異鬼大軍壓境,死亡籠罩著維斯特洛,黎明之戰打響以來,整片大陸早已生靈塗炭,人類文明滅絕就在旦夕。
被選中與黑夜戰鬥的「光明之子」亞梭爾·亞亥,成為了最後的人類英雄,肩負著整座大陸的冀望。
為了迎戰異鬼,他需要鍛造一把英雄之劍,在三十天三十夜不眠不休地鍛造後,這把神兵利器總算將要完成,他欣喜若狂的將劍插入水中冷卻,卻怎麼也沒想到,劍竟然碎了。
亞梭爾·亞亥不是個容易放棄的人,何況此時人類文明也容不得他放棄,於是,他從頭開始,更加專注、更加投入的鑄劍,五十天五十夜過去了,比前次更為精良的成品終於成形,而且這次,他不再使用清水來冷卻,而是抓來一頭雄獅,把劍插進野獸的紅心,藉此讓雄獅的鮮血冷卻劍身。
沒想到,劍還是斷裂粉碎。
在他鍛造英雄寶劍的這段時間裡,凜冽寒風刺穿大陸的每一寸土地,異鬼大軍獵殺生靈、把人類逼到了山窮水盡;但,他還是沒能完成…
就在辜負全人類的挫敗感即將吞噬他之際,神給了他指引,讓他知道該怎麼做。
為了對抗不可一世的異鬼,在神的指引下,亞梭爾·亞亥懷著一顆沉重的心,經過百日百夜不眠不休的鑄劍後,他喚來了妻子妮莎·妮莎(Nissa Nissa),讓她退去衣裳、敞開胸膛,並把冒煙的劍插進了她仍在跳動的心臟。
妮莎·妮莎的靈魂、生命、力量和勇氣,都隨著她的鮮血注入了那把劍,終於讓亞梭爾·亞亥鍛造出寶劍「光明使者」,一把火光熾熱的燃燒之劍。
揮舞著「光明使者」,亞梭爾·亞亥帶領大陸上所有代表「生命」的力量,大軍聯合抵禦異鬼,將它們擊潰、趕回了北方的永冬之地,生靈總算戰勝了死亡,人類文明終於倖存下來。
在劫後餘生、戰後重建的過程中,先民、巨人與森林之子對於維斯特洛大陸如何防止夜鬼再次南下,絞盡了腦汁。
這時,亞梭爾·亞亥的摯友,北境史塔克家族的布蘭登·史塔克,挺身而出,在巨人和森林之子的幫助下,從大峽谷到顫抖海,用寒冰、礫石與魔法築起了綿延一百里格的「絕境長城」。
同時,維斯特洛大陸建立起了「守夜人軍團」,由他們世世代代守護、抵禦異鬼的威脅;在綿長而高聳的長城上,一共建造了十九座堡壘,讓「守夜人軍團」駐紮。
根據守夜人軍團的史料記載,森林之子在這段時期裡,每一年都會贈送給守夜人一百把黑曜石匕首,作為抵禦異鬼入侵的防身利器。
據說,在建築絕境長城的過程中,布蘭登·史塔克運用了魔法,只有守夜人兄弟可以由大門進入到長城以北的地方;而唯一能使長城倒塌的,只有被吹響的「冬之號角」(Horn of Winter)。
而除了絕境長城,布蘭登·史塔克還在維斯特洛上建立起兩座城堡,其一是與巨人攜手興建的史塔克家族家堡、北境的首府「臨冬城」(Winterfell);其二則是大陸上最堅固的城堡之一,同樣運用魔法才得以築成的,風暴地緊鄰破船灣的「風息堡」(Storm's End)。
也因此,布蘭登·史塔克被人們稱為「築城者」布蘭登(Bran the Builder),並以此名流傳千古。
然而,並不是所有人都視「築城者」布蘭登為偉人,絕境長城雖然畫下了阻擋異鬼的結界,卻也把少部分的先民隔絕在外。
那些不願遷移到長城內居住的先民,認為長城以南的人,都是向領主與國王屈膝下跪的人,缺乏自由,所以自稱為「自由民」(Free Folk)。而長城內的人則稱他們為「野人」(Wildlings),把他們與無法無天、未開化劃上等號。
從此,絕境長城的南北方各自有了截然不同的發展,長城以北數十萬的自由民,衍生出數百個不同的文化、部落、氏族;隨著時間推移,守夜人軍團與絕境長城也從原本防範異鬼,轉向防範野人入侵。
然而,正當維斯特洛大陸努力走出長夜的陰霾,負責戍衛長城的守夜人軍團卻遭遇到了意想不到的巨變…
傳說中,守夜人軍團的第十三位總司令,不僅打破了守貞的誓言,他愛上的,是一個肌膚蒼白似月、雙眼湛藍如星,而且皮膚寒若冰霜的女人。沒錯,她是異鬼。
總司令帶著讓他打破誓言的異鬼愛人,回到了「長夜堡」(Nightfort),自封為「夜王」(Night's King),並封他的異鬼愛人為王后,他們展開了相當殘酷的統治,十三年來嚴重威脅著整片大陸的安全,有人甚至將這段時期稱為「第二次長夜」。
在「夜王」統治的第十三年,當時的北境之王聯合塞外之王喬曼起兵對抗,傳說塞外之王喬曼吹響了冬之號角,藉此喚醒沈睡於地底的巨人,在巨人的助陣下,聯軍總算終結了夜王的統治。
「夜王」被推翻身死後,北境與塞外聯軍發現他曾向異鬼獻祭,因此人們銷毀了一切關於他的記錄,抹除了他曾存在的證明,而他的真實姓名也成了維斯特洛大陸上的禁忌。
儘管終結了「第二次長夜」的危機,先民們得以在大陸上安身立命、生存發展,但在冰火世界的各個角落裡,不同版本的神話中都流傳著「異鬼將會再次出現」的預言…
其中最廣為人知的,是亞夏(Asshai)的古書預言:
長夏之後,星辰泣血,
世界將被冰冷的黑暗籠罩,
在這個恐怖的時刻,
亞梭爾·亞亥將在煙與鹽之地重生,
預言中的王子將自烈火中拔出燃燒之劍「光明使者」,
他將帶領人類展開殊死戰鬥、驅離黑暗。
他若勝,異鬼將被擊退、逃回永冬之地。
他若敗,世界將萬劫不復。