愛影-第二章-潛入

　　火之國首都炫陽是個在夜晚仍燈火通明的大都市。街上人群熙來攘往，嘈雜聲雖勝過白日，但在四處張掛著的大紅燈籠照映下，卻較日間增添了幾分情趣。

　　對於從小就在隱密道場中接受訓練的愛影來說，眼前的聲色犬馬帶給她無比的新奇感。當然，她並未忘記自己此行特別橫跨兩個國家奔波到火之國的目的。只是，她再怎麼無情，內心深處仍然保有一絲童稚。因此在執行任務前，她還是去四處感受了一下武之聖地所沒有的都會感。

　　隨著夜幕漸深，愛影回下榻處換上了淺黃色絲綢所製、帶有火之國傳統風格剪裁與刺繡的寬袖貼身禮裙。她往衣袖中的暗袋放入一些輔助工具，並將臨行前父親給她的匕首——終焉綁在腿上，之後便乘著轎子前往目標——陸熠夫的府邸。

　　今夜在陸府有一場盛大的宴會，火之國大小貴族與官員幾乎都會前來捧場。至於宴會的舉辦原由，據說是由於陸熠夫在政務上出了不小的紕漏，拜陸氏龐大的財力與人情資源所賜，好不容易才將事情壓下。故而今日的宴會，主要是為了向出手幫忙善後的貴族與官員們致歉與感謝所舉辦。

　　藉由專責輔助的同伴事先做好的準備工作，愛影成功假冒為與陸氏並列四大貴族的顧氏子弟進入會場。只是，火之國也算尚武國家，貴族當中存在不少能以一當千的強者。愛影才剛進入會場，就與不少具有強烈壓迫感的武者擦肩而過，令她提起萬分警戒。

　　此次行動中，愛影特別關注的高手是陸熠夫的兩個女兒——陸熠嵐與陸熠雪。近年來，每當陸熠夫出席公開場合時，她們總會伴隨在父親身旁。一方面是作為護衛；另一方面，藉由展示她們的存在就能大大提升陸氏在國中的影響力。

　　姊姊陸熠嵐是本領高強的武者，據說她自幼習武，少年時便曾赤手空拳勝過無數老練的宮廷護衛。在國中有著若非大戰早已結束，否則必定能成為史上最年輕大將的風評。此外，也有傳聞說她甚至還是個神器使，持有一柄名為血翼的匕首型神器；妹妹陸熠雪則是曾作為A級冒險家活躍一時的元素使。據說她過去在役時獨自幫公會解決了不少數十年無人能完成的艱難委託。而最棘手的一點是：有傳聞提到陸熠雪在當冒險家時所使役的元素種類無人能辨別，還有不少人提出她是刻意隱瞞實力進行活動才會只有晉升到A級的說法。因此她的本領究竟如何恐怕只有她自己清楚而已。

　　無疑地，此次任務對於初出茅廬的新手暗殺者來說，絕對稱得上是過分艱難。但無論如何，愛影都必須想辦法從這對擁有犯規級別實力的姊妹手中鑽得空擋刺殺陸熠夫後逃離，證明自己是個不負父母期待的成熟暗殺者。

　　在宴會中，陸熠夫一直處於相當顯眼的位置，身邊也不時有許多貴族和官員與之攀談。此外，他就算暫時離席也會有至少一位女兒陪同，因此幾乎沒有落單的空擋。

　　「果然還是得執行備案⋯⋯」觀察了一段時間後，愛影在心中自忖著。

　　抓緊會場外的侍者準備將酒飲送進去給陸熠夫的時機，愛影假裝要暫離會場透透氣，並看似不經意地恰好與侍者錯身而過。在那短短一瞬間，她將事先藏於衣袖中的麻藥加入酒杯中。

　　「接著，只能靜待麻藥生效了⋯⋯」

　　突然，會場內傳來些許騷動。陸熠夫似乎不勝酒力差點跌倒，在身旁家臣的攙扶下才堪堪穩住站姿。雖然貴為宴會主辦者，但為了不引起更大的騷動，他決定先由次女陸熠雪陪同前往內院歇息，並由長女陸熠嵐代為主持宴會。

　　此時，愛影也悄悄地前往盥洗室。她抹去臉上的脂粉，以綁帶束起頭髮並換上同伴事先藏在那的潛行裝束。憑藉著記在腦中的府邸地圖，她前往陸府的內院，準備取下任務目標的性命⋯⋯