一、教导处世之箴言(1-29)
本章的内容可分为两个部分: 所罗门对敬虔生活的教导(1-16节);从17节到24章,是无名哲士的箴言(17-29节)。前半部分谈论了名誉的珍贵,及赢得名誉的方法,后半部分则劝勉人,不可压制别人,且要诚实地从事自己的工作,指出行公义的人,必能得到神的认可,也可以得到名誉。【箴二十二1】「美名胜过大财;恩宠强如金银。」
合神心意的「美名」,是真智慧的外在表现;而蒙神悦纳的「恩宠」,是「美名」所结出的果子。「得智慧胜过得银子,其利益强如精金」(三14),金银早晚都会用完,智慧却是源源不绝的财富源泉。因此,人所当追求的不是钱财、而是智慧,好让自己能明智地选择合神心意的「美名」,长久地活在神的「恩宠」之中。 正直的人生所获取的美名和恩宠乃是真正的财富(传7:1)。如果我们与没有美名的人为伍,即使没有参与其不良行经,也会丧失美名和恩宠。年轻人往往觉得与思想道德标准很低的人交往十分刺激,原来根本没有想要效仿他们。但这种刺激的代价是很高的。这样的交往麻木了他们的道德意识,有可能使他们丧失美名,并接受那些人的思维和行为方式。
【箴二十二2】「富户穷人在世相遇,都为耶和华所造。」
「富户穷人在世相遇」,神允许在自己的百姓中同时存在「富户」和「穷人」。他们在物质财富上并不相同,但在神面前的地位却是平等的,「都为耶和华所造」(2节)、都是立约之民,既有同样的权利、也有同样的责任。富人应当记得,「欺压贫寒的,是辱没造他的主;怜悯穷乏的,乃是尊敬主」(十四31);而穷人也应当谨记,不可嫉妒仇恨、也不可谄媚奉承富人。真正的平等,乃是富人不占穷人的便宜,穷人也不占富人的便宜,「因为各人必担当自己的担子」(加六2)。穷人忠实地为雇主服务,也就是为万有的主宰服务(箴14:31;17:5;太25:40;弗6:5,6;彼前2:18)。
【箴二十二3】「通达人见祸藏躲;愚蒙人前往受害。」
神并没有预定一个人是富人还是穷人,祂对所有百姓的恩典都是一样的(申二十八1~14)。因此,面对神同样的恩典,每个人是成为「富户」还是「穷人」,都是自己选择的结果。真智慧是把自己肉体的反应当作重要的判断指标:凡是让自己的肉体受用的事,都应当「见祸藏躲」。人的悲剧是,只要把一件事描绘得代价小、收益大、见效快,就一定会有人尝试火中取栗,但结果往往是引火烧身。通达人向前看,并藏躲以避过将来的审判。以色列人在逾越节晚上也是这样做,他们把血洒在自己的门框上。我们在基督里找到避难所。
【箴二十二4】「敬畏耶和华心存谦卑,就得富有、尊荣、生命为赏赐。」
属灵的判断力是从神而来的智慧,骄傲自大的「愚蒙人」把自己当作神,所以在肉体的吸引面前,很少有「通达人见祸藏躲」,却总是不乏「愚蒙人前往受害」。因此,人的责任是「敬畏耶和华心存谦卑」,神的主权使他「就得富有、尊荣、生命为赏赐」,不但赏赐「富有」,而且赏赐「尊荣、生命」。富有,尊荣和生命是大多数人所追求的奖赏,但惟有藉着谦卑和虔诚才能得到(箴21:21)。
【箴二十二5】「乖僻人的路上,有荆棘和网罗,保守自己生命的,必要远离。」
父母应当选择「教养孩童,使他走当行的道」(6节)。「乖僻人」缺乏属灵的判断力、分不清祸福。当「通达人见祸藏躲」(3节)时,愚蒙人却欣然「前往受害」(3节),所以他们的「路上有荆棘和网罗」,暗藏生命的危机。乖僻人的路上,有各种困难和烦恼。保守自己的人必远离这些。
【箴二十二6】「教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。」
「教养孩童」不只是给孩子讲圣经故事、让孩子背诵金句,也不只是带孩子上教会、找一些好老师,而是为孩子建立温暖和睦的家,自己在家中「殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论。也要系在手上为记号,戴在额上为经文;又要写在你房屋的门框上,并你的城门上」(申六7-9)。「使他走当行的道」,并不是给孩子立下条条框框,也不是帮助孩子选择理想、职业或爱好。「道」:神的百姓「当行的道」只有一条,就是「敬畏耶和华心存谦卑」(4节)。好牧人都是「在前头走」(约十4),父母若要使儿女「走当行的道」,自己就应当亲自领着他们走;不但要让孩子知道走哪条路,还要让孩子看自己怎样行走。孩子是神放在父母生命中的门徒和镜子,随时观察父母的每一个生活细节。父母若口头「敬畏耶和华」,生活中却没有「心存谦卑」,只会让孩子学会虚伪或逆反;不但不「走当行的道」,反而让他走的是「乖僻人的路」。
【箴二十二7】「富户管辖穷人,欠债的是债主的仆人。」
本节指穷人若借贷不能偿还,结果就要卖身作债主的奴隶(利二十五48)。神并没有让百姓无偿帮助弟兄,而是在进入应许之地之前,就明确规定要以借贷的方式帮助弟兄(利二十五35-38)、并且可以收取当头(申二十四10-13),甚至允许欠债者卖身为奴(利二十五39-55),好让百姓学习承担自己选择的后果。本节劝告众人不可仰赖别人,当刚强自立,否则被人辖制,作人奴仆。
【箴二十二8】「撒罪孽的,必收灾祸,他逞怒的杖,也必废掉。」
「逞怒的杖」:指欺压他人的势力。恶人的势力必为神所废除(赛十四5-6)。「撒罪孽的,必收灾祸」:“种豆得豆”是铁一般的原则,但不能仅从现世的、物质的层次理解这句话。因为,有很多时候,义人在这地上也遭受苦难。圣徒不仅生活在这地上,同时也生活在永恒的天国,所以常常会为了更大的益处而放弃较小的价值。
【箴二十二9】「眼目慈善的,就必蒙福,因他将食物分给穷人。」
虽然神按照自己的主权,允许「富户管辖穷人」,但「富户」也应当知道,自己和「穷人」一样「都为耶和华所造」(2节),彼此都是弟兄。富人环境中的每一个「穷人」,都是神给富人的一面镜子,也是给富人「作神百般恩赐的好管家」(彼前四10)的机会。因此,不但穷人有责任承担选择的后果,富人也有责任承担选择的后果:「撒罪孽的,必收灾祸;他逞怒的杖也必废掉」(8节),因为「欺压贫寒的,是辱没造他的主」(十四31);相反,「眼目慈善的,就必蒙福,因他将食物分给穷人」(9节),因为「怜悯贫穷的,就是借给耶和华;他的善行,耶和华必偿还」(十九17)。
【箴二十二10】「赶出亵慢人,争端就消除,纷争和羞辱也必止息。」
神并没有亲自从祂的百姓中间「赶出亵慢人」,而是让百姓学习作出正确的选择,「赶出亵慢人,争端就消除;纷争和羞辱也必止息」。 亵慢人若不听教导、督责和劝告,下一步就是被赶逐。赶他出去,以实玛利被赶出家门后,争端、吵架和辱骂就止息了(创二一9,10)。当恭敬地接受和侍奉神取代了亵慢时,纷争和羞辱就止息了(箴26:20)。允许亵慢人留在我们中间,是自找麻烦。我们在组织团契时,必须进行挑选(林前5:11)。
【箴二十二11】「喜爱清心的人,因他嘴上的恩言,王必与他为友。」
人若愿意选择赶出自己里面的「亵慢人」,就是一个「喜爱清心的人」(11节),内心的清洁,必然会带出话语里的恩典,所以「因他嘴上的恩言」(11节)「王必与他为友」。心里清洁,行为自然正直,说话柔和而有智慧,自然吸引人,连王都乐与为友。
【箴二十二12】「耶和华的眼目眷顾聪明人,却倾败奸诈人的言语。」
本节意思是神鉴察一切、掌管一切,但却允许「懒惰人」(13节)和「淫妇」(14节)说谎,然后「倾败」他们,是要人通过承担自己选择的后果,学习做「聪明人」、不要做「奸诈人」。耶和华也倾败假教训,揭露虚假的谎言。神看顾和保护有智慧的人,却挫败悖逆者的计划,使之无法实现。
【箴二十二13】「懒惰人说:外头有狮子,我在街上就必被杀。」
古代以色列的狮子很多,但不会出现在街上。因此,「懒惰人说:外头有狮子;我在街上就必被杀」,这是找借口不出去工作。但神并不揭穿这样荒谬的谎言,而是让人承担懒惰的后果:「懒惰人的心愿将他杀害,因为他手不肯做工」(二十一25)。今天,许多富有同情心的人却试图用权力的不平等来减少经济的不平等,以便建立人间天堂,结果却是增加了「懒惰人」的倚赖性。倚赖政府的人越多,这些人的选票也越多,所以他们讨厌一切能让减少「懒惰人」倚赖性的事物,要让「懒惰人」倚赖政府的福利,而不是倚靠神、倚靠智慧。
【箴二十二14】「淫妇的口为深坑,耶和华所憎恶的,必陷在其中。」
淫妇那充满诱惑的言语,隐藏着一个令人难以逃脱的陷阱。远离耶和华的人必陷在其中。这句话提醒我们,当人拒绝神的知识时,神就任由他们去犯罪(罗一24,26,28)。让人自己承担行淫的后果,因为「耶和华所憎恶的,必陷在其中」(14节)。
【箴二十二15】「愚蒙迷住孩童的心,用管教的杖可以远远赶除。」
淘气和任性是孩童的心,但借着管教,你可以使他摆脱这些恶习。 孩童必须由父母管教和改正;我们所有人都必须由我们的天父来改正(来一二6,7)。在接受管教的时候,我们必须放弃愚昧,甘心受罚。儿童与生俱来的淘气和顽皮,证明愚昧是幼稚的重要部分。父母有责任努力通过审慎的管教和训诲,克服他们所遗传给孩子的缺点(箴19:18;23:13;29:15)。
【箴二十二16】「欺压贫穷为要利己的,并送礼与富户的,都必缺乏。」
为个人利益而剥削穷人,以及贿赂富人的人,两者最终都必“缺乏”(贫穷)。「欺压贫穷为要利己的,并送礼与富户的」,这两种「给」不是因为爱人,而是为了利己,结果两者「都必缺乏」,我们应不为报酬而施与。因此,「聪明人」也应当在人际关系上作出正确的选择,「将食物分给穷人」(9节),这种「给」不是为了自己的好处,而是「爱人如己」(利十九18),结果「眼目慈善的,就必蒙福」(9节)。
【箴二十二17】「你须侧耳听受智慧人的言语,留心领会我的知识;」
第17至21节自成一段,介绍从第二十二章22节至二十四章22节的箴言。作者邀请读者侧耳听受智慧人的言语。也许所罗门从别人收集这方面的箴言,但本节下半部显示,其中一些箴言是出自他手笔的。
【箴二十二18】「你若心中存记,嘴上咬定,这便为美。」
你要侧耳倾听聪明人的话,专心领受我传给你的知识;你将这些箴言存记在心(记得又遵守),随时应用,并且要嘴上咬定(传达给别人),就必能喜乐愉快地生活。
【箴二十二19】「我今日以此特特指教你,为要使你倚靠耶和华。」
所罗门使人认识这些箴言,为要指出他们必须倚靠耶和华,而不是信靠人,虽然也教诲智慧,但强调的是如果不敬畏神,就没有真智慧(箴1:7;9:10;15:33)。
【箴二十二20-21】20「谋略和知识的美事,我岂没有写给你吗?」21「要使你知道真言的实理,你好将真言回复那打发你来的人。」
关于谋略和知识的事,我岂没有多次写过;我不是给你们写了三十条有关谋略和知识的事吗?要教导你什么是真理,好使你寻求的时候能找到正确的答案,来回复那差派你出去的 人。智慧人十分理解人们对于实理的愿望。显然有许多人来找他,或者派人来请教有关生死问题的确实答案。后面的许多箴言很可能就是写给这样的使者回复其主人的。若是这样,从这里到第24章结束都属于这些回答。因为从第25章开始,是希西家的文士所抄录的(箴25:1)。
【箴二十二22-23】22「贫穷人,你不可因他贫穷就抢夺他的物,也不可在城门口欺压困苦人。」23「因耶和华必为他辨屈,抢夺他的,耶和华必夺取那人的命。」
「城门口」:是当日生意买卖和裁判(地方司法)的地方。「倚靠耶和华」(19节),不是以为只有自己可以「倚靠耶和华」,而是知道别人也可以「倚靠耶和华」。因此,不能因为贫穷人没有势力,就可以大胆地「欺压困苦人」(22节)。「因为耶和华——我们的神没有不义,不偏待人」(代下十九7),所以「你当倚靠耶和华而行善」(诗三十七3),而不是倚靠耶和华行恶。 这两节的意思是禁止透过不公义的作为取利,因为神是公义的,要为困苦的人申张正义。欺压困苦的人就是自掘坟墓。
【箴二十二24-25】24「好生气的人,不可与他结交;暴怒的人,不可与他来往,」25「恐怕你效法他的行为,自己就陷在网罗里。」
「好生气的人、暴怒的人」,都是体贴肉体的人。人的肉体最容易被肉体吸引,与他们结交来往,很容易效法他们、放纵肉体,使自己「陷在网罗里」(25节)。与好生气、脾气暴躁的人结交来往是一件坏事。人很容易效法这损友的行为。这真的是一个网罗,因为在情绪激动的那一刻,人能毁坏自己的生命和见证。
【箴二十二26-27】26「不要与人击掌,不要为欠债的作保。」27「你若没有什么偿还,何必使人夺去你睡卧的床呢?」
「击掌」:代表为人担保(6:1)。 「倚靠耶和华」(19节),不是自信地「为欠债的作保」(26节),而是承认自己并不能掌握明天,所以也不能为别人作保。替人作保是一种盲目自信,借贷者若无力偿债,就要由担保者负责承担,很可能会超出担保者的能力,使他全家都陷入困境(27节)。岂不是(何必)要冒着家产被人夺走的危险,使自己羞耻、苦恼吗?神要我们对朋友和邻舍慷慨相助(十四21;十七17;二十七10),若是真心救急济困,应该直接「照他所缺乏的借给他,补他的不足」(申十五8),「并要借给人不指望偿还」(路六35)。
【箴二十二28】「你先祖所立的地界,你不可挪移。」
不诚实的人常在夜里移动这些地界,为的是扩阔自己的土地,但却使邻舍蒙受损失。「不可挪移地界」:地界表示家产的境界,是以色列12支派各自表明其居住地域的境界线,建立在各支派之间相互的信赖之上。所以挪移地界表示对其它地域怀有贪心,亦会破坏彼此的信赖关系(15:25)。
【箴二十二29】「你看见办事殷勤的人吗?他必站在君王面前,必不站在下贱人面前。」
「他必站在君王面前」:站在君王面前,是指保护并服侍君王(创41:46;王上10:8)。本节令我们想起,忠于小事的人必能担当大事的教导(太25:23)。 「倚靠耶和华」(19节),不是什么都不做,而是让「办事殷勤的人」工作更加努力、更有信心,因为知道「我们是与神同工的」(林前三9)。所以,只要我们「爱惜光阴」(弗五16),就不必担心时间不够。我们若在神「不多的事上有忠心」(太二十五23),将来神必让我们管理更多的事,享受祂的喜乐。圣经的记载提供了很多生动体现本节真理的人生经历。基督徒会发现其中最好的榜样是约瑟,但以理和保罗。

上图:埃及人用网罗捕捉鹌鹑。古代中东人用网罗来捕鸟,鸟类无法靠自己摆脱网罗,一旦陷入、很难生还。所以「保守自己生命的,必要远离」(箴二十二5)。