一、美名胜过香膏(1-4)
二、收智者责胜于听愚者歌(5-10)三、智慧美于产业(11-18)
四、义人难免无罪(19-29)
一、美名胜过香膏(1-4)
死亡及哀悼，比人出生时之欢乐，更能引领人思想人生的问题，叫人醒悟和得到教训。
【传七1】「名誉强如美好的膏油；人死的日子胜过人生的日子。」
传道者自问了「谁知道什么与他有益呢」（六12）以后，第一次自答「名誉强如美好的膏油；人死的日子胜过人生的日子」（1节）。 首先，名誉强如美好的膏油。当然名誉意味着美好的品格。美好的膏油代表珍贵和馨香的东西。意思是最昂贵的香水总不能取代荣耀的生命。传道者说「人死的日子胜过人生的日子」，这句话要是应用在真信徒身上时，这种观察非常真实。但对那些不肯认罪、不被赦免的死人来说当然不真实。「人死的日子」：过高尚的生活，获得美好名声的人，不必惧怕死亡。他刚出生的时候，他的人生摆放在他眼前。他不知道人生的陷阱，失望，悲伤和挫折。一艘轮船启航出港的时候，不大会预测到航行中的危险。等到她渡过重洋，平安返港口的时候，就受到热烈的欢迎。「人生的日子」：一个人的出生是短暂的“七十年”的开始（诗90:9,10），而死亡则可能是永恒新天地的的前奏（路20:36；林前15:51-55），也是安息（启14:13）、和至高的满足（启7:16）的前奏，与眼前的痛苦形成鲜明的对照（林后4:17）。
【传七2】「往遭丧的家去，强如往宴乐的家去，因为死是众人的结局，活人也必将这事放在心上。」
接着所罗门决定往办丧事的家比往宴乐的家饱吃一顿好。当我们面对死亡时，不得不停下来，被迫思想我们也将要离世的事。因为丧礼能使人体会「死是众人的结局」。「遭丧的家」能唤醒我们的怜悯，明白我们都是必死的罪人，过度的悲哀是智慧的缺失。死亡与丧事，能促使人人思考生命，特别是死者的家属，更容易打开心门倾听救恩的事，所以是传福音的良机。一个有思想的人必须想想死亡的事实， 并要有自己一套的人生哲理，让他（她）能有信心地面对这无可避免的定局。福音告诉我们救主借着死亡败坏那掌死权的，就是魔鬼，并释放那些因怕死而终生为奴仆的人（来二14,15）。
【传七3】「忧愁强如喜笑，因为面带愁容，终必使心喜乐。」
「忧愁强如喜笑」：指丧礼中的「忧愁」可以使人直接面对人生的惨淡、从而寻求人生的答案，为余生带来契机，所以「面带愁容，终必使心喜乐」。谁学会了面对死亡，谁就学会了不做奴隶；谁明白了死亡的真相，谁就能坦然自若地应对人生的难处。悲痛往往是化装的福气，因为它能软化人心，正确面对人生的问题。苦难的火焰能净化人的动机，也使人同情于他人。
二、受智者责胜于听愚者歌(5-10)
愚昧人的称赞及笑声是虚空及可厌烦的，但智慧人的忠言，虽然逆耳，却是苦口良药（ 5-7）。在不如意的境况下，耐心等候神的时间来临比无谓的忧虑或眷恋过往好得多（8-10）。
【传七4】「智慧人的心，在遭丧之家；愚昧人的心在快乐之家。」
「智慧人的心在遭丧之家」：智慧人是把心思放在人生的结局和永恒的事情上；「愚昧人的心在快乐之家」：愚昧人是把心思放在眼前的宴乐享受和短暂的事情上。智慧人的心对死亡抱着平静的态度，他能处理忧愁和压力，因为他的根基深厚。愚昧人不能面对严峻的危机，企图淹没生命里的喜悦，仿佛人生只有笑声和欢娱。愚昧人避免接触医院和太平间，因为他们肤浅的资源使他们没有准备去忍受生命里的压力。智慧人的心放在人生的正事上，从其中领悟人生的道理和属灵教训。愚昧人的心则专注于人生轻浮的一面，追求声色之乐，对来世漠不关心。
【传七5】「听智慧人的责备，强如听愚昧人的歌唱。」
传道者问到「谁知道什么与他有益呢」（六12）以后，第二次地自答是「听智慧人的责备，强如听愚昧人的歌唱」。「听智慧人的责备」：指听智慧人的逆耳忠言，在丧事场合上，学习人生的大道理。一般人在丧事场合上，为着让丧家有面子，都在那里歌功颂德，有时甚至夸大其词；但最能让听者受益的话，还是要见证福音和人生警戒。耶和华的“责备”是对祂子民的保护。「愚昧人的歌唱」：指听愚昧人的阿谀奉承，称赞恭维之话。也包括娱乐场所中庸俗下流的歌曲（摩6:5），以及愚昧人所说的蠢话。
【传七6】「愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声，这也是虚空。」
「愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声」：是一句谚语，是指愚昧人的快乐肤浅空洞，就像燃烧荆棘一样会噼啪作响、冒出火花，看起来热闹、但并不耐烧，转瞬即逝。愚昧人笑声和掌声(称赞)，只会引人注目，没有实用的价值。愚昧人容易爆发出吵闹而无意义的笑声（伯20:5）。不合时宜的笑声和赞美，反而显出自己的愚昧。
【传七7】「勒索使智慧人变为愚妄，贿赂能败坏人的慧心。」
传道者虽然知道「标准答案」是智慧胜过愚昧（5-6节），但是，当他更深地思考人生之后，却发现人生的实际是「勒索使智慧人变为愚妄；贿赂能败坏人的慧心」（7节）。日光之下的智慧在「勒索」和「贿赂」面前竟然不堪一击，「智慧人」和「愚昧人」之间只有一线之隔，属灵的人和属世的人只在一念之间。这样，有谁知道智慧还是愚昧更有益呢？“有钱能使鬼推磨。”金钱可使人偏离公正的判断。我们常听到有法官、警察和证人收受贿赂的事。行贿能伤害讲真话的人，庇护敌对真理的人。不管他们在事前以为自己多么聪明，凡涉及敲诈、勒索和收受贿赂的人，都是愚昧人。有人说，每个人都可以用钱来收买，但真正有智慧的人不为钱财所动。
【传七8】「事情的终局强如事情的起头；存心忍耐的，胜过居心骄傲的。」
传道者自问了「谁知道什么与他有益呢」（六12）以后，第三次自答「事情的终局强如事情的起头；存心忍耐的，胜过居心骄傲的」。对所罗门来说，似乎事情的终局强如事情的起头。也许他想到开始一个计划前，必须克服巨大的惰性和苦役，并进入早期阶段。然后相对起来，结局就有成就和满足感相随。但不用太多见识我们也知道，这规则不常适用。义行的结局比开头的更好，但罪的结局比开头的更差。约伯后期的日子比起头的更强（伯四二12），但恶人的结局是无法形容地可怕（来一○31）。传道者说到存心忍耐的胜过居心骄傲的，表现出更坚定的态度。耐性是具吸引力美德，但骄傲却是罪源。忍耐让人得到神的认可（罗五4），骄傲却使人败坏（箴一六18）。这也表明,忍耐是谦卑的一种属性。骄傲之人容易发怨言,且不能够忍耐,终必坏事(箴6:18)。
【传七9】「你不要心里急躁恼怒，因为恼怒存在愚昧人的怀中。」
传道者虽然知道「标准答案」是终局胜过起头，心里应当用「忍耐」代替「骄傲」（8节）。接着传道者警告我们不可勃然大怒，这种缺乏自制的表现反映出性格上明显的弱点。有人说：你可以借着量度一个人多久才发脾气，去判断那人的气量。我们若怀恨在心，就自暴其短，成为愚昧人。智慧人总不让这些非理性的行为毁坏自己的人生。「因为恼怒存在愚昧人的怀中」，人的本相就是缺乏忍耐、知行不一的「愚昧人」。
【传七10】「不要说，先前的日子强过如今的日子，是什么缘故呢？你这样问，不是出于智慧。」
本节可译为「不要说：为什么先前的日子强过现今的日子呢？你这样问不是出于智慧」（和合本修订版）。没有经过造就的人往往觉得今不如昔，结果变得暴躁易怒。老年人也容易产生这样的态度，忘记了过去的困难和自己的短处。以色列人在旷野里常常怀念在埃及的日子。约伯也表现出类似的弱点（伯29:2）。拉3:12和该2:3里老年人的态度和诗人的态度（诗77:5-9）。你不为今天而知足,反倒迷恋过去。智慧人不会因固守过去而错过现实(民11:4,5,23),乃会直奔未来。
三、智慧美于产业(11-18)
苦难或困境不一定是不好的：承接6:12所问「甚么与他有益呢」，这里指出人生的痛苦和祸患往往对人有益处（11-14）。行义不能保证无艰难困苦、不死亡，要是智慧和行义尚且不能防止灭亡，自义和自逞智慧更无用处。以为恶人会得好报而过分行恶尤其不智。敬畏神的人有真智慧，不走极端，既不拘泥自以为美的义，也不放荡自己，但努力度真正正直且智慧的生活（15-18）。
【传七11】「智慧和产业并好，而且见天日的人，得智慧更为有益。」
加上财富的智慧比单独的智慧更好。「见天日的人」：即活人。智慧加上产业两者兼得，甚为美好；有人说，智慧是内在的财产，产业是外在的财产，两者兼具，当然好上加好。人在日光之下生活，需要智慧的指引，所以得智慧更为有益。有产业而无智慧，所得产业最终可能荡然无存；有智慧而无产业，可能难于发挥所长，贫穷人的悲哀，就在于此。人生在世，最要紧的乃是属灵的智慧和产业；感谢神，祂使基督成为我们的智慧(参林前一30)，并要从主那里得着基业为赏赐(西三24)。
【传七12】「因为智慧护庇人，好像银钱护庇人一样。惟独智慧能保全智慧人的生命。这就是知识的益处。」
因为人受智慧的庇护，如同受银子的庇护。「惟独智慧能保全智慧人的生命」：属世的钱财有时反叫拥有者受到恶人的抢夺；智慧（知识）比钱财更有益处。财富有时能救一个人的性命(箴十三8)；智慧则可能救一座城(示巴叛乱 撒下20：14，21-22；传九15)。然而，真正的智慧乃是引领人寻得救恩，获得永生的保障。
【传七13】「你要察看神的作为，因神使为曲的，谁能变为直呢？」
智慧人有一样要做的就是察看神控制万事的主权。若神使为曲的，谁能变为直呢？换言之，谁能撤回祂的旨意呢？祂的旨意永不改变，不受制于人。这说明人类的局限，无法改变神的计划和作为。
【传七14】「遇亨通的日子，你当喜乐；遭患难的日子，你当思想。因为神使这两样并列，为的是叫人查不出身后有什么事。」
人在顺利的时候，应当高兴和感恩。参考神的子民在以斯帖时代的经历（斯8：16-17）。遭患难的日子，你当思想。即使事不如愿，也不必埋怨烦躁。怀疑神，灰心丧气乃是一种罪。「查不出身后有甚么事」：是说人生既有苦有乐，无人能确知将来会如何，所以应完全信赖神。遇亨通的日子和遭患难的日子，皆在神手中，祂使这两样并列。人应当在亨通日子享受幸福，在患难日子反省自己，吸取生活的教训。神命定一切，目的何在？为的是叫人查不出身后有甚么事。身后的事：指死后的事或将来的事。神是一切生命的主宰，人不能与神相比，人类有一定的限制，不能完全把握人生的真正目标和意义。「成功神学」的人认为敬虔的基督徒必蒙神祝福，一生繁荣兴盛，以为患难与挫折必是自己召来的，这种信仰非常危险。
【传七15】「有义人行义，反致灭亡；有恶人行恶，倒享长寿。这都是我在虚度之日中所见过的。」
「这都是我在虚度之日中所见过的」：本书作者所罗门就曾亲眼见过这种不公的事例。「有义人行义，反致灭亡；有恶人行恶，倒享长寿」：意指这种情形似乎违反了神公义的法则，不但在现实生活中处处可见，在圣经记载里也屡见不鲜，例如：义人亚伯被杀身亡，恶人该隐倒享长寿(创四8，15)；又如：拿伯被人误告见杀，恶人耶洗别则活了不短的年日(王上二十一13；王下九章)。有恶人行恶，倒享长寿。 约伯曾发过同样的抱怨（伯12:6；21:7；诗37:7）。义人亚伯年轻时就身亡，恶人该隐则得以长寿。这种违背常规的现象，在历史上一直在困扰着义人们的心。希伯来人认为恶人的生命应该缩短（诗37:9,10；55:23；58:3-9）。当然最后的清算是在基督复临的时候（太16:27；启20:12-15）。
【传七16】「不要行义过分，也不要过于自逞智慧，何必自取败亡呢？」
行义是好的，但人若超过神的界限而「行义过分」，就成了自以为义——日光之下有许多「恶」是因为过分的「义」，许多的恨是因为过分的爱，许多的特权是因为过分的平等，许多的捆绑是因为过分的自由。智慧是好的，但人若「过于自逞智慧」，忘了智慧在人的软弱本相面前不堪一击（7节），就会成为「行义过分」的愚昧人。信徒和传道人越是行义、越要警醒，不要「行义过分」却不自知，结果「自取败亡」。在人类的历史上，从来都不缺乏自以为义（20节）的「义人在他的义中灭亡」的例子。法利赛人专注行为上的义，也过度自信，以至于被神弃绝(路十八9-14)。
【传七17】「不要行恶过分，也不要为人愚昧，何必不到期而死呢？」
人都难免犯罪，但若因为看到个别「恶人在他的恶中倒享长寿」，所以犯罪肆无忌惮，就成了「行恶过分」。「为人愚昧」：指自欺欺人，以为神并不介意。「何必不到期而死呢」：是指招致神的审判。不要行恶过分，作恶多端。无法无天的行为是愚昧人的行径，必引致死亡。
【传七18】「你持守这个为美，那个也不要松手；因为敬畏神的人，必从这两样出来。」
「你持守这个为美，那个也不要松手」：这个指不要行义过分(16节)，亦即不要自以为义；那个指不要行恶过分(17节)，亦即不要目中无神。全句意指这两个「不要」要坚持到底，千万不可放弃。只有敬畏神的人，才能承认自己的全然败坏，凡事都不越过界限——既不「行义过分」、也不「行恶过分」，而是对「行义」警醒、对「行恶」敏感。
四、义人难免无罪(19-29)
世上找不到智慧和公义：此段乃针对16节之「行义过分」。作者指出世人都是败坏，没有人能靠自己的智慧或公义赢取神的报答。
【传七19-20】19「智慧使有智慧的人比城中十个官长更有能力。」20「时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有。」
智慧的力量能胜过十个有权势的官员，易于解决各种人际纷争和问题。虽然智慧给予智慧人能力，但它不能保证智慧人永为义而不犯罪。人基于自己的限制，所以无法追求完美，而且人人皆为罪人。虽然智慧有这么大的力量，但「时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有」（20节）。因此，「不要过于自逞智慧」（16节），智慧人的智慧，在于承认自己的愚昧和败坏（7节），而不是「时常行善而不犯罪」，因为世上「没有义人，连一个也没有」（罗三10）。从积极层面而言，世上实在找不到一个完全行义的义人；从消极层面而言，世上亦找不到一个不犯罪的人。
【传七21-22】21「人所说的一切话，你不要放在心上，恐怕听见你的仆人咒诅你。」22「因为你心里知道，自己也曾屡次咒诅别人。」
「恐怕听见你的仆人咒诅你」：过分亲密往往导致不尊重。但基督徒更应关心神的看法，而不是人的看法（林前4:3,4）。既然世上没有「时常行善而不犯罪的义人」，人就不应该对别人的批评斤斤计较，连仆人的诅咒也只当没听到。当示每咒骂大卫时，亚比筛想割下他的头来，但大卫的回答暗示：也许示每的咒骂不是完全没有因由的（撒下一六5-14）。因为智慧人应该心知肚明：「自己也曾屡次咒诅别人」（22节）、伤害别人，即使别人没有批评到点子上，我们内心隐藏的败坏只会比他们所说的更多。因此，人在指责别人的时候不必义愤填膺，自称「以基督耶稣的心为心」（腓二5），倒要时刻记住主耶稣的警告：「你们不要论断人，就不被论断；你们不要定人的罪，就不被定罪」（路六37）。
【传七23-24】23「我曾用智慧试验这一切事，我说：要得智慧，智慧却离我远。」24「万事之理，离我甚远，而且最深，谁能测透呢？」
『离我甚远』指我无法参透。 传道者发现，人在日光之下很难找到智慧：「我说，要得智慧，智慧却离我远」（23节）。智慧不能让人脱离愚昧，却能让人发现自己的愚昧、发现智慧「离我甚远」（24节）。人常希望追求完美，却遇到不少限制；想追求智慧，测透万事，但智慧却是难求。传道者想用智慧探索人生的奥秘，结果智慧却离我远，意思是智慧不受人的控制或掌握。传道者用神所赐的智慧（二26）探索生命的问题之后，他发现智慧无法回答最终的问题（一17、18），特别是死亡（二15、16）。无人能领会神的计划和目的。深哉，神丰富的智能和知识。祂的判断何其难测！祂的踪迹何其难寻(罗十一33)！
【传七25】「我转念，一心要知道，要考察，要寻求智慧和万事的理由，又要知道邪恶为愚昧，愚昧为狂妄。」
「我转念」：指一心要知道；强调自己诚心寻求智慧。「我转念，一心要知道，要考察，要寻求」指作者被难于参透的情况(24节)所激发，于是反复思考，一心一意要找出答案。表明他下定决心，非得出结论不可。在反复思考上述两个对象（智慧、万事之理）之余，结果发现人邪恶乃出于愚昧，愚昧出于狂妄，过度行恶乃出于疯狂(17节)。
【传七26】「我得知有等妇人，比死还苦：她的心是网罗，手是锁链。凡蒙神喜悦的人，必能躲避她；有罪的人，却被她缠住了。」
「妇人」：比喻愚昧（箴九13）。世人被愚昧捆绑和辖制，所以人生「比死还苦」（26节）。只有蒙神拣选、「凡蒙神喜悦的人必能躲避她」，而不敬畏神的罪人「却被她缠住了」。活在愚昧和罪恶之下的人，生不如死。「她的心是网罗，手是锁链」：指愚昧和罪恶乃是捆绑人的圈套和陷阱，人一旦陷入其中，便不易逃脱。只有属神又讨神喜悦的人，才能免受其害。因为我们亲近神，神就必亲近我们，魔鬼就必离开我们逃跑了(雅四7~8)。有罪的人指活在肉体中的人，都要被愚昧和罪恶缠住。如大利拉捆绑参孙的锁链（士16:8）。罪住在我们的肉体之中(罗七14，17)，所以若随从肉体的邪情私欲而活，就必被罪缠住了。
【传七27~28】「传道者说：“看哪，一千男子中，我找到一个正直人；但众女子中，没有找到一个。”我将这事一一比较，要寻求其理，我心仍要寻找，却未曾找到。」
第27至29节似乎表达所罗门对人类感到失望。当他第一次遇见某人，就对他期望很大，但认识那人之后，他的希望就幻灭了。没有人符合他的理想。也许他看见某人非常有吸引力，他会想：我一定要深入认识这人，与他建立个人的亲密友谊。但他愈熟悉这人，就愈不敢再抱有幻想。他发觉没有完美的人存在，而熟悉这人也只对他产生蔑视而已。所罗门决定算一算他的友谊，当中他发现量度真满足和盼望的方法。从他所有认识的人中，有多少个他看作是“兄弟”的呢？他不断地寻找完美的人，但他从来没有找到一个。他遇到的每个人性格上都有瑕疵和弱点。他发现好男人是罕见的，好女人更加罕见。他在一千人中找到一个接近理想的男人，即是一个忠心、可靠和无私的朋友。但他在一千人中不能找到一个女人令他觉得是近乎完美的。他在众女子中找不到一个。所罗门不是说没有完美的女人，而是说完美的女人要比男人少。
【传七29】「我所找到的只有一件，就是神造人原是正直，但他们寻出许多巧计。」
「我所找到的只有一件」：指我找到了一个答案。「就是神造人原是正直」：因为神是照着祂自己的形像造人(创一27)，所以人有神的正直和公义，只是后来人犯了罪，原先正直的灵死了(二17)，意即失去了功用，救恩就是使我们重新有正直的灵(诗五十一10)。堕落败坏的人，中了撒但诡诈的计谋，以致他们的心偏于邪(林后十5；十一3)。已经蒙恩得救的信徒有一个危险，就是被魔鬼用诡诈诱惑，以致心偏于邪，失去那向基督所存纯一清洁的心(参林后十一3)，也就是失去了正直。
上图：耶路撒冷出土的主后3世纪玻璃膏油瓶。
