第一節 反轉
陳承呆望著她曾在的背影，「...就這樣走掉了？」
洪傑點頭，「我想這就是故事的結局，我們跟琳的緣分到此為止。」
「她為什麼要送死？人魚的未來怎麼辦？」
「你不用擔心，琳身為最後的王室，腦子一直很清楚。」洪傑說，「她早就做過最壞打算，如果只有自己倖存的備案。」
洪傑掀開上衣，他的腹部有一大塊長方形的疤痕，涵蓋肋骨到肚臍。
洪傑手壓肚臍，彷彿按下開關般，那方形的疤痕如蓋子般彈出來，裸露粉嫩的肌肉紋理，與橫向交叉的數排骨頭。
陳承的胃酸從食道衝破喉嚨，他乾嘔好幾口。
「你搞什麼？！」陳承雙手遮在眼前，「太噁了吧？你的肚子怎麼變成抽屜？」
「琳參考日本機器人後，覺得有個掀蓋還不錯。」洪傑說。
「你才需要上美勞課！我的天，琳最近都在玩你的肚子嗎？」陳承說，「那些骨頭怎麼回事？你的肋骨怎麼長過去了？」
「琳調整骨頭成分，讓我內建防彈衣。」洪傑一邊說，一邊撥開他的新肋骨，「別閉眼睛，裡面才是重點。」
陳承兩眼瞇開一條縫，立刻鬆開手、睜大眼睛。
一顆棒球大小的星雲，夾在洪傑的肉與骨之間。
球體大致漆黑，黑之中卻有無數大小不一的光點，以雙股螺旋的形式環繞星雲中心，有的近些，有的更遠更小，光點的軌跡暈染出靛紫與星白與紅，彼此交錯、交疊、匯集、融合、分散，色與色紛擾，體現規律與混亂並存，快與慢同時發生、已經產生與從未誕生，只因時間在球體裡支離破碎，破碎的中心，是吸納一切顏色的白洞。
白洞顫抖著，彷彿那是它的心跳或呼吸，彷彿它是活物，或許它是活物。
陳承語塞，這是不同次元的存在。
洪傑開口，「數萬年以來，人魚記錄海洋的變化、所有物種的基因情報，與自身的演化。這些代代相傳的記憶，凝聚成整個生態系的種子，由首席公主、記憶王女掌管。當種族面臨危難時，為了分散風險，記憶王女會轉交給她的克隆體，也就是第十席的未來王女，指定她作為自己身死後的下一任記憶王女，由未來王女承擔繁衍與復興種族的責任。
人魚將這份終極資料庫，稱作『希望』。
琳將她們全族的希望，留給我們。」
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啥？
「......你說這是記憶？資料庫？」
「我也很難相信。」洪傑說，「量變引起質變，情報能密集到匯集成一個物體，一個活生生的體內宇宙，人魚版的諾亞方舟。
難怪她們有底氣發動戰爭，他們確實有本事在戰後恢復生態、復育所有滅絕的物種。」
「那為什麼交給我們？」陳承問，「你會用嗎？」
「我只會最基本的改造，但夠用了。」洪傑說，「我們以後在台北的生活，就是簡單模式，只要不粗心大意，台北沒有生物能殺死我們。」
陳承點頭，「潛水配置跟作弊沒兩樣，我們想去哪就去哪。」
「另一方面，我正在被用。」洪傑指著他腹部裡，相鄰「希望」的肉壁組織，已經沾染上不屬於人體的藍紫與白，「『希望』正在轉化我，成為介於人與人魚的新種生物。我會在『非人』的道路上越走越遠，並且與小藍交配 ── 她骨子裡是樂子人，絕對有興趣參與。」
陳承驚呼，「『希望』把你改造成人魚嗎？」
「如果『希望』這麼厲害，琳早就對我們動手了。」洪傑回答，「『希望』看似許願機，但仍舊遵循世界運行的規則，而我們和人魚的大腦結構，有無法調和的差異，兩方永遠搞不懂彼此的大腦。
我最終的模樣，以及我和小藍的後代，都和我們熟知的人魚不同，是新品種的智慧生物。
我們這世代的人魚，會隨著琳的死亡而滅絕。
琳預見未來，預見人魚滅絕後，霸主失去生存動力，變回只會進食與睡眠的簡單動物，牠們對新品種的人魚沒有仇恨，牠們也沒有繁殖能力，遲早會被歲月淘汰；
至於人類，得面對越來越嚴重的氣候變遷、與越來越少的資源，人類終將爆發更大規模的內鬥，過程中浪費更多資源。千年後的地球，已經沒有留給人類的位置；
而新品種的人魚，將融合人類與人魚的優點，以台灣為基地開始繁衍，當人類的陸地文明走下坡路時，新人魚將在海洋崛起，逐步成為地球的新主宰，她們會承襲琳留下來的『希望』，以及人類的科技，迅速走完上百萬年的演化。
有朝一日，新種人魚會淘汰那些戰爭用途的海獸，復育因戰爭滅絕的地球魚類，重建和平時期的海洋生態。
琳的目光，不再侷限於她的種族，或現在的生態系，她在安排地球的未來，她把『希望』留給下一個維護大自然的新品種。
琳扛起人魚對環境的責任，收拾好她與她同胞留下來的爛攤子，然後主動面對世界給她的裁決。
琳貫徹了她的驕傲，她不愧是人魚公主。」
