和振濤哥道別後,兩人沿小路下山。
走一段路後,芳芳拉了拉陳承袖子,示意坐下來。
「接下來我要跟你說秘密,」陳承開口,「你千萬不能和其他人說,連振濤哥都不行,知道嗎?」芳芳點頭。
陳承繼續說,「其實,我是忍者,我可以在山坡上飛來飛去。」
芳芳歪頭看著陳承。
「你不信嗎?」陳承問。
芳芳低頭看自己的腳趾,「你跟大人一樣,以為我很好騙。」
陳承咧嘴大笑,蹲在芳芳身前,「上來看看?」
不一會兒,山路迴盪著小女孩的尖叫聲。
送陳承上山後,洪傑翹腳躺在船上,拿起事先備好的醫學書籍,開始學習。
一段時間後,奔騰的澎湃聲,挾帶風流與揚起的塵土,從山道小路滾滾而來,衝到水邊才歇息。
「不是跑一分鐘、躺十分鐘?」洪傑說,「小女友都嚇壞了。」
「嗯?」
陳承蹲下,示意芳芳從自己背上下來,芳芳卻把頭埋在自己背後,緊緊抓著陳承的腰。
洪傑笑說,「你以為每個小孩都跟你一樣,天天出門搜刮,見過大風大浪?」
在船上,芳芳嘟嘴不講話,好奇的雙眼盯著水上街道(她拒絕看陳承),聽洪傑講台北的故事。
抵達AIT後,一行人在電腦室集合,挺大肚子的青青笑臉盈盈,給陳承生日禮物:她親手縫的小布套,布套上縫著「陳承」兩字,可以綁在小腿上放噴火器。
青青也有準備禮物給芳芳,那是青青小時候的泰迪熊,青青對應芳芳的名字,說熊的名字叫「圓圓」。
芳芳瞪大眼睛,瞳孔裡閃爍光芒。
接著電腦室播放上次沒看的矩陣第四集,雖說電影依舊寓意滿滿,然而有青青和芳芳在,注定場上場下都是熱鬧的嘰嘰喳喳。
陳承一開始擔心科幻片不適合芳芳,幸好她全神貫注在電影裡的人物、衣服、建築、擺設,那些屬於她不認識的人類世界。
而且好看的電影,除了內容有深度,畫面本身就足夠精彩。
電影散場時,青青問芳芳,「電影好看嗎?」
芳芳大力點頭,「好看!」
「哪裡好看?」青青問。
「都很好看!」芳芳說,「有......」
看著芳芳說一大堆,陳承尋思,「辛苦帶你下山的是我,怎麼不跟我說一句話?」
接著鋒哥從外面趕來,宣布午餐時間!
一行人往西南方行船,經過台北東區後,繼續往南,抵達信義區。
在和平時期,信義商圈作為台北,乃至全台灣最繁華的地段,集合各式各樣的精品購物中心、高檔餐廳、展覽廳、時尚酒吧與夜店,其摩天高樓的密集程度,與棋盤式的道路規畫,至今仍能從水面上窺探一二。
一行人停泊在的一棟百貨大樓窗口,大樓樓層由走道分隔出數個大房間,房間裡有許多傾倒的桌子與殘缺的椅子,房間牆壁鑽出海生藤的枝幹,天花板上則有轟燒過痕跡。
陳承從牆上裝潢與桌椅上的色調配置,窺伺出這裡曾經精緻、豪華。
「這一層樓,以前都是餐廳。」洪傑解釋。
青青很少參與搜刮,芳芳更是第一次參觀人類的文明遺骸,兩人不斷問這是什麼那是什麼,洪傑擔當解說役,先解釋什麼是菜單和服務生室,示範服務生如何兩手端六個盤子,接著每人發一台充飽電的手機,講解拍美食的角度。
歡快的問答聲充斥曾經熱鬧的百貨樓層。
「不會引來海獸嗎?」陳承小聲問洪傑。
「來就幹掉。」洪傑說,「今天的我跟鋒哥都超強。」
陳承尋納悶,洪傑強多半是又改造些什麼,鋒哥呢?
眼看青青又拉著洪傑和鋒哥問問題,陳承懂了,今天有青青在呢,鋒哥說什麼也不會讓意外發生。
「今天不用緊張,是出來玩的!」陳承心裡結論。
一行人繞進一間餐廳,餐廳擺設格局不同,不再是四人或六人併桌,而是十來個位子,環坐在半圓形的巨大桌面。桌面外圍是木頭質地,跟平常餐桌相仿;但桌面內圍是一大圈鐵板,反照出平滑的金屬色澤;桌面的圓心處挖空,露出一個人活動的範圍,陳承估計是主廚的位置。
「別摸到鐵板。」鋒哥走到圓心位置,「預熱過了,小心燙。」
陳承伸長脖子一看,見鋒哥腳邊有事先準備好的菜籃子、剛打上來的肉魚,以及燒紅的木頭。
「沒瓦斯,將就些。」洪傑解釋同時,幫大家上盤子與碗筷;鋒哥拿起兩把煎鏟,開始他的表演:先上油、蒜頭與洋蔥爆香,接著拿一籃子的青江菜與地瓜葉,倒在鐵板上,加點水與酒,鐵板啪吱啪吱地響,點點滴滴沸騰的水氣,炸出淡淡的酒味,升起煙霧繚繞在菜葉上。
鋒哥兩鏟輪流翻炒後,撒點胡椒,微焦的菜香瀰漫整間餐廳,陳承嚥口口水,他胃口被吊上來了,身邊的青青口水滿出嘴角,而芳芳更是瞪出兩顆大眼珠子,就差沒射出光線。
「上菜啦!」
鋒哥把煎炒的青菜,依序分到陳承、青青和芳芳的盤子上。
陳承淺嚐一口,口感燙的恰到好處,兼具菜葉的嫩與脆,爆香與清爽,佐以調味的香。
陳承一口接著一口,吃到一半才想到,還沒拍照。
「鋒哥,你菜炒的比我還香。」青青說。
「叔叔,你做菜好好吃。」芳芳接著說。
鋒哥轉頭問,「咱們的壽星覺得呢?」
「好吃,當然好吃。」
鋒哥笑得開懷,那模樣讓陳承有些懷念,好久沒看到他大笑了。
大家享用同時,洪傑在一旁處理肉魚鱗片。去骨去內臟後,處理成一份份魚排,在鐵板上用鐵罩罩住。
悶煎時,洪傑聊起鐵板燒料理發源自日本,原本只是街頭店舖的燒烤方式,但二戰過後,日本廚師為了配合駐紮當地的美國大兵,嘗試用鐵板代替鍋子煎烤牛排,結果廣受好評。
隨著日本文化聞名全世界,深受日本影響的台灣,也引入鐵板料理。無論是平民美食聚集地的夜市,或連鎖品牌,或高檔餐廳,鐵板燒都有一席之地。
講解完後,鋒哥開始煎魚排。除了洋蔥與蒜,另外加幾葉的九層塔,說是托曹大媽從交易中心換來的,鋒哥再加點醬油與醋,多層次風味的交織,搭配金黃色的鮮嫩魚排,以及水與魚油在魚排邊緣冒泡著沸騰著,泡泡破開,飄出炙烤的肉香。
芳芳捂住嘴巴,壓抑不住自己小小的尖叫;青青也是,呆望鋒哥與他翻炒的美食。
最後,當鋒哥用鏟子切魚排成數塊時,陳承在心裡吶喊,「我要最大塊的!」
如陳承所願,那巴掌大的魚排,擺在他的盤子上,甚至比盤子本身還大。
鋒哥開口,「阿承,生日快樂!」
這餐,大家都吃得很飽。
從鋒哥的黑眼圈看來,陳承估計他昨晚都在冒險抓魚,讓陳承感到很不好意思。
抓肉魚對改造過的兩人來講,跟彎腰撿錢沒兩樣,但能以人類的身體,在一天內抓五人份的肉魚,絕對不只天分與技巧,還要毅力與運氣。
「謝謝鋒哥。」陳承說。
鋒哥搖頭,笑說小事。
青青和芳芳吃飽後,都吵著要玩煎鏟,鋒哥笑呵呵,把她們倆抱進主廚位置上,手把手現場教學,利用剩下的一點肉與菜,給她們過把癮。
陳承繼續「長大人」式用餐,一開始覺得鐵板燒料理格外香,幾口後,認為比烤肉好吃一些,畢竟本質還是高溫加熱。
由於在外搜刮,沒有肉乾就吃烤肉,因此陳承不覺得鐵板燒,非常特別,只是平日用餐從簡,沒有費心思準備調味料。
但看她們倆玩鏟子推菜,鋒哥握住她們手腕指導,以及鋒哥與洪傑一邊吃她們煎焦的成品、一邊說好吃,陳承突然覺得無所謂,就算鐵板燒不好吃也沒關係。
「去年生日有慧琳姐跟孫老師,今年有芳芳,」陳承心想,「明年,青青的孩子就出生了。
還是人多一點好。」
大伙用餐完,一起收拾:碗盤餐具擦一擦,帶回去用乾淨水洗;鐵板得打理乾淨,因為青青說她生日想再吃一次;煎太多魚排吃不完,洪傑倒是霸氣,直接扔到窗外,說當作施肥,拿肉魚養肉魚。
陳承覺得食物會引來海獸,但他吃太撐,撐到不想多做思考。
「該飯後運動囉,」洪傑說,「來看我給你的禮物。」