第四章 隱藏的脈絡
餐廳內的燈光柔和溫暖，映照著三個人的臉龐，餐桌上擺滿了拉克絲精心準備的晚餐，空氣中瀰漫著溫馨和諧的氣息。
凱恩低頭默默地吃著盤中的食物，耳邊傳來父母輕聲細語的閒聊聲。他的思緒仍然紊亂，內心不斷翻攪著重生後複雜的情感和記憶。
他的父親，卡特爾·迪亞諾，是蒂諾斯星東區大陸阿列圖斯帝國中央城科研院的虛幻神經網路科學家，擔任組長一職。他所從事的研究，主要與意識和數據交互連接有關。而母親，拉克絲·諾克提斯，是同樣位於中央城，由泰坦集團與帝國政府合資建立的泰坦醫療中心大樓的腦神經醫學專家，主要負責解決神經系統與大腦的複雜問題。
前世的凱恩對這些並沒有特別的在意，那時他只是個無憂無慮的孩子，根本無法理解父母工作背後的意義，更無從察覺到他們所從事的研究竟會在未來對整個人類文明造成如此深遠且毀滅性的影響。
現在回想起來，凱恩才猛然意識到：自己的父母，正是無限靈魂計劃最初的推動者之一，雖然他們並非計劃最終的決策者，但毫無疑問，他們的研究成果，直接為未來的災難埋下了種子。
「對了，卡特爾。」母親拉克絲突然開口，打斷了凱恩的思緒，「最近泰坦醫療中心傳出了些有趣的小道消息，說你們科研院似乎啟動了一個非常重要的研究計畫，真的假的？」
卡特爾抬頭看了妻子一眼，嘴角微微勾起一抹淺笑：「你們消息倒是靈通，這個計畫可被列為帝國的最高機密，你們那邊居然也傳開了？」
拉克絲笑了笑，輕鬆地說道：「你也知道，醫療中心與科研院之間難免會有些訊息交流，雖然只是些傳言，但總是讓人好奇的。」
凱恩默默地停下筷子，凝神聆聽著父母的對話，心跳微微加速。他清楚地感覺到，這場談話可能將直接揭開未來那場浩劫的源頭。
卡特爾稍稍猶豫了一下，才緩緩開口：「好吧，既然你都聽到了，那我也就稍微提一點。我們目前正在推動的，是一項名為『無限靈魂計劃』的重大研究。」
拉克絲皺起眉頭，輕聲念著：「無限靈魂計劃？聽起來像是與人類意識有關？」
卡特爾點點頭：「沒錯，這項計劃的核心目標是將人類的意識轉化為數據，並且永久存儲在量子網絡之中，使意識能夠脫離肉體的限制，以達到理論上的永生。」
母親露出了一絲驚訝的表情，低聲道：「這種技術真的可能嗎？我知道你們科研院研究虛幻神經網路，但這個……會不會太激進了？」
凱恩心中一震，手指微微顫抖了一下。他前世已經目睹過這個計畫發展到極致的慘烈景象，數以億計的人們成為了數據幽靈，被囚禁在虛幻的永恆之中。他從未想過，推動這項計劃的人，竟然包括了自己的父親。
卡特爾的語氣嚴肅起來：「確實激進，但這正是我們的方向。最近的實驗成果非常驚人，但最讓人意外的是，我們竟然在研究中發現，這個技術的某些基礎理論居然與古世紀那些被視為迷信的鍊金術密切相關。」
「鍊金術？」拉克絲微微瞪大了眼睛，「你是說那些古代神秘主義的東西？」
「沒錯。」卡特爾輕嘆了一口氣，眼神變得複雜而深邃，「我們在一次實驗過程中意外發現，古代鍊金術文獻中記載的某些符號、理論，竟然能與現代量子技術完美對應，甚至能解答我們之前無法突破的瓶頸。」
餐廳頓時陷入短暫的沉默。凱恩垂下眼簾，心跳再次加速。他曾以為自己對這段歷史已經夠了解，但直到此刻他才真正明白，父親的研究在整個歷史中究竟佔據著多麼關鍵的位置。
拉克絲稍稍沉默後，低聲問道：「但帝國政府能接受這樣的結論嗎？你也知道他們對這些神秘主義的東西一直非常排斥。」
卡特爾苦笑道：「帝國高層已經看過了初步的研究成果，他們雖然不太願意承認，但眼見為憑，數據是不會騙人的。泰坦集團也對此非常有興趣，目前正積極推動這項研究進入下一階段。」
凱恩緩緩地抬起頭，望著自己的父母。他看得出，父親眼中的光芒中有一絲興奮，但更多的，卻是對未知的隱憂。他心裡十分清楚，父親並非企圖推動未來的災難，他只是一個懷抱著熱情的科學家，想要為人類的未來打開新的可能。
但凱恩也深知，正是這種對科技進步的熱情與無知，才讓無限靈魂計劃成為日後人類最大的夢魘。
晚餐逐漸接近尾聲，拉克絲輕聲嘆了一口氣，彷彿想轉移沉重的氣氛，笑著說道：「算了，今天難得一家人一起吃晚餐，還是別聊這麼嚴肅的話題了。」
卡特爾回過神來，露出淡淡的微笑：「說得沒錯，工作的事還是留到明天再煩惱吧。」
凱恩望著父母輕鬆的笑容，內心卻無法輕鬆。他深深地知道，自己擁有未來200年的知識，也許正是改變一切的唯一機會。
他靜靜地吃著盤中最後一口食物，心中默默下定決心：這一次，他絕不能再讓歷史重演，無論付出什麼代價。
而此刻，家中的餐廳依然充滿溫馨，誰也沒有注意到這短暫的溫暖下，正悄然醞釀著即將顛覆整個世界的變局，而這個變局，只有凱恩知曉在未來會發生什麼事。
