嘉義蘭潭是一座歷史悠久且風景優美的水庫與風景區，位於嘉義市東區，蘭潭原是三百多年前由荷蘭人開鑿的水塘，因此又被稱為「紅毛埤」，當時主要作為水軍操練與灌溉農田之用，承載著深厚的歷史背景，後來改建為水庫，並持續作為嘉義市的民生用水。
在過去，蘭潭曾頻繁發生溺水意外，因此也流傳著不少神祕傳說與靈異故事。根據媒體報導，光是 2000 年到 2007 年間，蘭潭水庫就發生了 47 起落水意外，造成 42 人不幸罹難。近年來，媒體也持續記錄到多起浮屍事件，顯示蘭潭的落水意外頻率確實偏高。
近期發生的溺水意外有：
2025 年 4 月 18 日，嘉義蘭潭水庫發生一起不幸的浮屍事件。一名年約 30 多歲的男子被發現陳屍於潭中，由於身上沒有任何身分證件或遺物，警方仍在進行身分查證。 這起意外再次引發人們對蘭潭安全的關注。報導指出，市府為了預防類似悲劇，已在蘭潭裝設「水域型AI人形辨識系統」，有效降低了落水意外發生的可能性。不過，警方研判這名男子落水的地點並不在系統監測範圍內，導致這起意外。
2025年5月5日： 報導了一名失蹤的66歲男子，後來被發現陳屍在蘭潭水舞區。
2025年9月15日：在水庫淨水廠抽水站旁發現一具男性浮屍。死者為 54 歲黃姓街友，經檢警相驗後確認無明顯外傷，初步研判死因為溺水，死亡時間約在 2 至 3 天前。此事件再度引起當地社會的關注。
在眾多溺水事件之中，最令人感到詭異的一起，是發生在 2019 年 9 月 9 日，一對情侶的溺水事件。
事發於當日凌晨，22 歲的黃姓男子與 17 歲的洪姓女友騎機車前往蘭潭水庫堤防邊約會。監視器畫面顯示，兩人依偎在一起，甚至比出愛心手勢，氣氛甜蜜融洽。隨後兩人短暫離開堤防，後又再次返回。此時，洪女直接躺在堤防上，而黃男則翻越堤防，走向水域，最終消失在鏡頭中。不久後，洪女也起身，步上同樣的路徑，隨即消失在水面方向。
當天晚間，洪女的遺體在水面被發現；隔日，黃男的屍體也在水庫內尋獲。警方調查發現兩人體表皆無外傷，初步排除他殺，研判死因為溺斃。家屬一致表示兩人沒有尋短的動機，事件至今仍留下許多未解疑點。
長年以來，蘭潭因頻繁發生自殺與溺水事故，累計超過百人葬身潭底，因此被嘉義乃至於全台視為「最陰的水庫」。當地甚至流傳一句俗諺：「蘭潭沒加蓋」，形容這座水庫宛如沒有蓋子的深潭，任憑生命滑落其中，象徵這裡是容易溺水的的危險地帶。
在這樣的氛圍中，蘭潭旁的一座涼亭，更被認為是水庫中最陰森的地點。據說，過去救援人員在打撈溺斃者後，常會將遺體暫時安置在涼亭或一旁的倉庫，等待警方處理。日積月累之下，這個地方染上濃重的陰氣，成為亡魂聚集的所在。
許多人聲稱，夜晚經過涼亭時，會聽見低沉淒厲的哭泣聲與難以辨識的呢喃，有時甚至能見到模糊人影在暗處緩緩飄過。當地居民也表示，走過涼亭時，往往會感到突如其來的寒意，或被一股無法言喻的壓迫感籠罩，令人毛骨悚然。
如此頻繁發生溺水事故，蘭潭也因而流傳著多起靈異傳說與詭異事件，以及一些精怪傳說，成為了靈異熱點，其中比較知名的傳說有：
「魚精抓交替」傳說，是蘭潭非常著名的靈異傳說。據說，蘭潭水庫的潭底住著一條巨大的鯉魚精以及它的手下。這些大魚並非普通魚類。傳聞中，若有人在蘭潭釣起一條大魚，便意味著魚精的手下被奪走了。為了補償失去的部屬，魚精便會以抓走一條人命作為補償。因此，每當有人釣到魚精的魚兵魚將，不久便可能會有人在潭中失蹤，溺斃。這種「一條大魚換一條人命」的說法，也被當地人用來解釋蘭潭頻繁發生的溺水與自殺事件的原因。
「人面魚」是台灣廣為流傳的都市靈異傳說，而嘉義蘭潭被認為是該傳說的發生地之一。故事描述幾名釣客在蘭潭釣魚，其中一人釣到一條大魚。他們便在岸邊將這條魚烤熟後開始食用，
突然聽到一個蒼老女子的聲音，起初，他們找不到聲音的來源，但女子的聲音再次響起：「魚肉好吃嗎？」這次，他們驚恐地發現，在架上已經吃了幾口的魚身上，浮現出一張如老太太般的模糊人臉。眾人當場驚恐萬分，甚至有人當場嘔吐。事後，更傳出釣客中有人在睡夢中神秘死亡，死因不明，為這事件增添了更加詭異的色彩。
而白蛇傳說，主要源自蘭潭當地居民與探險者的描述。據說，在蘭潭水庫旁的一處洞穴，曾有人目擊到一條巨大的白蛇或白蟒，這條神秘生物被稱為「大白蛇」，在當地流傳已久。傳聞，洞穴內部有上鎖的門，甚至曾發現一面破損、彷彿帶有符咒的八卦鏡。探險者表示，這裡可能是防空洞或彈藥庫，和另一個山洞相連，內部潮濕而回蕩著水聲，讓每位進入者都感受到濃厚的陰森氣息。
蘭潭，在月光下泛起幽幽的波光，水底深處似乎隱藏著無數未曾揭開的秘密。那些傳說是否還依舊在黑暗的潭水中？
而那座凄涼的涼亭，究竟只是冰冷的遺體暫存處，還是那些靈魂聚集之處？
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