第三節 倉皇逃跑
「咱得冷靜。」
琳的理智翻起美麗的回憶,但任何過往的美好,最終都指向那悲痛至極的大屠殺,以及屍骨遍地的流亡之路,哀慟、傷愁,最終絕望成無情的黑白,冷冽的海水不斷奪取她的體溫。
「咱得冷靜。」
琳再次說服自己,思路轉向,腦中浮現阿找一號完成的當下,陳承第一次下水的開心,洪傑前幾天偷給她烤的小份量鐵板燒、與大湖分哨的溫暖小房子。
利維坦威壓仍在,琳的回憶迅速扭曲,但再糟卻也不過是與小藍的對戰,以及在大湖分哨與洪傑的初戰。
琳在台北的生活,稱不上太好,卻也沒有糟糕透頂,她每天擔憂同族,內心憔悴,但同樣每天有吃有喝,住好穿好,沒有性命之憂。
台北的生活平淡,也正因為平淡,琳的心神回穩,回到正在下潛的自己。琳不禁往身旁一看,那兩盞與她同樣下潛的藍白潛水燈,好似洪傑與陳承在看著她。
「謝謝。」琳心想。
隨著逐步加深,琳理解為什麼利維坦鎮守這裡。這一帶海底的地形曲折、顛簸,並且有大小不一的凹槽與溝,是藏身的理想地點。
也因如此,這一帶的海獸密度比其他海域高,甚至有四五隻海狗以小隊形式巡邏,幸好游過她身邊的海獸們,依舊認定她是某種人類造的無機物。
琳順利抵達海底,但地表也光禿一片,沒有任何藻類、珊瑚礁、或軟體動物,任何可疑的生物都被吃了。
「活要見人,死要見屍。」琳在心裡說,「就算是我族的末日,也由本宮親自見證。」
琳不厭其煩翻找地上每顆礁岩、扒開地表每處凹陷;
她行走、搜索、再走、再搜索;
沒有,也沒有,仍然沒有,還是沒有。
她的內心從山坡跌到谷底,從谷底掉進深淵,再下墜到無止盡的黑暗,直到不經意抬頭一看,詫異。
黑暗中竟然有道光。
微弱的光來自琳變成手電筒的手指,反照在前方一大片金屬,如山一般矗立在她身前。
這是一艘人類的戰艦,沉在海底。
「海獸眼裡,沈船只是類似山的地形,」琳心想,「但船裡面的空間可多的是!」
琳攀上甲板,果不其然,有扇艙門受海水擠壓而扭曲,被扯離牆壁躺在地上,而原本艙門的位置,堵上另一大塊金屬板子,板子上刻有閃電的記號。
琳內心尖叫。
琳力氣集中雙手,搬開障礙物,隻身游入,穿過人類的骸骨與破碎的槍枝,就在人類房間的牆角,發現格格不入的礁岩。
一、二、三、四......琳按捺住狂喜,輕輕呼喚她們的名字。
四聲輕響,迴盪在充滿海水的船艙裡。
琳的眼眶溫潤,滿溢著感激與幸福的淚水,在這冰冷的深海海底。
找到同胞了。
如同下水時,對抗排山倒海的哀傷,琳的理智喚醒她的理智。
琳檢查四位同胞的安危。
倖存,但憔悴,冬眠中,身上帶傷,許久沒有進食。
「最危險的,可能撐不過明天,」琳心想,「不能拖。」
然而,船外都是海獸,人魚們不能冒然變回原形,況且她們當了四個月的石頭,身形一時間無法調整。
琳整理對策:先將阿找一號移到上方水面,接著走最短路徑,帶傷最重的姊妹離開。如果船隻太重導致浮力不夠,切斷自己兩手與半個下半身,由陳承掌舵,慢慢返航回陸地,加裝更多氣囊後,再回來解救其他三位。
雖然航速減半,但可以在利維坦眼皮底下,解救受困的姊妹們,而且零風險。
「等咱回來。」琳親吻困在石頭身形的姊妹們,「一定帶妳們離開。」
琳大步流星,回到阿找一號的下方海底。正當她要模仿機器人拙劣的泳姿時,她的腳被碎片札到。
「咱剛來的時候可沒有。」琳心想。
上游一陣子後,琳只看見迎接她的漫漫白光,藍色潛水燈不翼而飛。
「出事了!棄燈是陳承的求救信號。」
琳撇開偽裝身形,飛速上游,還沒抵達水面,就撞見下沉中的阿找一號。
時間稍微回溯。
「糟了!」陳承心想,「是翼手龍!怎麼辦?」
眼下唯一的好消息是,這隻長翅膀的活化石,沒注意到底下的獵物,牠只是緩緩降落,把阿找一號當作落腳處。
「信號槍打不死牠,但牠看起來沒有要吃掉我。」陳承心想,「我躲起來,撐到琳回來就好。」
陳承趁最後幾秒,卸下絞盤,讓藍光潛水燈掉入海底後,然後關上車頂窗。
「琳不是有裝刺嗎?」陳承自言自語,「難道翼手龍跟其他海獸不一樣?」
呸嚓嚓嚓嚓。
陳承納悶,這可不是翼手龍踩在車窗玻璃或車頂的聲音。
壞了。
車窗外,塑料氣囊突然乾癟收縮,縮成一疊厚布,裡頭的氣體回歸大氣。
更要命的是,翼手龍似乎腳痠,一處落腳點不行就換下一個,腳上的利爪接連刺破好幾個氣囊後,才安穩踩在車頂正上方。
牠自身的重量,成為最後一根稻草。
阿找一號開始下沉,海水蓋住車頂窗,淹到牠的雙腳後,牠才有浸濕感,於是噗叱噗叱地飛走。
陳承在車裡,看著牠從左側氣囊禍害到右側氣囊,再把車身踩進水裡,心裡不只一次罵娘。
阿找迅速下沉。
「阿找一號,我花這麼多時間在你身上,我不會放棄你的!」陳承坐上琳的位置,嘗試踩動螺旋槳,但僅僅人類小孩的力氣,沒法運轉。
就這點嘗試的時間,阿找又多下沉好幾公尺,此時海水開始從天窗邊緣流入,陳承想從車頂窗游出,但大水狠狠壓住他的逃脫路線。
陳承無法推開車頂窗。
「......阿找,我應該放棄你的。」
陳承護住口鼻,頭埋進胸前,拿起信號槍對天窗開槍,信號彈在車裡炸開,噴灑出燙人的火花與顏料般的色彩,除了局面更添混亂,沒其他作用。
「琳,拜託快點回來,快點回來。」陳承一邊禱告,一邊拿槍身敲打車窗玻璃,敲出的縫隙立刻擴開成蜘蛛網,海水從縫隙裡流入、噴入,然後撕開縫隙。
車頂窗破了。
陳承來不及閉氣,海水第一時間灌入口鼻。他咳出不少水,努力回想魚鰓潛水的呼吸感,海水偏偏又如瀑布般砸在他頭上,一切來的太快,水淹上腰部,到胸,到頭,陳承想打水上浮,但手腳沒有力氣,畢竟在出航前,他不眠不休幫琳趕工造船,早就超過體力極限,而最後一滴力氣,在剛剛踩飛輪時用完了。
「琳,救我......」