從內湖親山步道往內湖走，有指標往內湖路91巷，是條不明顯的小路，常年少有人跡，我基本都往前走，這此走條不一樣的。這是一條濃密的林徑，樹影交錯，陽光只能從縫隙中勉強灑落。我一個人走進去，感覺像是進入一個隱秘的世界。風聲、葉聲、鳥鳴混雜，偶爾還有看不見的小蟲竄動。雖說是踏青，心裡卻不敢全然放鬆，總得小心翼翼。
路邊落著許多枯枝，我順手撿了一根粗壯的，當作臨時拐杖，也當護身的依靠。濃草叢裡不知藏著什麼，走一步就用枝子往前撥打，算是「打草驚蛇」。泥土微濕，鞋底與落葉摩擦發出細碎聲響，顯得格外突兀。這是我從小住山上的習慣。
正當我專注地往前走時，忽然身後傳來一陣急促的響動，聲音大得讓人心頭一震。我立刻回身揮棍，身旁的草叢不斷晃動，隱約可見一隻大的黑影，往前衝去。那是什麼？不會是熊，這裡是台北，沒有熊。我仔細找尋蹤跡，心頭狂跳，濃密的樹葉間有一雙黑眼，正不懷好意的看著我。
那是一條黑狗，毛色濃厚，眼神裡帶著警覺，張嘴露出尖齒。牠先是朝我衝來，我立刻揮棍，朝它揮過去，它停下來，嗚嗚的低鳴，又慢慢朝我逼近。我往前一步，它退一步，我往山下走一步，它又往前進一步。雙方就這麼僵持。
我心跳漸漸平緩下來，就是一條狗。只可惜腳下都是草，不能找石頭，手杖不停地撥草，萬一這時有長蟲就麻煩了。狗沒有立刻靠近，但也沒有要退去的意思，再次慢慢地朝我走來。那一瞬間，心跳比平時快了幾倍。我把棍到換另一隻，右手裝作從口袋拿東西，用力地朝它丟去。它立馬回身跑了快20米遠，遠遠的看著我。
這時我走到比較空曠的地方，順手撿了雞塊石頭。纂在手裡。總算可以抗衡了。狗再次靠近到10米左右，我丟出一個石塊，落在牠身邊。牠再次退到20米外。這時狗對我就是討厭燒擾者，不再是威脅。我慶幸，還好只有一隻，要是兩三隻，那就麻煩了。
我慢慢走，穩住步伐，走三五步就回頭確認牠的位置。黑狗仍跟著，保持不遠不近的距離。林間的寂靜被這場「對峙」填滿，每一步都像是一種試探。
終於，走到馬路轉折處，遠方出現一絲光亮與開闊的景象。也許黑狗覺得這裡已經超過了牠的領域，終於停下腳步，只是凝視我一眼，便鑽回樹林深處。直到那時，我才長長吐出一口氣，掌心因緊握枯枝而微微發麻。
走出濃密馬路，回我熟悉的登山口，我心裡仍回想著剛才的情景。那段短短的路，讓我體驗了「探險」二字的真實意義——未知的緊張、突如其來的試煉，以及最後的鬆一口氣。
這次的內湖小徑探險，不只是一次散步，更像是一場心境的鍛鍊。自然永遠帶著不可預測的力量，而人能做的，就是在未知中保持冷靜，邁步前行。
