「畢卡索!」——已故「雙城先生」Kirby Puckett於1996年春訓形容賽揚名投Greg Maddux的投球,堪比畫壇巨匠畢卡索

來源:雙城隊官方X平台
昇華為藝術
2023年賽季之所以更上層樓,甚至展現前所未見的強勢表現,部分媒體認為和Gray調整武器庫的使用比例不無關係。儘管主力球種依舊是四縫線速球、二縫線速球和曲球,但就在休賽季打磨卡特球和變速球後,兩者的實戰用量均大幅提升,卡特球使用率約莫增加1倍,變速球更是從幾乎被雪藏(1.1%)陡增7倍、來到7.3%。
球種更多元外,經調整後Gray擁有的6種球路中包括四縫線、二縫線、滑球、卡特的用量也相互拉近、比例皆介於1成到2成之間,即使最常用的曲球也不到24%,輔以3種不同轉速的球系,打者對戰時更難捉摸。加上不是非得用直球系的四縫線和二縫線來搶好球數,控球精準的曲球非但也能達成此一功效、還兼具提早抓下出局數的加值能力。
「(投球時)我還是集中在力量的發揮,」聊到本季球路板塊的挪移,Gray強調自己仍側重於合計約3成4(上季為5成4)、且能遊走於本壘板兩側的直球系球種:「但也會持續試著這裡加加、那裡減減。」而隨著年齡漸長、經驗提升,設局「挖坑給打者跳」也成了拿手絕活:「我很擅長這麼做,這就是我作為一個投手的進化。」
武器多樣及靈活配球的利基,更幫助Gray能在部分球種或是自身狀況不佳的狀況下,藉由迅速調整而脫困、並重新站穩腳步,「他不會置之不理,因為有時候你必須轉個彎。」球隊教頭Rocco Baldelli在2023年4月底受訪時稱讚:「但他今年沒有在任何一次出賽中崩潰,無論是球感如何、心情怎樣,好球帶判定,以及哪種球路管用、哪種不管用。他有很多種方式可以突圍,而且整個月都如此,真的令人印象深刻。」