這是苦糖果的花朵，大家會不會覺得它和金銀花的花有些相似呢?畢竟同樣是屬於忍冬科忍冬屬的家族成員。苦糖果在秦巴山區廣泛分佈，幾乎延伸至長江以南所有地區。在漢中一帶，它的花期通常在3月上旬，大概半個月左右。
苦糖果獨特花朵
有資料說它是先花後葉植物，但據我觀察，苦糖果的葉片在開花之際就已經長出來了，花葉幾乎同時生長。它的花朵生長在幼枝基部的苞腋裡面，植株上各單開四朵花，常常兩朵花生長在一個花柄上，相鄰兩朵花的萼筒下部連接在一起，就像一對雙胞胎，形成獨特的「雙生花」。
苦糖的花朵剛開時呈粉紅色，後來逐漸變為純白色，底部有紫色花紋，6枚雄蕊伸出花冠外，長短不一，花絲為白色，花藥呈黃色，含花粉，雌蕊1枚，比雄蕊短，柱頭呈綠色圓球狀。花朵整體造型和金銀花很像，看起來很像唇形科植物的花，造型像極了一隻飛舞的蝴蝶，聞起來有一種很濃的芳香味。苦糖果不一樣的果實
苦糖果的名字由來完全是因為它的果實，以味或形命之。成熟後的苦糖果是一種小漿果，紅如瑪瑙，汁水飽滿，看著十分誘人，但吃起來微苦後甘，不一定人人喜歡。由於苦味和甜味同時在裡面，所以稱之為“苦糖”，而在當地，因為它的果實分叉，看起來很像褲衩，所以稱它為“褲衩泡兒”或“褲襠泡兒”。有資料說，民間一直稱之為“褲襠果”，只不過這個名字實在難登大雅之堂，《中國植物誌》才根據諧音，給它取了個學名叫苦糖果。
仔細看來，它的果實長得很像一顆愛心，所以有的地方給它起名為相思果，相較於褲襠果，這個名字富有浪漫的氣息。此外，驢奶果、狗蛋子、羊奶子、杈杷果等，都是它的別名。不得不說，真可謂“一物生百地，名有千萬種。”
我與苦糖果相遇
從開花到結果，苦糖果大概只有一個多月時間，去年夏天燥熱之時，我行至山中，路邊有一株苦糖果，果實紅彤彤地掛在樹上，我摘下一把吃的津津有味，但隨行的朋友卻對此並不不感冒，說苦味太大了，難以下嚥。殊不知，這種苦皮薄多汁還沒有核的小漿果，是我童年時代可遇而不可求的美食之一。
小時候，我基本上不會注意到這些花朵，只會在漿果成熟之後大快朵頤。如今，這些童年的果子讓我有了新的認識，開花的時候賞花，結果的時候食果，讓我們來一場美食之約吧！
