第四章 低語森林
營地裡人心惶惶。儘管諸葛亮已為埋伏制定了周詳的計劃，但一股不安的氣息籠罩著蜀軍，如暴風雨前夕的沉悶。士兵們低聲交談，平時的紀律也開始鬆懈。關於紅蓮教滲透的消息已經傳開，雖然軍官們極力壓制，但恐懼比命令傳播得更快。
林霄站在營地邊緣，磨礪著他的劍。他的思緒遠離了鋼鐵與磨刀石的節奏。與諸葛亮的相遇證實了他的恐懼——紅蓮教正在玩一場更深層次的遊戲，而他們的破壞只是開始。
「磨利你的劍不夠，如果你要步入陷阱。」
林霄抬頭，看到魏長老走近，他的拐杖輕輕地敲擊著地面。儘管他的導師表情平靜如常，但林能感受到他語氣中隱藏的擔憂。
「紅蓮教已經亮出了底牌。」林回答，將劍收回到鞘中。「如果他們還在外面，我會在他們再次出手前找到他們。」
魏長老皺眉。「這就是他們想要的。紅蓮教在誤導中茁壯成長。如果你追逐他們的影子，你只會迷失自己。」
「我不能坐視不管。」林說，聲音緊繃。「如果諸葛亮失敗，一切都會崩潰。」
魏長老嘆了口氣，目光遠望。「那就不要一個人踏入他們的陷阱。」
當蜀軍準備行軍時，林霄在黑暗的掩護下悄悄溜出營地。魏長老的警告在他腦海中迴盪，但他無法擺脫時間流逝的感覺。破壞行動已經被阻止，但仍有太多未解之謎。紅蓮教特工去了哪裡？他們的下一步行動是什麼？
一片森林在他面前展開，一條古老樹木和蜿蜒小徑的迷宮。森林因風穿過枝葉而發出的低語聲而得名，這種低語永不停息，這附近的人們都稱這片森林為低語森林。對未經訓練的人來說，這令人迷失方向，一個方向和時間模糊的地方。
林霄小心翼翼地移動，他的感官敏銳地捕捉到每一個聲音。月光透過茂密的樹冠，投下鋸齒狀的陰影，隨著微風起舞。他知道紅蓮教不會完全放棄戰場，他們太深陷於他們的計劃中。在這個森林的某個地方，他們正在等待。
他不需要等太久就能找到他們。
一絲微弱的光芒吸引了他的目光，透過樹木的光芒閃爍。林霄蹲下並悄悄地向它移動。當他靠近時，聲音傳入他的耳朵，被低語的風所攜帶。
「……丞相不能離開這個山谷。」
林霄的血液變冷了。他悄悄靠近，樹葉掩蓋了他的接近。在一個小空地上，一群紅蓮教特工圍著篝火聚集。他們有五個人，他們的紅色斗篷在光線下閃耀。在他們中間站著一個身穿黑衣的女人，她的存在威嚴。她的兜帽遮住了她的臉，但林霄能從其他人對她的態度中感受到她的權威。
「諸葛亮的埋伏是一次傑作。」女人繼續說道，聲音低沉而尖銳。「但如果我們破壞他的指揮鏈，他的戰略就會崩潰。關鍵不在於他的軍隊，而在於他自己。」
林霄緊握劍柄。暗殺。紅蓮教計劃向蜀國領導層的心臟發動攻擊。
「隱劍山莊的人呢？」其中一名男子問。「那個來自寺廟的人差點暴露了我們。」
女人的嘴唇微微上揚。「他會來找我們。他很可預測，就像他那類人一樣。當他來的時候，我們會完成我們開始的事情。」
林霄屏住呼吸。他們知道他在這裡。他後退了一步，但樹枝下的輕微嘎吱聲暴露了他的位置。女人的頭向他轉去，她的眼睛在兜帽下像雙燃燒的煤炭一樣閃爍。
「現在！」她喊道。
林霄的本能接管了。就在一支箭呼嘯著掠過他的頭，刺入他身後的樹木時，他向後躍起。兩名特工向他衝來，他們的彎刀在月光下閃爍。林霄擋住了第一次攻擊，扭轉身體避開第二次攻擊。他的反擊迅速，他的劍劃出一道乾淨的弧線。
第一名特工倒下，捂著側腹的傷口。第二個繼續向前，他的打擊狂野但無情。林霄側身躲避，用肘部撞擊男子的肋骨，然後掃他的腿。一記快速的踢頭將攻擊者擊昏。
但林霄沒有時間休息。剩下的三名特工逼近，他們的動作協調一致。林霄擋住一次攻擊，躲避另一次攻擊，並以一系列快速刺擊進行反擊。每個動作都是精確的，經過多年的訓練，但龐大的敵人數量威脅著要壓倒他。
黑衣女子站在空地邊緣觀望，表情難以捉摸。「令人印象深刻。」她喃喃自語。「但你無法戰勝我們。」
林霄咬緊牙關，專注於戰鬥。他卸掉了一名攻擊者的武器，將他的劍旋轉到泥土中，但另一名攻擊者找到了機會，在他的側腹刺了一刀。匕首沒有刺得很深，但足以減慢他的速度。
黑衣女子向前邁進，從腰帶上拔出一把細長的刀。「夠了。我來結束這個。」
當女人前進時，一陣突然的光芒照亮了空地。紅蓮教特工畏縮，遮住眼睛，一個身影從陰影中出現。魏長老站在空地邊緣，他的拐杖發出微弱的幽光。
「放過他。」魏命令道，他的聲音帶著一種使空氣靜止的權威。
黑衣女子猶豫了一下，她的刀稍稍下垂。「你一定是長老。」她說，語氣中帶著輕蔑。「隱劍山莊派一個老人來拯救他們的奇才？」
魏長老微微一笑。「有時智慧比鋼鐵更鋒利。」
紅蓮教特工發起衝擊，但魏長老以超越年齡的速度移動。他的拐杖以流暢的弧線旋轉，每一次打擊都精確而致命。瞬間，攻擊者們被擊倒，在森林地上呻吟。
黑衣女子皺眉。「這還沒有結束。」她尖銳地一聲口哨，消失在樹林中，她的撤退迅速而謹慎。
林霄搖搖晃晃地站起來，捂著受傷的側腹。「你偷偷跟著我。」
魏長老幫助他站起來，表情嚴肅。「你太魯莽了，林霄。但你有一顆善良的心。」
林霄瞥向女人消失的森林。「她會回來的。他們不會停止，直到諸葛亮死了。」
魏長老點了點頭。「那麼我們必須更快。丞相的命運，以及歷史的命運，掌握在我們手中。」
當黎明在低語的森林上破曉時，林霄和魏長老開始返回蜀軍營地的旅程。戰鬥已經勝利，但戰爭遠未結束。林霄的決心隨著每一步都變得堅定。紅蓮教已經揭示了他們的意圖，現在，他有一個人要追捕：黑衣女子。
遊戲的棋子正在落位。林霄決心扭轉乾坤。
