【踏青步道】自家果園 | 苗栗漫步

這次來到自家的果園，踏上這條熟悉卻不常來的步道，竟讓我有些意外的喜悅與驚奇。這片位於苗栗的小小天地，距離鎮上不遠，約莫十五分鐘的步行路程，但卻與城鎮的喧囂隔絕開來，彷彿隱藏在繁忙之中的一片靜謐。果園裡的果樹蒼翠欲滴，一顆顆橘子和李子掛滿枝頭，果香撲鼻，讓人忍不住停下腳步細細觀賞。

我很少有機會進入這片果園，這片土地平日主要由家人照料。親人們的身影經常在這裡出現，忙碌於栽種、修剪與灌溉，而我則因為生活忙碌而鮮少停留於此。今天得以抽空漫步在果樹間，目睹這些長年被細心照料的橘子樹與李子樹，心中滿是對家人辛勞的感激和佩服。這些成年的果樹，每一棵都結實纍纍，橘樹上大約有三百顆橘子，而梨樹上則有約兩百五十顆梨子，每一顆果實都閃耀著飽滿的光澤，訴說著長久以來的悉心呵護。

果園的草地柔軟而茂密，我小心翼翼地行走，避免踩踏到藏匿其中的小昆蟲或植物。這些草叢不僅是果樹的天然養分來源，還提供了豐富的生態環境。朋友曾說，步入這片果園猶如進入一片迷宮，尤其在草木繁茂的季節，偶爾還會有小動物從草叢中冒出來。雖然如此，果園的自然環境被保護得非常好，即使四周都有農田和灌溉設施，這裡卻依然維持著自然的生態平衡。

站在這片果樹林中，我不禁想像，若這片果園是由我親自打理，我會如何經營？或許我會選擇更加輕鬆的方式，或是如同宜蘭許多農園一樣，開設民宿、引進遊客，以舒適的方式經營果園。然而，家人選擇了辛勤的耕耘，將每一寸土地細心照料，並未轉為觀光業務，而是專注於種植、培育，專注於這片果園的繁茂與豐收。他們的耐心與堅持，讓我倍感敬佩，這片果園成為家族留給我們的寶貴資產，不僅僅是金錢的價值，更是一種土地與人的羈絆，歲月與心血的結晶。

這次的果園漫步，不僅讓我更加理解了家人對於果園的堅守，也讓我明白了勞動的意義，這不僅僅是一種生計，更是一種無聲的愛。