這一天,葛蘭與拉芬妲來到了生人谷,拜訪他們的老友霍瑞斯夫婦。
霍瑞斯熱情地與葛蘭夫婦打招呼,光陰飛逝,眾人的臉上都多了不少皺紋。年長霍瑞斯十多歲的妻子伊娃,更是已經白髮蒼蒼。
葛蘭與拉芬妲今天來此敘舊,就是因為菲洛美娜即將結婚,他們特別來傳達喜訊。同時,女兒即將嫁作人婦的事實,也提醒他們年華老去的殘酷,讓他們懷舊了起來。
「菲洛美娜已經在準備婚禮用品了,」拉芬妲向霍瑞斯分享著子女的發展:「菲力克斯申請上我們以前念的學校,布里卻斯特大學。」
「天啊,他們已經不是小孩了嗎?」霍瑞斯感嘆道:「人生真的過得太快了!」
「真的太快了,」拉芬妲應和道:「菲力克斯就要滿十八歲了,希望你們都能來參加他的生日派對,他肯定很希望看到你們。」
雖然早已知道,但妻子再度提及這件事,還是讓葛蘭瞬間充滿複雜的思緒。兩人的長男要成年了,想當初菲力克斯剛出生的那天,葛蘭的母親還在這世界上活躍著呢。
菲力克斯要成年了,他做好成為家族繼承人的準備了嗎?葛蘭身為父親,有將他教好嗎?他對這個兒子有相當的信心,但同時也有其他的憂慮。無論如何,時光是不等人的。
葛蘭與拉芬妲回到家中,開始籌備菲力克斯的十八歲生日宴會。
「親愛的大哥,我幫你準備了禮物。」梅納德高調地如此宣布。「祝你生日快樂。」
「謝了,梅納德。」菲力克斯不太敢相信,弟弟會為他這麼用心準備禮物,謹慎地保持友善態度:「你準備的東西不是惡作劇吧?」
「絕~對不是惡作劇那麼小家子氣的東西!」梅納德說:「這是為了你生日特別製作的禮物,保證會讓你覺得生日那天真是太棒了,不是會搞砸你那一天情緒的東西,別擔心!」
「不過呢,很可惜,因為製作有點趕,」梅納德補充道:「禮物會在你生日後的那一天才做好給你,抱歉喔。」
「沒關係,我不介意。」菲力克斯從梅納德給予的資訊稍微推理了一下,想不出那會是什麼,既然梅納德說那會是讓生日感到開心的事物,應該不用太過擔心才是。不過什麼東西會是生日隔天才給,卻又能讓他生日開心……?菲力克斯總覺得這邏輯有些奇怪。
同時,拉芬妲正在廚房忙進忙出,她希望菲力克斯生日宴會上的菜餚,大部分都是由她親手烹調。
這是身為母親的愛,也是身為琉璃宮女主人的驕傲。
宴會當天,卡門提早來到琉璃宮,菲力克斯抓住四下無人的空檔,摘下了普通堂哥的面具。
「親愛的,我最期待的人就是你了。」他親吻了卡門的臉頰,而非嘴唇。他多少還是有在警戒會不會有家人突然出現,抓包兩人。親臉會比較容易蒙混過去。
果不其然,葛蘭突然從走廊上出現,朝著少年少女走了過來。還好他明顯沒聽到菲力克斯的甜言蜜語。
「卡門也長這麼大了啊,」葛蘭像個老人一樣碎碎念起來:「想當初,你們還只是小孩,整天一起跑上跑下的……現在你們感情還這麼好,伯父我看了覺得很欣慰。」
如果你知道我們感情到底有「多好」,你絕對不是這種想法。菲力克斯跟卡門在心中默默想著,然後對著葛蘭,露出了尷尬不失禮貌的微笑。
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