄。」

　　鎮外的樹林中一處稍微空曠的溪畔，凌薇左手撫著艾莉的背、右手握著她的雙手，指導她握刀的姿勢。

　　「好，現在揮一下試試看。」凌薇放開雙手、退了一步之後讓艾莉嘗試揮刀。

　　「嗯！嘿！」艾莉向著面前空曠處快速揮下木刀，木刀俐落地劃破空氣發出沈厚的聲響。

　　「很好！看來妳很有天份呢！看起來完全不是第一次用刀的樣子！」凌薇高興地說。

　　「真、真的？」艾莉被誇獎後顯得相當興奮。

　　「當然！接下來就保持剛才的感覺每天對空揮刀五百下。大概過兩年後改成劈砍纏繞稻草或草繩的木樁，然後增加打坐修行來學習能量的運用。以艾莉的個性應該會比較適合鬥氣吧！之後再過三年就可以開始進行過招對練⋯⋯」

　　全然不顧在聽到每天要對空揮刀五百下後就變得目瞪口呆的艾莉，凌薇自顧自地興奮解說著鍛鍊刀法的次序。

　　「凌薇！凌薇！先暫停一下！」這時，奧莉薇亞出聲打斷了凌薇的解說。

　　「嗯？怎麼了嗎？我正要開始講解能量類別呢！」凌薇疑惑地看向奧莉薇亞。

　　「唉⋯⋯你先看看這個。」

　　奧莉薇亞把艾莉拉到自己身前。只見艾莉彷彿靈魂出竅似地，變成了任由奧莉薇亞擺佈的人偶。

　　「啊⋯⋯這⋯⋯」凌薇看著艾莉的樣子，感到有些不知所措。

　　「先休息一下如何？」奧莉薇亞提議。

　　「好⋯⋯」

　　⋯⋯

　　「所以妳怎麼會突然想要學怎麼用刀？」奧莉薇亞問向已經回過神的艾莉。

　　「是想要彌補近身戰能力不足的部分對吧！能夠下定決心學習新技能來彌補自己的短處這點，我覺得非常棒喔！」凌薇興奮的樣子仍未消退，看起來有人向她請教武學這件事真的讓她感到非常高興。

　　「所以，真相是？」奧莉薇亞撇開凌薇，再次詢問。

　　「因⋯⋯很⋯⋯」艾莉用彷彿在深夜背著他人密談時才會使用的細小聲音回答。

　　「麻煩妳像平常那樣大聲說話，不然根本聽不見妳在說什麼啊！」奧莉薇亞冷眼瞪著艾莉。

　　「啊！我說就是了！因為凌薇用刀的樣子看起來很帥，所以我也想學用刀啊！」

　　奧莉薇亞與凌薇看著眼前眼角泛著淚、臉頰鼓著氣的艾莉，都不禁笑了出來。

　　後來，某次任務結束後，凌薇用賞金買了一柄品質不錯的打刀送給艾莉。

　　「喂！冷靜點！妳想把房間給燒了嗎！」看著在旅店房間裡歡欣雀躍地手舞足蹈的艾莉，手中四處揮舞的刀上開始依附著火元素，彷彿正在燃燒的刀一樣，奧莉薇亞趕緊大吼制止她。

　　「妳不順便換一把長刀或打刀嗎？以身形來看，妳現在用的佩刀稍微短了一些對吧！」無視因為剛才的怒吼而縮到房間角落露出無辜表情的艾莉，奧莉薇亞轉頭疑惑地詢問身旁苦笑著的凌薇。

　　「嗯⋯⋯確實早就該換一把長度較長的武器了。但這把刀是一個對我來說非常重要的人送給我的，所以⋯⋯」

　　凌薇低下頭用相當懷念的眼神看著手中的佩刀，悄悄地陷入了回憶中⋯⋯