愛影-序章-晦日

　　影流的存在由來已久，其歷史最早幾乎可溯源至武之聖地的草創時期。究竟是誰創立了這個宗門，如今已無人知曉。畢竟成員大多是被宗門領養的孤兒，以及少數因為具有相當水準的暗殺能力而被宗門招募的武者。領導宗門的當家之位也不是依照血脈傳承。作為影流當家繼任者的唯一條件，是具備無人能及的身手。

　　悠久的歷史，令影流在武之聖地和大陸諸國之間都享有盛名。不過，那同時也是相當負面的惡名。影流以暗殺為業，小至私人委託的仇殺、大至以國家元首為目標的政治性刺殺，只要利益足夠，不論內容的善惡是非，他們都會接下委託。這使得許多富有正義感的武者們不屑於影流的存在，甚至曾有人想聯合武之聖地的多個宗門圍剿影流。然而，長年積累的資金、人脈、情報等龐大資源使影流成為武之聖地中一個不可侵犯的黑暗面。想與影流作對者，幾乎都沒有好下場。

　　影流豐富的實績以及絲毫不容許失敗的實戰要求，建立於門人們那跳脫常識所及的嚴峻訓練。就算是與當家具有血脈關聯的子嗣，其訓練之嚴苛程度也完全比照同年紀的孤兒們。漸漸地，現任當家之女愛影的思維、情感與價值觀，被塑造成猶如為了殺人所設計的提線人偶一樣。

　　在她五歲時，就和宗門領養的孤兒們一起接受訓練。影流施予這些幼兒的，與其說是訓練，倒不如說是煉蠱。在隱密的道場中，這些幼童不斷接受疲勞、挨餓、受凍等精神上與肉體上的折磨。負責監管的導師會在他們被逼迫至極限後，拿出只夠少數人使用的資源並讓他們為了生存進行爭奪。唯有在先天上精神與體能都比其他人優秀的天才方能存活下來。不過，等待著倖存者們的，將會是更多的磨難。

　　在她六歲時，倖存的孩童們開始接受各種體能與實技訓練。在遠超身體所能負荷的鍛鍊下，每日早晨集合時她都會發現一起接受訓練的同期一個接著一個消失，再也沒出現過。最初，她還會有些微擔憂、些許遲疑。但隨著訓練一天接著一天過去，或因身體不支，或在實技訓練中被導師、夥伴刺殺，無數的同期在她面前倒下，逐漸令她對於他人的死亡感到麻痺。

　　對她影響最深刻的，莫過於八歲時的某次實技訓練。那日，導師要求她們各自上前接受以匕首進行近身戰的訓練。多數夥伴都在與導師戰鬥時，被弄的遍體鱗傷。但輪到她上場時，卻發生了意外：大約過了三招左右，她的雙手忽然被鮮血染紅⋯⋯當時，她還尚未理解眼前這陣慌亂所代表的意義。她只知道，過了一天以後她被隔離開來，並且改由當家——她的父親弒影親自進行指導。

　　愛影的父親弒影是影流的現任當家，也是目前大陸上最強的暗殺者。在宗門內無人能反抗當家，唯一例外是她的母親琳奈。據說琳奈是透過與弒影交手而獲得加入影流資格的強者，雖然在成為當家夫人後已經幾乎不接任務了，但她似乎還是擁有與弒影相差無幾的戰鬥能力。

　　因為愛影從小就被送去與其他孤兒一起接受訓練，所以親情對她而言是一種既陌生又難以理解的情感。但自從那日起，她似乎漸漸能感受到來自父母的關愛。至少，在她的認知中，那便是關愛。雖然她並不知道父母的關愛究竟是來自於血脈相連之情，抑或是她那遠超常人的天賦。

　　在尋常世人眼中，或許會覺得扭曲、苛刻、不近人情，但身在暗殺組織中，又如何能追求尋常人的生活呢？

　　「在無盡污濁中的一絲微光，也會被視為如同烈日般⋯⋯」

　　在她十二歲時，當家弒影下令讓她執行第一次任務——暗殺某位火之國的貴族。她的父親告訴她，她已經具備了與他比肩的實力，但還欠缺了重要的任務執行經驗。因此，她必須達成任務以證明自己確實是個成熟、有能力的暗殺者。

　　為了繼續保有來自父母的關愛，同時也為了證明自己的存在價值，她毫無猶豫地接下任務。這是她首次離開影流的修練場，對未知外界的些許期待感油然而生。只是，此時她還不知道，命運的齒輪已悄悄開始轉動。