禮朝靖淵十九年，三月鶯時
阿蒲覺得自己真是走運。
這裡比東宮安靜太多了！沒有人晨起唸詩誦經，沒有嬤嬤盯著儀容儀態，只有遠處馬蹄聲踢踏踢踏，一聲一聲地，彷彿在說：
「妳現在自由啦～自由啦～」
阿蒲抱著剛發下來的被子，坐在小木榻上，一臉陽光地對著窗外的馬廄說：
「呼～這才叫人生。」
明明只是東宮一個跑腿寫錯帳的宮女，結果某天竟被調去皇家牧場，原本還擔心要餵馬、掃糞，到了才發現——
她的工作，是切蘿蔔。
對，切蘿蔔。給馬吃、給廚房煮、還有用來墊帳冊壓紙角的，全都是她的戰場。
一旁的飼料房的珍嬤嬤拍拍她肩：「妳手腳俐落、表情無害，特別適合這種不被人注意的活兒。」
於是她快樂地坐在木棚下切蘿蔔，偶爾還能偷偷畫一些小雲朵在帳冊角落。她一邊切一邊哼小曲，滿臉幸福。
「有朋友真好啊～」阿蒲邊切邊碎念，「謝謝你小石頭～妳不只是我職場導師，還是我人生的轉運貴人！」
現在她打從心底感謝他。
這爽缺！真是天堂配置！
她在這兒一連三天沒人叫名，做的都是超低壓雜事，住的院子像是臨時挪出的邊間。
沒有人看她、沒有人指使她、甚至沒人記得她——
她開心得想轉圈圈。
「這種被忽略的感覺……實在太美好了！！」
她正想著，忽然一陣騎馬聲遠遠逼近。
「王爺駕到——！」
王爺賀知棠，此地代管之主。
王爺騎著馬進入馬廊，神情如常，眼神卻冷得像初霜。
他並未急於發火，只是漫不經心地掃視一圈，目光在帳房角落停住。
那裡有個陌生宮女，蹲在木盆旁，切蘿蔔的手法異常熟練，還自己給蘿蔔畫了臉，切一刀還說一句「阿蒲啊阿蒲，妳就是個好命透明人」。
王爺下馬，走過去，居高臨下問：「妳是誰？」
阿蒲一抬頭，笑得天真無害：「回王爺，奴婢名叫阿蒲，前幾日從東宮調來的！」
東宮？
王爺的笑容沒變，手卻輕輕收緊了馬鞭。
「東宮人，怎麼來牧場這兒切蘿蔔了？」
「奴婢也不知道呀！」阿蒲無辜地攤手，「說是筆跡太糟，但牧場剛好缺人，然後就——嘿嘿，福氣到了！」
王爺點點頭，眼角微挑，笑道：「嗯，福氣確實到了。」
他沒多說一句，轉身離開，背影挺得筆直，風度翩翩。
當夜，王府書房。
王爺獨自泡茶，窗外月光如水。他手指敲著茶盞，似乎還在回味白天那姑娘被他點名後的臉色。
「陸大人啊～陸大人～」
他語氣溫柔如春水：
「你可真會挑地方給你那位姑娘落腳。」
那孩子說自己是從東宮被調過來的。
他本不信，直到腦中閃過三日前那場醉酒酒宴。
春芳樓，花燈搖曳，醉月斜斜。
王爺醉得七顛八倒，手還搭著桌角念叨著什麼，逗得旁邊的姑娘笑得花枝亂顫。
陸昭坐在他對面，神情一派清醒，只是悄悄往王爺酒杯又添了一盞。
「王爺這樣下去，馬廊都要養出醉馬了。」陸昭淡聲說。
王爺哼了一聲，歪著腦袋看他，眼神迷濛：「醉馬？那也比你這匹悶馬來得有趣……陸昭，你是不是升官以後就不愛笑了？」
陸昭沒有回答，只是拿起杯盞，慢吞吞晃著酒水，像在找某句話最不傷人的說法。
王爺打了個酒嗝，「你找我喝酒不是為了罵我吧……你有事要我幫？」
陸昭看他醉得差不多了，眼底閃過一絲猶豫，終於低聲道：
「皇家牧場那邊……還缺人吧？」
王爺眯著眼笑，「缺啊，誰肯幫我記那些馬的餵食量，帳冊寫得跟鬼畫符一樣，我才不管，反正馬兒都長得壯。」
「嗯，那就好。」陸昭點點頭，「末將讓人送過去一個……會切蘿蔔的。」
「蘿蔔？」王爺笑倒，「你這也太會安排了，請個廚娘嗎？」
「不是。」陸昭淡淡一笑，「她寫帳不太行，腦子倒還清楚。王爺別為難她就是。」
王爺撐著桌沿，一臉迷迷糊糊地點頭：「行行行……你送什麼我都收……就怕你送來的是隻母狐狸，勾我魂去……」
陸昭沒再說話，只是舉起酒杯，一口悶下。
而王爺，就在燈影搖曳中慢慢歪倒過去，嘴裡還嘟囔著：「切蘿蔔……蘿蔔真好吃……」
現在回想起來，他送來的是個人。還是個會切蘿蔔的姑娘。
王爺嗤笑一聲，低聲呢喃：
「陸昭啊……你這口氣，真是越來越有皇兄的味道了。」
他抬頭，看著燈火晃動，神色不明：
「你當我是醉了？本王醒著呢。」
隔天，阿蒲蹲在牆角削蘿蔔，削得一絲不苟、專注投入……主要是投入在偷吃的那部分。
她嘴裡含著一片脆蘿蔔乾，心情愉快地嚼嚼嚼，還對著手上那根剛削好的蘿蔔點頭：「你們才是我真正的同事啊～」
這幾天無人管、無人問，她已打算長住此間、潛水到退休。
就在她準備把第六片蘿蔔乾送進嘴裡時，一道懶洋洋卻聽起來特別有威壓的聲音從不遠處傳來——
「喂，那邊那個……在餵自己吃蘿蔔的，過來。」
阿蒲一愣，嘴巴「咔」一聲咬斷了蘿蔔，然後僵住，像被御馬場的那匹瘋馬突然瞪了一眼。
她轉頭四處張望，發現周圍只有她一個活人。
「是叫我嗎？！」她手裡的蘿蔔險些掉地上。
那人正是王爺，衣擺未染塵土，眉目帶笑，卻讓人不敢怠慢。他身邊沒馬也沒僕從，只有那雙看戲的眼睛落在她臉上，像是夜衛司抓人的探照燈。
「妳是……東宮派來的人？」
王爺半眯著眼，語氣隨意得像在問天氣，卻又自帶壓迫感。
「聽說妳識字？」
「偶爾啦……有時候眼睛閒著，會自己看出幾個字。」阿蒲迅速擺出無害表情，像被野獸盯上的倉鼠，試圖裝死。
王爺沒跟她繞太多圈，直接道：「夠了，過來當皇家牧場的書吏。馬廄帳冊沒人整理。」
阿蒲一臉震驚。
「什麼？！」
阿蒲正努力把自己當成牧場裡最無存在感的小透明，沒想到一抬頭，就對上了一張……不得了的臉。
王爺賀知棠
傳說中的「戰功太高得罪權貴被打入冷宮的風王」、「東都第一養馬人」、「最不愛政事的貴族馬夫」。
貼在他身上的傳言多到可以出一本話本，但他從不解釋，只笑著說：「朝堂太悶，馬廄通風。
此刻，他就站在陽光下，披著墨藍色外袍，衣擺隨風微揚，額前幾縷亂髮輕輕飄動。
她第一個念頭是——好帥！！！
第二個念頭是……等等，他剛才說了什麼？
她眼睛還沉醉在那張臉的輪廓裡，耳朵卻已收進一串讓腦袋炸裂的語句：
「聽說妳識字？過來當書吏。」
——書吏？！
她心裡轟的一聲炸開，臉還在「哇他好俊喔」的發熱狀態，腦子卻已經開始全力運算：
書吏？是我以為那種嗎？那種要處理一堆文書、被責任壓垮、然後寫錯一個字會被送去餵馬的那種？！
阿蒲整個人僵住，連臉頰的餘暈都冷卻了三分。
她嘴角僵硬地擠出一點笑：「……斗膽請問王爺……剛剛說的，是奴婢以為的那個書吏嗎……？」
王爺一臉理所當然，語氣還懶懶地補了一句：「是啊。書吏從今天開始歸妳記。哪匹馬愛吃什麼、最近幾匹脾氣差、哪個小廝偷懶——都歸妳記。」
王爺的笑意越發明顯：「妳那張嘴皮子，用來哄馬也挺不錯的。」
「奴婢只是個削蘿蔔的……」她虛弱地扶著牆，自言自語：「我是不是升職太快了……連轉正試用期都還沒過，就被抓去跑年終績效了？」
她被迫起身走向王爺，步伐微顫，彷彿不是被拔擢，而是被召喚去見命運。
而命運，就站在那裡，輕輕哼了聲，說道：
「馬廄帳冊、馬匹脾氣筆記、口味偏好一覽。明早就上工。」
她的腦袋裡一瞬間閃過一百匹馬同時狂奔的畫面，還有王爺坐在主位笑瞇瞇地說：
「沒關係，錯了妳負責。」
阿蒲乾笑：「我突然好懷念剛剛那根蘿蔔。」
她剛剛還以為自己中了爽缺金手指，結果是被帥哥發配來內卷的命！
她看著王爺帥氣轉身的背影，心裡五味雜陳。
天啊……他真的好帥……
但他真的在逼我工作。
至少那根蘿蔔，不會挑眉說「妳嘴皮子哄馬挺不錯的」。
不會突然升她的職，也不會對她笑得那麼詭異。
