對於五年級以上（指臺灣「五年級生」，約1970年代出生）的臺灣民眾而言，成長過程正見證了本地流行音樂與語言環境中，「臺灣腔」國語逐步取代「外省腔」國語的轉變。
記憶中，幼時聆聽的歌曲以外省籍歌手為主，如鄧麗君、費玉清、蔡琴、劉文正等，他們咬字清晰、語調婉轉，被視為「標準國語」的典範。即便如鳳飛飛等本省籍歌手，也在出道初期接受嚴格的國語正音訓練，以貼近當時的主流審美。
這種「標準語」主導的局面，直至1990年代開始鬆動。以林強〈向前走〉（1990）為例，他帶著鮮明臺語腔的國語唱腔與直白咬字，標誌著本土語感正式進入流行音樂前線。隨後，如張震嶽在〈愛的初體驗〉（1997）中隨性甚至帶點口語含糊的唱法，更進一步推動了「自然發聲」的風潮。這種轉變不僅發生在音樂領域。早期電視與廣播主持人普遍使用字正腔圓的「廣播腔」，如趙樹海、張小燕等；但到了1990年代後期，如陶晶瑩、吳宗憲等主持人，則以貼近日常、不拘泥於平翹舌的說話方式拉近與觀眾的距離，甚至帶動了「臺灣國語」在媒體上的能見度與接受度。
在教育現場，許多五年級生回憶，當年國語課教師的發音本身便存在差異：本省籍教師可能帶有閩南語腔調，外省籍教師則各有其鄉音背景，真正純正的「北平音」並不多見。這導致許多人在學習朗讀時，習慣以一字一頓、平淡直述的方式念誦，若加入抑揚頓挫的情感表達，在日常生活對話中反而顯得突兀，甚至被譏為「矯情」、「做作」。
如今，那種接近大陸普通話的語調起伏，在臺灣已漸成小眾，僅在某些外省聚居的社區或眷村文化圈中較常聽聞。有趣的是，即便在1990年代，臺灣外省族的國語也已趨向柔和，不似今日大陸普通話那般字正腔圓、音節硬朗。而同樣源自閩南語區的福建「閩普」（帶閩南口音的普通話），其語調甚至比臺灣腔國語更顯直接、剛硬，形成一種有趣的方言對比。
從鳳飛飛融合本土韻味的親民唱腔，到林慧萍、江蕙等歌手以情感駕馭語言，再到後來周杰倫、蔡依林等世紀之交的偶像不再拘泥於發音標準，而是強調風格與表達——這條演變之路，不僅是音樂風格的轉向，更折射出臺灣社會對「何謂標準」的重新定義，以及本土認同在聲音中的漸漸甦醒。
