埃爾賓號(德語:SMS Elbing)是俄羅斯帝國海軍原以「涅韋利斯科伊將軍號」之名、於1913年從德國但澤的碩效船廠訂購的一艘小型巡洋艦。但隨著第一次世界大戰的爆發,該艦於1914年8月被德意志帝國海軍沒收,並於1914年11月以東普魯士城市埃爾賓(今波蘭埃爾布隆格)重命名後下水,至1915年9月投入公海艦隊使用。作為皮勞級小巡洋艦的末艦,其姊妹艦僅皮勞號一艘。埃爾賓號的主艦炮為八門150公釐45倍徑速射炮,最高速度達27.5節。
埃爾賓號在其服役生涯中僅參加過兩次主要行動。第一次是發生於1916年4月的炮擊雅茅斯及洛斯托夫特;她在那裡曾與英國的哈里奇部隊短暫交火。一個月後,她又出席了日德蘭海戰,並取得交戰雙方的首次命中。艦隻於5月31日至6月1日夜間捲入了一場混戰,並於午夜過後不久,遭到己方戰艦波森號的意外撞擊,導致船體開孔。海水侵入使得發動機和發電機失靈,艦隻失去了動力,無法動彈。至凌晨02:00左右,一艘德國魚雷艇將其大部分船員接走,餘下的船員則於一小時後鑿沉了艦隻;他們搭乘艦載的獨桅縱帆船逃離,後由荷蘭漁船救起。
排水量:4,390噸(標準);5,252噸(滿載)
長:153.3米
寬:13.6米
吃水:5.98米
動力:30000匹
裝置:6 x 亞羅燃煤鍋爐;4 x 亞羅燃油鍋爐;2 x 蒸汽渦輪機;2 x 推進器
航速:27.5節
航程:4300海浬/12節
編製:442人
武器:(1915年)8 x 150mm SK L/45 MPL C/14主砲;2 x 88mm SK L/45 MPL C/13 防空砲;2 x 甲板迴旋式500mm魚雷發射管;120 x 水雷
裝甲:無水線裝甲帶
埃爾賓號本為俄羅斯帝國海軍於1910年代向但澤碩效船廠訂購的兩艘小巡洋艦之一,原稱「涅韋利斯科伊將軍號」(Адмирал Невельской)。她於1913年開始架設龍骨、1914年8月5日因第一次世界大戰的爆發而作為敵方財產被德意志帝國海軍沒收,並在更名為埃爾賓號後於1914年11月21日下水,繼而展開舾裝工作。至1914年12月14日,埃爾賓號正式投入公海艦隊使用。 埃爾賓號的全長為135.3公尺(443英尺11英寸),有13.6公尺(44英尺7英寸)的舷寬和5.98公尺(19英尺7英寸)的前吃水。在滿載情況下,艦隻的排水量可達5,252公噸(5,169長噸)。其推進系統由兩套船用蒸汽輪機組成,以驅動兩副直徑為3.5公尺(11英尺6英寸)的三葉螺旋槳。艦隻設計可輸出30,000匹軸馬力(22,000千瓦特)的額定功率。它由六台燃煤雅魯式水管鍋爐和四台燃油雅魯式水管鍋爐提供動力,這使得艦隻的最高速度可達27.5節(50.9公里每小時)。埃爾賓號能夠攜帶620公噸(610長噸)煤和額外580公噸(570長噸)燃油,允許其以12節(22公里每小時)的速度續航4,300海里(8,000公里)。艦隻的標準船員編制則為21名軍官和421名水兵,但在戰時有所擴編。 埃爾賓號的主艦炮由八門單座安裝的150公釐45倍徑速射炮組成。其中兩門並排布置在艏艛前方,四門設於艦舯、每邊各一對,以及兩門並排布置在艦艉。副炮則為四門52公釐55倍徑速射炮,但其後被兩門88公釐45倍徑速射炮所取代。此外,艦隻還在甲板上安裝有兩具500公釐(19.7英寸)魚雷管,並且能夠攜帶120枚水雷。在裝甲方面,埃爾賓號的司令塔側面有75公釐(3.0英寸)厚,而甲板的厚度則為80公釐(3.1英寸)公釐。
入役後,埃爾賓號被即被分配至第二偵察集群服役,該部隊通常會與第一偵察集群的戰鬥巡洋艦共同運用。艦隻參與的首個重大行動是1916年4月24-25日的炮擊雅茅斯及洛斯托夫特。在前往洛斯托夫特途中,埃爾賓號與羅斯托克號發現了哈里奇部隊,這是一支由三艘輕巡洋艦和十八艘驅逐艦組成的分艦隊,於凌晨04:50從南方接近德軍編隊。第一偵察集群司令、海軍少將弗里德里希·伯迪克最初命令他的戰鬥巡洋艦繼續實施炮擊,而埃爾賓號和另外五艘小巡洋艦則集中迎戰哈里奇部隊。英國和德國的輕型部隊於05:30左右發生衝突,大多是在遠距離開火。德國的戰鬥巡洋艦於05:47抵達現場,迫使英國分艦隊全速撤退。在伯迪克接到該地區潛艦出沒的報告而下令中斷交戰前,英國共有一艘輕巡洋艦和一艘驅逐艦被毀。
1916年5月,公海艦隊總司令、海軍上將賴因哈德·舍爾計劃將一部分英國艦隊引出基地,進而由整個公海艦隊將其摧毀。埃爾賓號留在第二偵察集群,在行動中隸屬於第一偵察集群指揮。該分艦隊於5月31日凌晨02:00離開玉石灣錨區,駛向斯卡格拉克海域。艦隊主體則於一個半小時後跟進。在15:00,埃爾賓號的瞭望手發現了丹麥輪船峽灣號(N. J. Fjord);埃爾賓號遂派遣兩艘魚雷艇前往截查。然而,兩艘英國輕巡洋艦 — 伽拉忒亞號和法厄同號同時也在截查這艘輪船,並在發現德國魚雷艇後,於15:30不久前開火。埃爾賓號轉向支援魚雷艇,於15:32開火。她很快便對伽拉忒亞號取得了戰役中的首次命中,但炮彈未能爆炸。英國人遂向北轉回第1戰列巡洋分艦隊,而埃爾賓號仍在遠距離射擊。皮勞號與法蘭克福號也加入了她的行列,但由於英國人已經超出了射程,這三艘小巡洋艦隻得於16:17停火。大約十五分鐘後,她們與一架從水上飛機母艦恩加丁號起飛的水上飛機相遇。巡洋艦未能取得任何命中,但水上飛機卻因發動機故障而被迫停機,並強制著陸。三艘小巡洋艦隨後返回了她們在德國戰鬥巡洋艦前方的陣位。
在18:30左右,埃爾賓號及第二偵察集群餘部又遇到了輕巡洋艦切斯特號;她們開火併對該艦取得數次命中。當雙方巡洋艦脫離時,英國海軍少將賀拉斯·胡德麾下的三艘戰鬥巡洋艦介入其中。他的旗艦無敵號擊中並引爆了威斯巴登號的輪機艙,從而致使該艦失去作戰能力。埃爾賓號和法蘭克福號則各向英國的戰鬥巡洋艦發射了一枚魚雷,但均告射失。埃爾賓號還曾於非常遠的距離下與戰鬥巡洋艦短暫交火,但並未被擊中。在20:15左右,由於鍋爐冷凝器洩露,埃爾賓號的左舷發動機失效。這導致在接下來的四個小時內,艦隻的速度被限制為20節(37公里每小時)。
第二偵察集群,連同戰鬥巡洋艦塞德利茨號和毛奇號受命在德國戰列線的前方就位,以組成夜間巡航編隊。埃爾賓號的鍋爐冷凝器仍然存在問題,無法保持到達前線所需的速度,因此落入了第四偵察集群。在23:15,埃爾賓號與漢堡號發現了英國輕巡洋艦卡斯托耳號和幾艘驅逐艦。她們使用了英國的識別信號,並駛近至1,000公尺(1,100碼)的範圍,然後打開探照燈開火。卡斯托耳號被擊中七次並起火燃燒,迫使英國人轉向離開。與此同時,對方還向埃爾賓號和漢堡號發射了幾枚魚雷。其中一枚在埃爾賓號底部通過,但沒有爆炸。當這場戰鬥仍在進行時,英國的第2輕巡洋分艦隊也抵達了現場,並開始與第四偵察集群交火。埃爾賓號被擊中一次,摧毀了艦上的無線電發射台,並造成4人死亡和12人受傷。
午夜過後不久,德國艦隊闖入了英國殿後的驅逐艦屏護部隊。埃爾賓號此時正與漢堡號和羅斯托克號一同,航行在德國戰列線的左舷側。作為德國陣線上的第一艘艦,無畏艦西發利亞號率先開火,接著是埃爾賓號和另外兩艘小巡洋艦,以及戰艦拿索號和萊茵蘭號。英國驅逐艦則發動魚雷攻擊,迫使三艘小巡洋艦轉向右舷進行躲避。這就使得它們直接面向了德國戰列線。埃爾賓號試圖在拿索號和波森號之間穿越,但波森號的艦長直至來不及避免碰撞時才意識到這一舉動。波森號使勁轉向右舷,但仍然與埃爾賓號的右艉舷相撞。小巡洋艦在水線下方穿孔,海水首先浸沒了右舷輪機艙。她最初有18度的傾側,令海水蔓延至左舷輪機艙。而隨著發動機的關閉,蒸汽開始在管道中凝結,這又使得發電機失靈,並導致艦隻失去電力。當海水遍及整個輪機艙後,艦隻的傾側幅度得以減少。埃爾賓號完全喪失了機動性,但沒有即時沉沒的危險。 在凌晨02:00,魚雷艇S53號來到身旁,並接走了埃爾賓號的477名官兵。其艦長及一小部分官兵則仍然留在艦上。為了使艦隻接近海岸,他們臨時搭起了風帆航行,但在03:00左右,英國的驅逐艦被發現正向南接近,埃爾賓號艦長遂發出了鑿沉艦隻的命令。然後,他們降下艦載的獨桅縱帆船並登船離開;在返回港口途中,他們還救起了來自驅逐艦蒂珀雷里號的船醫。至大約07:00,一艘荷蘭籍的拖網漁船遇到了這艘獨桅縱帆船,並將他們帶至荷蘭。在日德蘭海戰的過程中,埃爾賓號共發射了230發150公釐炮和一枚魚雷,其船員中共有4人陣亡、12人受傷。
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