從現在開始,我會展開漫長的「維斯特洛講史」,跟大家分享這個讓我熱愛的奇幻史詩,把自己所知道的,從距離「征服者」伊耿成為全境守護者前的一萬兩千年,一直講到奈德·史塔克斬首逃跑的守夜人遊騎兵威爾的那一天。
這會是一趟非常漫長的旅程,過程中如果有講錯的地方,還請各位冰火世界同好不吝指導。
接下來,就讓我們一起進入馬丁老爺奇幻的「冰火世界」。
那是一個充滿魔法的世界,與我們所處的世界有分明的四季不同,那裡的季節往往是數十年的炎炎盛夏後,接著一個漫長的凜冽寒冬,有的時候一個季節就會長達一代人的記憶。
人們已知的冰火世界,由四個大陸組成,我們最熟悉的「日落國度」維斯特洛大陸(Westeros),東方的厄索斯大陸(Essos),以及人們所知甚少的索斯羅斯大陸(Sothoros),和位於遠東、亞夏以南,被茂密叢林所覆蓋,無法確定究竟是島嶼還是大陸的未知之地烏爾特斯(Ulthos)。
維斯特洛大陸的時間紀元方式,是以「征服者」伊耿(Aegon I Targaryen)加冕為王那年作為元年,而我們已知的維斯特洛起源,是伊耿曆元年前的大約一萬兩千年…
人們稱之為,黎明紀元(Dawn Age)。
一開始,這片大陸並沒有人類,主宰維斯特洛大陸的是巨人與神秘的小型類人物種——「森林之子」(Children of the Forest) 。
他們生活在維斯特洛大陸的各個角落,與巨人族為伴的森林之子,身型嬌小,天生擁有包括能洞悉過去與未來的「綠之視野」在內的許多超自然力量,崇拜著「魚梁木」(Weirwood),也敬畏岩石、溪水和森林中的無名之神,以及大陸上的一切生靈。
曾經,森林之子與巨人都以為,他們將在這座大陸上永恆共處下去,直到一萬兩千年前,第一批人類的到來。
那時的厄索斯與維斯特洛是相連著的,第一批人類,在所謂的「先王」的帶領下,帶著青銅武器、皮革鎧甲與自己的信仰,穿過連結厄索斯與維斯特洛的「多恩之臂」(Arm of Dorne),抵達了維斯特洛,也為大陸帶來了第一匹馬。
這第一批從厄索斯來到維斯特洛的人類,被稱為「先民」。
當先民抵達維斯特洛後,那一張張被森林之子刻在魚梁木上的心樹人臉,讓他們感到恐懼,加上為了取得生存資源,於是先民便開始大肆砍伐和燒毀魚梁木…然而,對先民而言的開墾,卻是對森林之子信仰與生存的迫害。
雙方很快便爆發了戰爭,為了生存,為了資源,也為了信仰。
會使用魔法的森林之子,面對來勢洶洶的先民,為了避免先民在戰力上能得到增援,便由綠先知施展強力魔法,粉碎了多恩之臂、洶湧的海水淹沒了陸地,從此維斯特洛與厄索斯兩塊大陸各自獨立,而少數沒有被海水淹沒的部分,就成了後來的石階列島。
儘管遭遇了森林之子的頑強抵抗,又失去了透過陸地增援的機會,身型更為高大、使用更為先進的青銅武器,加上數量多於森林之子的先民依然逐步佔據了優勢。
最終,雙方在千面嶼簽訂《盟誓》,終結了戰爭。約定森林歸森林之子所有,維斯特洛的其餘山川河流與平原部分則都歸先民所有,而先民也承諾不再砍伐任何一棵魚梁木,更放下自身原本的宗教,轉而信仰森林之子所崇拜的自然之神——所謂「舊神」,正是來自先民融合森林之子的信仰。
而千面嶼盟誓的定立,也標誌著「黎明紀元」的終結、「英雄紀元」(Age of Heroes)的開始,從此維斯特洛迎來了長達四千年的和平。
說著「古語」的先民,使用著刻在岩石及金屬上的「符文」,但隨著時間流逝,古語如今只有少數野人和巨人會使用,而符文的含義則早已不為人所知。
不過,仍有許多先民的重要習俗流傳下來,例如「主人應在客人到來時提供鹽和麵包,一旦客人吃了,就主人受到保護的——賓客權利」、「判人死罪者必須親自行刑」。能與動物溝通、思想或視野連接的「異形者魔法」則是先民血統中少數人會具備的能力。
如今,整個北境絕大多數家族、塞外的野人以及西境、谷地少部分的家族都是先民的後裔。
這段時期之所以被稱為「英雄紀元」,是因為出現多位故事至今仍被人所傳誦的傳奇英雄,像是「築城者」布蘭登、灰海王或「機靈的」蘭恩;而許多後來我們熟知的維斯特洛貴族起源,也正是在這一時期,這是大陸上一段充滿傳奇色彩的過往,也有人說這段時間的故事,都更像神話。
然而,這一切的絢爛,都隨著元年前八千年到來的「長夜」(The Long Night)而結束。
那是長達一代人的冬天,人們一生未見春天降臨,在寒冬中出生、長大,也在寒冬裡死去,無論是市井裡身分卑微的奴僕,或是城堡中的王公貴冑,都無人能夠倖免,凍死在漫長的冬天裡是絕大多數人生命的終點。
冰冷的世界暗無天日,甚至有母親為了讓孩子免於生來受苦而痛下殺手,但當她們要放聲大哭時,淚珠卻連落地的機會都沒有,只會凍結凝固在她們的臉頰上…
長夜,是整個已知世界共同流傳的,一段被恐懼、饑荒、黑暗與寒冬所籠罩的絕望記憶。
在大陸的北方,人們稱為「永冬之地」的所在,一股使大地冰寒、讓生靈死寂、帶給所有人絕望的神秘力量,很快向南襲捲,維斯特洛遭遇了最可怕的滅絕危機——異鬼來了。
他們的起源眾說紛紜,小說與電視劇各有不同,但基本可以確定,是森林之子創造了異鬼。
不管森林之子是為了什麼而創造了異鬼,可以確知的是,八千年前的異鬼入侵,讓維斯特洛這片大陸面臨著有史以來第一次全面滅亡的危機…即使先民與森林之子結成同盟大軍,與異鬼展開捲動整片大陸的「黎明之戰」,但屬於生命的這一方仍舊節節敗退。
如果不是當初森林之子用魔法切斷了「多恩之臂」,恐怕異鬼的肆虐就不是只被困在維斯特洛,連厄索斯大陸很可能都無法倖免於難。
痛恨光明與溫暖的異鬼,騎著讓人驚駭無比的死獸、手持薄如刀片的寒冰之劍,所遭遇到的一切生靈都被他們屠戮後,又復活來為他們戰鬥…
沒有軍隊可以抵抗他們,人類的存亡危在旦夕。
但就在這個充滿絕望、人類存亡的命運關口,一位傳奇英雄橫空出世,被選中與黑夜戰鬥,帶領人類迎戰異鬼大軍,他就是傳說中的——亞梭爾·亞亥(Azor Ahai)。