遷影(姜棟元 飾演)因母親欠債賣為奴婢。
嫁給遷影父親,雖然是平民,
律法規定,未得主人同意恢復平民身份,奴婢生下的孩子也是奴隸。
官員強行帶走遷影至市集進行奴隸拍賣,遷影父親不停求情,
還是眼睜睜看兒子被兵曹判書李家買走。
遷影踏入李家大院,第一眼看到扒在地面被抽的奄奄一息的男孩。
不遠處站個跟他差不多年紀,衣著華貴,瑟瑟發抖的男孩。
當晚,背部受傷的男孩傷重死了,他的母親緊抱著兒子,嚎啕大哭,
哭訴是父母害了他,他們若是平民身份,兒子就不會是奴隸,
何必代主受過,日日被抽得遍體鱗傷而死。
遷影就是來替代死去男孩,當小主人宗呂(朴正民 飾演)跟著武術師傅練劍時,
他必須隨侍在側,宗呂犯錯,遷影就得挨抽棍。
宗呂練劍不斷出錯,遷影不斷挨打,他不是逆來順受的個性,
半夜逃跑,跑回家找父親,卻看到父親頸部套繩掛樹幹晃動。
奴隸獵人很快找到遷影,綁回李家交差。
遷影不甘日日平白替宗呂受罰,他日日在旁觀看宗呂練劍,
竟學會了劍法,看出了師傅的出招路數,宗呂的弱點。
半夜叫醒宗呂,拿樹枝教宗呂如何出招,如何防禦。
和遷影一起練劍,宗呂進步神速。
長大後,宗呂參加朝廷科舉武考,總是落榜,
沒有功名就無法得到一官半職,日後也無法承襲父親的職位。
宗呂已娶妻生子仍無功名,心裡也很著急。
遷影提出代他考試,他有自信,絕對能考上。條件是免除奴隸身分。
宗呂和父親商議,李大人竟同意這荒唐主意。
遷影不但考上,還是武狀元,王賞賜了青衣長衫。
李家張燈結綵,賀客盈門,宴會結束後,
遷影請李大人履行承諾,還他賣身契,恢復他平民身份。
李大人冷言:我買來的奴隸,到死都是我家的奴隸。
宗呂替遷影求情,李大人也不肯履行承諾。
遷影氣他們言而無信,再次逃離李家。
再次被捉回李家的遷影,渾身傷的他看著宗呂,
忿恨的罵:有天,我會把你父親、母親、妻子、兒子,丟入熊熊烈火中燒死。
李大人命人擊昏遷影,關進柴房,等待發落。
此時日本人船艦入侵朝鮮,勢如破竹很快逼近宮殿,
殘暴的宣祖(車勝元 飾演)帶著王后及大臣逃難。
身為宣祖侍衛的宗呂隨君撤退前,趕回家,接父母妻兒一起避難。
剛抵家門,宅第陷入火海,尚未離開的奴僕告訴宗呂,
是遷影殺死主人再放火燒屋,還穿上主人的青衫騎馬逃了。
失去全部家人宗呂痛心疾首,勢言找到遷影,殺他報仇。
事實是遷影醒來,大宅已失火,眾多奴僕聽說王棄宮殿逃亡,
他們紛紛搶奪財物,逼迫主母交出賣身契,並將她推倒。
宗呂的妻子抱著幼兒,看著奴僕拿走值錢物品,不知所措。
遷影想帶她離開,這嬌貴的少夫人,
斥罵遷影:你這骯髒的奴隸,離遠點,寧可死也不讓你碰我。抱著孩子跳入火海。
自此,宗呂保護王的安全離開京城。
遷影則加入貴族武將金滋齡(陳善圭 飾演),
組織對抗日本倭寇的義勇軍一路征戰。
《戰,亂》以朝鮮壬辰之亂為背景,
講述最高武臣家族的兒子和與他一起成長的僕人,
因戰亂分離,七年間兩人的敵對與誤會,
直到宣祖的親信武官和義勇軍的敵對關係,再次見面的故事。
片中講述世襲奴隸制度不公帶來的禍害,宣祖的殘暴自私,
開戰後,為了自己避難而拋棄百姓,
更為阻止百姓登船,下令砍殺百姓。
怨恨遭君王丟棄百姓們,放火燒掉景福宮。
戰亂平息後,宣祖不是安定民心,
而是急著重建景福宮,還擴大要建立六百間房間。
以論功行賞並允諾廢棄世襲奴隸制度名義召見金滋齡將軍,
卻是圍捕誅殺功臣,將他們的首級高掛城門。
故事結尾前,宗呂和遷影共同對抗日將吉川玄信,
宗呂犧牲,但和遷影和解,兩人還是朋友。
電影超過兩小時,亂世中人命比螻蟻不值,昏君又比亂臣賊子可恨。
公平正義仍在遠方,堅信改革可以成真的人,繼續走在正確路途上。