冰冷的金屬氣味，混著煙草和陌生的獸性氣息，鑽進我的鼻腔。
我猛然睜開眼，才發現自己被綁在一張沉重的鐵椅上，手腕和腳踝被粗鐵鎖死死箍住。
不是夢。
我已經從那場奇怪的昏睡裡醒來，連剛才那溫暖的懷抱和母親的影子也消失得一乾二淨。
視線終於聚焦，我看見眼前站著的男人。
他高大，幾乎要占滿昏暗房間的所有光線。黑色的軍裝剪裁得一絲不苟，皮革手套裹著他骨節分明的雙手，像隨時能撕裂人的獸爪。他叼著雪茄，煙霧在他金黃色的瞳孔前打著旋，那雙眼像狼盯著受困的獵物，審視、評估、甚至帶著一點戲謔的飢餓。
「醒了？」
他的聲音低沉，懶散裡帶著命令感，像領地的王者宣告生死。
我抿了抿嘴唇，努力掩飾自己的顫抖。
冷靜，婕德。
驚慌只會讓這傢伙更有樂子。
「這是妳能選的地方嗎？」男人吐掉雪茄，抖落灰燼，旁邊的高大隨從立刻用手接住，不讓一粒灰落地。那動作讓我意識到——這裡每個人都怕他。
「小姑娘，妳出現在我的堡壘，還活著，算妳運氣好。」男人慢條斯理地走近，金色的眼睛始終鎖在我身上。
他一伸手，猛地抓住我的頭髮，迫使我抬起頭與他對視。
疼痛讓我幾乎倒吸一口氣，但我強迫自己不發聲，只死盯著他，像一隻受困卻還在掙扎的野貓。
「誰派妳來的？」他壓低聲音，氣息帶著煙草與金屬味，灼在我臉上，「怎麼進來的？」
我緊咬著牙關，腦子飛快運轉。恐懼是本能，但軟弱無法換來活路。
所以我挑起嘴角，冷笑道：「先自我介紹才是禮貌吧？先生。」
他愣了一瞬，隨即大笑，放開我，居高臨下地打量。
「有趣。」
他摘下手套，用指尖捏住我的下巴，粗暴地左右拉扯，像在檢查貨品。他湊近嗅了嗅我的脖頸，低語道：「陌生的味道。像是……不屬於這裡。」
我強迫自己不往後縮。
怕，就是死。
「大人。」一旁的隨從低聲開口，銀白色的短髮在昏暗燈光下閃著光。他比前者更高大，像一堵移動的牆，紅褐色的眼瞳壓迫感十足，「要驗證她的身份嗎？」
男人——應該是這座堡壘的主人——接過隨從遞來的注射器，玩味地晃了晃。
「知道這是什麼嗎？『匹卡托』，足以殺死二十個像他一樣的大漢。」 他的聲音低得像耳語，卻充滿惡意，「不過放心，我是仁慈的領主，只想聽滿意的答案。」
領主？
我眨了眨眼，努力壓制顫抖，裝作平靜。 「我叫婕德。」我慢慢說，「我不知道為什麼出現在這裡，也不知道這地方是哪。我不是你的敵人，大人。」
他挑了挑眉，金色的瞳孔裡閃著掠食者特有的戲弄。
「不認識我？在北沙約克，沒人不認識我。」
北沙約克？又一個陌生詞彙。
我只能鎮定地繼續說：「查吧，在這裡找不到任何有關我的紀錄。我甚至不知道你們的律法。」
他的笑容變得更危險了。
「妳膽子不小啊，敢在我的地盤上撒野。」
我沒有回答，只直視他。直視猛獸，是最愚蠢也最本能的反抗。
沉默拉得很長，直到那男人似乎失去耐性，收起笑容，轉身把注射器丟回隨從手裡。
「托馬克，把她看好。從今天起，只給水和粗糧。」
托馬克。
這是銀白髮巨人的名字。
「明白了，大人。」托馬克的聲音沉穩，卻帶著一種壓迫到令人窒息的穩定。
男人轉身離去前，回頭盯著我，金色的眼神像把利刃：
「妳說妳想離開？我最大的懲罰，就是不讓妳離開。」
鐵門砰然闔上。
沉重的靜默壓得人喘不過氣。
我努力扭動手腕，鐵鎖磨得生疼，卻動彈不得。
「妳不該這麼跟蘭諾斯大人說話。」托馬克開口，聲音像遠方滾雷，「換個人，妳現在已經沒命了。」
我抬頭看他。他和蘭諾斯完全不同，沒有過多的戲謔，卻比前者更危險——這是隨時能爆發的掠食者。
「你們知道我沒撒謊。」我冷冷道。
他的紅褐色眼睛微微眯起，凝視我許久，才開口：「妳到底是誰？」
「婕德．麥爾白。」我頓了頓，聲音壓得極低，「還有，我不是你們這個世界的人。」
托馬克沉默了，像在咀嚼這句話。
「這個世界叫地球嗎？」我問。
「是地球。」他緩緩回答，語氣裡多了一絲審視。
「你們……還是人類嗎？」
托馬克的唇角扯了扯，卻沒有笑意。
「我們早已不是純人類了。幾千年前，我們的祖先融合了其他物種的基因，為了生存。」
怪不得。
那些獸性的眼神，異常的體格……
「那你呢？」他突然俯下身，巨大的陰影籠罩我，「妳的基因裡有什麼？」
「……沒有。」我迎著他的視線，「我是純人類。」
他瞳孔微縮，指尖扣上鐵欄，咔噠一聲，鐵條發出令人不安的響動。
「純人類？」他的聲音變得沙啞，像在壓抑什麼，「妳知道這意味著什麼嗎？」
「知道。所以我說，查吧。」
我們對視，空氣幾乎要凝固。
最終，他低聲道：「……我會告訴蘭諾斯大人。」
他轉身離去。鐵門再度關閉，留下我一個人，被鎖在這座冰冷的牢籠裡，呼吸間都是狼與鷹的氣息。
