《異世界人生》創作小說連載 第24回 〈海之祭典中的暗潮危機〉

接近傍晚的時間，太陽的威力才開始退卻，相反的，海邊的人潮愈來愈熱情。除了享受著戲水樂趣以外，也有一些開始佔位置，等待晚上的現場樂團演出和煙火秀。舞台上，綵排的燈光正在測試，閃耀而熱鬧，遠處傳來工作人員的吆喝和音響設備的測試聲，都在預示著，精彩的表演即將開始。

此時眾人決定解散，各自行動。莉莉、陽和明找了一個視野絕佳的位置，拿著今天的節目單正討論著，明說：「小陽，你不是瑟琳娜的經紀助理嗎？她今天有演出，你不用在場嗎？」

陽說：「我很早之前就請假了，當然是跟你們見面比較重要啊，啊，第一個上台的這個樂團，是我們事務所旗下的新人，那個主唱超棒……」陽在節目單上看到幾個熟悉的名字，如數家珍地介紹起來。

「嗯嗯嗯……」明專注地聽著，接著又問了一些關於瑟琳娜的問題，顯得十分愉快。

明感嘆地說：「才過了一年，大家似乎都已經變成大人，今年我們都沒人去玩水了，這感覺真奇妙。」

陽說：「我現在每天工作到累垮，哪還有力氣玩水啊。他們去年還在那邊下棋看書，今年大家都只是坐著聊天。」陽頓了一下，表情變得凝重：「中午海斗和慧去買吃的回來，兩個人臉色都變得好可怕，解散後也各走各的，沒在一起行動，真是意外。」

明疑惑著：「我記得他們兩個感情超好的啊，對了，你之前不是還有參加他們那個什麼會？」

陽苦笑：「是夜話之會……是啊，但是他們那個如膠似漆的樣子，我老是插不進去他們之間的對話，後來就沒去了。」

明半開玩笑說：「這對老夫老妻，不知道是不是吵架了……」

同時間，解散後的其他人，維拉、海斗、悠太和零留在原地，慧和瑪莉娜往海邊散步去了。

零看海斗自從中午回來，樣子就很不妙，他不發一語，眉頭緊蹙，還用力咬住下唇，零從身上取出一個小布偶吊飾，交給海斗，說：「你還好嗎？這個借你，我壓力大的時候都會把玩一下，可以舒壓。」

悠太看了，驚喜地說：「那是我很久以前送給零的，初代吉米小兔！哦——你還留著，我好感動。」

海斗接過小兔吊飾，立刻笑了出來：「你們這是在哄小朋友嗎？」

悠太說：「不管多大，每個人都會有需要安慰的時候。海斗，不要把事情都悶在心裡，我們都很擔心你。」

零原本一整天都沒講話，這時只剩下四個人，似乎放鬆許多，他對海斗說：「謝謝你，海斗，早上你很細心，沒有提到我的事。」海斗淺淺一笑：「別客氣，那天過後，你好多了嗎？」

維拉聽他們談起那天的事情，不由得緊張起來。

零看著維拉說：「我想清楚了，是該接受事實了，維拉，我能叫妳姐嗎？」零露出笑容。

維拉幾乎激動地差點哭出來：「當然可以，零，對不起，我不該那樣逼你，我後來想了很多，那大多是我自己的猜想，母親大人並沒有……」

零打斷了維拉：「我倒是幾乎可以確定呢。我在王家書院看了蠻多文獻的，不只是那份報導，還有一些更古老的紀錄，確實提到了一種古老儀式可以讓人穿越時空。此外，我自己身上有很明顯的感應，這是我更確定的依據。」零從以前就有這些特殊感應能力，他對此頗有自信。

海斗對這些超自然的現象還是不太能理解，他眼神望向海邊，看著慧他們在視線範圍散步著，他的心中還是充滿了莫名的痛苦。

慧與瑪莉娜並肩而行，步伐在晚風中顯得特別緩慢。瑪莉娜和其他人一樣，從中午以後就擔心著慧和海斗，因此她提議一同散步。從慧的表情仍看得出他內心的疲累，他淡淡地說：「瑪莉娜，坦白說，我還以為我再也沒機會跟妳互動了呢。」

瑪莉娜柔聲責備著：「你是以為，就因為我一時無法接受你的感情，我們連朋友都當不成了，是嗎？比起這個，你和海斗到底是怎麼了，還好嗎？」

慧若無其事地回答：「簡單講，就是我惹他生氣了，具體的原因，就不方便說了。」

瑪莉娜半開玩笑的說：「不用說，沒關係，你要是講了出來，我還要選邊站，那可就為難了。」

慧笑著說：「反正妳一定站海斗那邊，還需要為難？」

瑪莉娜露出認真的表情，反駁著：「你又知道了，這還要看是什麼事，我會公正地判斷的。」

慧看著遠方，自言自語：「妳會站在海斗那邊的，我確定。」

這時慧在陰暗的角落看見一個熟悉的身影，他轉頭對瑪莉娜說：「我沒事了，別擔心，不用陪我了，回去找他們吧。」他揮手示意要瑪莉娜離開。

慧看著瑪莉娜離去的身影，心裡翻騰混雜著焦慮、心酸、和對未來的不安，他帶著這一份掙扎，腳步向那個暗影中的身影走去。

瑪莉娜帶著疑惑回來，海斗問起：「嗯？瑪莉娜，怎麼了？不會妳也跟慧吵架吧？」

瑪莉娜嘟著嘴說：「才沒有呢，慧什麼都不跟我說。然後他突然就把我趕走，也不知道有什麼大事情。」

海斗猛地站起來，往慧的方向看去，在一塊大岩石的陰影之下，慧似乎在跟誰交談著，海斗的不安和恐懼達到頂峰，他的呼吸急促、身體無法控制地劇烈顫抖著。

維拉注意到這一點，她站起來，順著海斗的視線看過去只看到慧，雖然不知道他怎麼了，但她能感覺到海斗已經到達崩潰的邊緣，她按住海斗的肩膀讓他坐下，說：「海斗，你坐著，冷靜下來，我去看看發生什麼事。」說完維拉便迅速往慧的方向走去。

為什麼偏偏是維拉？

海斗擔心她的安危，大喊：「妳別去，太危險了！」說著便想追上去。

其他人還納悶著去找慧有什麼危險的，反倒擔心起海斗的情緒。零再次把海斗按在原地，說：「姐說的沒錯，你需要冷靜，我過去幫忙，你別擔心。」零說完馬上追上維拉。

瑪莉娜拉住海斗對他搖了搖頭。海斗掙扎著想保護維拉的念頭，同時又同意自己需要冷靜一下，只好相信零，在這裡緊盯著他們。

片刻之前，慧走到陰影處，那人果然是阿爾克斯。阿爾克斯開口說：「慧，你考慮好了嗎？我還在等你的答覆。」

慧躊躇著：「畢竟是個重大決定，我還沒辦法下定決心。」

阿爾克斯說：「我們也需要那些研發成果，你還是可以繼續研究助理工作，直到我們需要行動的時刻。」

慧說：「我了解了，阿爾克斯，請再給我一點時間考慮。只是我很好奇，為什麼會找我？」

阿爾克斯說：「我成立了黎明之刃之後，就一直在學術界潛伏，尋找理念相同、可以信任的人加入。不了解我們的人，往往以為我們只是一群莽夫流氓，但事實上，我們是一群有理想、有能力的精英。慧，你的才能，在黎明之刃很有發揮空間…………呵呵，看來你的朋友來找你了。」他視線穿過慧，看見零和維拉走了過來。

慧回頭看了一眼，說：「那我先走了。」但這時零和維拉已經來到了他們身邊，零意外地說：「咦？老師？你怎麼會在這。」

阿爾克斯向維拉行了一禮，「晚安，維拉公主殿下。」

維拉被這不熟識的人認出，微微吃驚，「你是……？」

阿爾克斯冷靜地回答：「我是阿爾克斯，來自一個早已消失的種族——希爾特族。」他似乎早就準備好面對這一刻。

聽到這個名字，維拉的心猛然一緊。希爾特族？她的腦海中迅速閃過那些歷史記載的古老的傳說和王室的黑暗過去。她記得希爾特族是擁有強大的聖魔能的種族，在王室祖先的滅絕行動中幾乎被屠殺殆盡。

「希爾特族……」維拉的聲音顫抖了一下，「你是……倖存者？」

阿爾克斯點了點頭，眼中閃過一絲痛苦。「是的，我是唯一的倖存者。」

聽到這對話，慧感到自己的心臟猛烈跳動。這個事實在他腦海中引爆，慧對於阿爾克斯，從起初的好奇轉變為深切的不安——慧知道希爾特族的悲慘歷史，那是一段血和黑暗的過去。他的思緒飛轉，腦中拼湊著黎明之刃的真實目的。

維拉的聲音打斷了慧的沉思，她試探性地向阿爾克斯問道：「你出現在這裡，有什麼目的？」

阿爾克斯的眼神變得冷峻，他的語氣依然平靜但充滿決心。「我的目的並不重要，重要的是確保那些悲劇不再重演。」

這句話讓零感到一陣寒意，他擋在維拉的前面，「難怪海斗不讓妳過來，姐，這個人太危險了。」

此時，煙火突然在天空中綻放，遠處傳來砰砰的聲響和火藥的氣味，映襯著他們的對峙。

阿爾克斯轉身離開，聲音中帶著一絲諷刺，「不用擔心，我不會對她不利的，至少，現在不會……」他的笑聲與煙火的聲響交織在一起，伴隨著聲音，身影消失在陰影之中。

維拉的身體微微顫抖著，「那是我們王室的罪孽，是報應來了嗎？」她的內心混雜著內疚與對未來的不安，喃喃低語著。

儘管心中也同樣擔憂，零握住她的手，安慰著：「姐，先別想那麼多，我們會保護妳的。」他們手牽手，一起向人群走去。

整件事情的發展，已經超出慧原本的想像，此時他無力地癱坐在地，燦爛的煙火在他身後綻放，慧感受到強烈的無力感和即將來臨的暗潮。他不知道事情將會如何發展，可以確定的是，這個巨大的陰影，已經開始產生深遠的影響。

——次回，暗影下暫時的平靜生活

《異世界人生》創作小說，每日中午連載，明天再見