『 她母親的病奇蹟好轉，卻像被人動過命運的線。男子現身，揭露「銀杏脈」只在月圓時浮現——那是惡魔指定的獻祭印記。兩人聯手追尋獵物，卻功虧一簣，被惡魔警告。短暫的平靜裡，他與她的關係在危險與依賴間漸漸糾纏。夜色、謊言與欲望交錯，而下一次月圓，或許將是救贖與毀滅的分界線。』
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她推開病房的門。
母親半靠在枕上，面頰竟浮起一層淡淡的紅，呼吸均勻，眼尾細紋在燈下顯得柔和。昨晚還像一盞將熄的燭火，此刻卻穩穩燃著。她怔了兩秒，才回過神，把手裡的飯盒放到床邊的小桌上。指尖觸到母親的手背，脈搏不再虛浮，皮膚也有了溫度。
她心口一下子被喜悅撞得發酸，卻又在下一拍裡升起不安：太突然了。像是有人在背後輕輕動了什麼開關。
她轉身，看向窗邊。男子斜倚著窗台，單手插在褲袋裡，另一隻手把玩著一截未點燃的香菸。月光沿著他的側臉滑下，勾出一條淡冷的輪廓。
「她今天好多了。」她壓低聲音，仍忍不住帶著急促，「醫生說檢查數值也在回升……這、這太快了。」
他眼皮抬了抬，像是剛從神遊收回視線，嘴角勾出那種若有若無的笑意：「也許是運氣好，或者藥效終於起作用。」
她盯著他，眉心慢慢皺緊。那話聽上去輕飄，卻沒能掩住他眼底一閃而過的陰影，像是壓著什麼疲倦——那種從骨縫裡滲出的倦意，不是熬夜或煙酒能解釋的。
她剛要追問，他卻先一步抬手，指尖輕輕彈了下煙桿。那根煙並未點燃，卻像是一道刻意的屏障，將她逼退在話題之外。
「妳不是一直在找銀杏脈嗎？」
他的聲音低沉，像在霧裡飄散，既像提醒又像試探。
她心口一緊，還未回話，他已緩緩道來——
「惡魔要的，不只是血。妳我都清楚，他要帶著兩個銀杏脈男人去獻祭。但那條紋路，不會像刺青一樣，永遠烙在皮膚上。它沉睡著……直到月亮最圓的夜晚，才會浮現出來。」
她的呼吸一窒。月圓？他說得太篤定，像不是臆測。銀杏脈是惡魔要的，她知道；但「月圓」這個細節，卻是第一次聽聞。
他將未點燃的菸在指間旋轉，像把無形的話語也一併攪動。光影之下，他的眼神隱約帶著戲謔，卻壓不住底層的陰冷：「紋路顯現之時，他們的血液才會開始變化。」
她下意識屏住呼吸，聲音有些發顫：「變化……？」
「是的。」他的嘴角微微勾起，卻不像笑，更像是某種暗示。
「只有這時候的獻祭，才能抵得上巫女的血肉。若在其他時候動手，不過是徒勞。」
「惡魔要的就是那個時候的脈絡吧？」
片刻的沈默。
「誰告訴你的？」她忍不住追問。
男子卻不答，只輕笑，把話題重新推回她懷裡：「妳若真想找，就記住——錯過一次，得再等一個月。」
她被堵了回去，心裡的問號卻越聚越多。視線落回病床，母親睡得安穩，胸口起伏像緩慢的波。她輕輕替母親把被角往上掖，指尖仍有說不出的發麻——直覺告訴她，這份好轉不是偶然。像是有人，用某種她不懂的方式，把命運扯回了一節。
「總之，」他把香菸收回口袋，語氣輕快起來，把她從思路裡拖出，「今晚別亂跑。兩天後月圓，我帶妳去個地方，銀杏脈比妳想像的要容易分辨。」
「有多容易？」她順著他往下問，語氣還帶著警惕。
「像燈在皮膚下亮起來一樣。」他抬了抬下巴，指向窗外天邊的月，「不過別太貪心。那種光只亮一會兒，錯過就要再等一輪。」
——
夜色壓低，街角的路燈時明時暗。她和男子並肩走在長街，鞋底踏過積水的聲音像是在催促。
空氣裡混雜著霉與塵，遠方的犬吠偶爾響起，又迅速被夜色吞沒。
男子一手插在口袋裡，另一手甩著半舊的打火機，火光一閃一滅，像是對緊張氛圍的嘲笑。
「妳知道的，這種人不會乖乖等我們上門。」他懶散地說，卻不斷掃視街邊昏暗的窗影。
她沒有回應，心跳卻快得近乎紊亂。月亮正高懸在屋瓦之上，清冷的光落下，另世界的輪廓顯得銳利。
——月圓之夜。銀杏脈該浮現的時候。
——
為了找到銀杏脈，他們已經暗訪多日。男子帶著她穿過幾個破落的聚落，踩過爛泥與廢墟，向線人買消息。
一次交涉裡，對方試圖坐地起價。男子卻笑了，那笑意輕狂，下一秒「啪」的一聲把短刀插進木桌，刀鋒險些割斷線人的手指。
「少給我繞圈子。是不是有人手臂上，最近浮了什麼奇怪的紋路？」
線人一愣，臉色煞白，嘴唇哆嗦：「你是說……紋身？我、我不知道是什麼，但今晚確實有人被嚇壞了……手上浮了奇怪的、會發光的紋路！」
「位置。」男子的聲音懶洋洋，卻冷得像冰。
「那個男人……他往舊鐵道那邊跑了！」
男子勾起唇角，半是調侃半是命令地對她說：「聽見沒？獵物自己送上門。」
他頭也不回地走在前頭，步伐穩定。
她咬緊牙根，跟了上去。心裡卻愈發複雜：這個男人一邊吊兒郎當，一邊又殘酷果決。她分不清他是在保護，還是在利用。
他們找到那名男子時，對方正躲在廢棄鐵道附近。鐵道旁的荒草被風吹得簌簌作響，她腳步一頓，才發現汗水已經浸透了後背。夜裡悶熱得要命，月光灑下來，卻像白日一樣熾亮。
「喂，」她終於忍不住開口，盯著他筆直的背影，「今晚這麼熱，你為什麼還穿長袖？」
男子沒有回頭。那笑意只是在唇角一閃，沒落到眼底。她還想追問，可就在這時，前方的背影猛地竄動起來，那名壯實的男人正朝隧道口狂奔。
「別跑！」她脫口而出，緊接著被迫全神貫注投入追擊，問題就這樣被懸在了喉嚨口，隨著急促的心跳壓下去。
對方猛地回頭，月光一照，她清楚看見他橈骨上浮現的紋路——一片銀白的銀杏葉脈，鮮明得像烙印。
男子動作極快，揮出鞭索般的鐵鏈，幾乎纏住獵物。
「別跑啊——月光下的銀杏可沒幾個，你這運氣可真好。」他的語氣像在戲謔，眼神卻如同盯緊獵物的狼。
獵物驚慌失措，拼命掙扎，揮舞生鏽的鐵棍反擊。
她上前攔截，卻被重重擊中手臂，疼得倒退一步，手指發麻。
男子冷哼一聲，反手一擊將鐵棍踢飛，迫使獵物連連後退。
「跑什麼？我們只是借你一點命運而已。」
就在這時，那人趁機往後一翻，滾進隧道深處。
——
隧道裡回響著急促的腳步聲。男子追了兩步，卻忽然停下，指尖在空中收了收，像是在計算時間。
下一瞬，他低聲咒罵：「該死。」
她追上去，滿臉不解：「為什麼不追了？」
「妳沒發現嗎？」他抬手指向天空。
雲層遮住了月亮，隧道口一片死黑。
「銀杏脈只會在月光下顯現。進了那裡，他就跟普通人一樣消失。」
她怔住，心口發涼。剛才差一點就能抓到……差一點。
「就差一點！」她幾乎嘶喊。
男子卻笑了，笑意裡帶著一絲不耐與自嘲：「來日方長，跑掉一次算什麼。倒是妳——」
他伸手揉了揉她被鐵棍打紅的手臂，動作輕慢，語氣卻吊兒郎當，「受傷的模樣，還挺可愛。」
她猛地甩開，眼裡閃著怒意。但心口那一瞬的顫抖，卻騙不了自己。
——
那晚，他們一無所獲地回到男子家。燈火昏黃，空氣壓抑得近乎窒息。
忽然，門外響起低沉的笑聲。紅光從縫隙滲入，屋內的影子瞬間拉長。
「好久不見，逃跑的巫女小姐。」
她恐懼的退後一步。
「我給妳的獵物，竟然跑了？」祂的聲音像利刃劃過空氣，讓她渾身冰冷。
男子卻笑著抬頭，明明臉上還有未乾的血痕，語氣卻輕浮隨意：「運氣問題，下次一定。」
「下次？」惡魔冷笑，眼神像火焰般逼近，「巫女的母親，可沒有那麼多下次。」
她心口一緊，臉色煞白。
男子卻側過頭看了她一眼，唇角帶笑，像在安撫，也像在提醒她——這是一場交易，籌碼是活人，失手的代價會很重。
惡魔冷冷丟下一句：「你們要的時間，我還能給。但若再錯失……這巫女的血肉，我將親手收回。」
話音落下，祂化作黑霧消散，空氣裡還殘留燒焦鐵的氣味。
屋裡死寂。
她咬緊下唇，血腥味滿口，身體顫抖不止。
男子卻依舊笑著，慢條斯理地坐回椅子，點起一根煙。
「看吧，妳不想玩，祂也會逼著我們繼續。」
煙霧繚繞，他眼底卻隱隱透著倦意，像是一瞬間掩不住的裂縫。
——
追捕失敗後，城市像被人按了靜音鍵。雨停了幾天，濕氣卻還黏在窗縫裡，像一層剝不掉的皮。她在男子的屋裡住下來——不是定居，更像暫時的停靠。屋內有煙、有酒、有曬不乾的外套和散落的刀鞘；一切都顯得隨便，卻又亂中有序。
清晨，他總比她早醒。她揉著眼睛走進小小的廚房，看見爐台上的鍋子不情不願地滾著水，熱氣蒸得他鬢角碎髮有些捲。他一手撐著流理台，一手搖打火機，火舌忽明忽滅。「妳的胃不認識早餐？」他把麵包扔過來，語氣散漫，「別挑了，能吃就行。」
她白了他一眼，不打算搭話。可他偏要湊過來，伸手奪走她那半塊麵包，一口咬下去，假裝若無其事：「嗯，還挺好吃。」
「……那是我的。」
「妳不是一直嫌難吃？」他說得一本正經，眼底卻全是壞笑。
午后，他會突然提議出門——說是採買，其實像是在巡街。廢鐵、破傘、吱呀的鐵門，他把每處反光、每個能藏人的陰影都記在眼底。走到市場邊，他倚在木棚下，對一個脾氣很壞的線人笑：「最近有沒有人手臂上浮了奇怪的紋？不是刺青，是那種會在月光下自己跑出來的。」線人說辭模糊，他立即伸手握住對方的手腕，力道大的幾乎扭斷，「價錢可以談，耐性不能。」他笑得好看，話卻冷得像冰。線人終於抖著把仍然無用的線索吐出來。她站在旁邊，指尖攥緊衣袖，心底複雜。他總是一邊吊兒郎當，一邊又殘酷果決。
傍晚回到屋裡，他把今日的零散線索畫在紙上，幾筆一連，像把城市的血管拉成一張網。「月圓過後兩日，雲層多，銀杏脈浮現時間會變短。」他漫不經心地說。她抬眼：「你怎麼知道？」他把筆甩到一旁，耍賴似的聳肩：「聽多了就懂了。別皺眉，我不會害妳。」他說話時手往她那邊伸了伸，像要拍拍她的頭，到了半途又收回去，改成取過桌上的傷藥。「把袖子捲起來。」
手臂上的瘀青還沒退，男子蹲在她身旁，手指冰涼，藥水帶著刺痛。
「忍著點。」他頭也不抬。
「這不是你害的嗎？」她咬牙切齒。
男子抬眼，笑得輕佻：「我記得妳是自己衝上去的吧？要不是我擋著，妳現在可能連手臂都沒了。」
她欲言又止，憋著話，最後只化成一聲悶哼。
他看著她沉默，忽然低聲補了一句：「別亂衝。妳不是一個人。」
聲音很輕，輕到像是他自己都沒察覺。
夜深，風從窗縫滲進屋。他通常坐在窗邊，半躺在舊沙發上，指間轉菸。她睡不著時，就看見他的側臉，被街燈切成兩半——一半是吊兒郎當的笑，一半是遮不住的倦。她偶爾會在夢裡驚醒，聽見自己的喘息像在水裡掙扎。那時他會過來，什麼也不說，把一件乾的襯衫丟在她身上：「蓋著。」她抓住襯衫的邊，鼻尖鑽進衣領裡的溫熱和淡薄香味，心裡某個硬邦邦的角落，忽然鬆了一點。
第二天午后，下了一場短而狠的暴雨。窗戶漏水，水珠沿著裂縫滴落，他搬來一個盆接水。她打開衣櫃拿毛巾時，指尖碰到衣桿末端那個小螺絲——上一次，她躲在這個櫃子裡，隔著門聽他和惡魔交鋒；她的呼吸像在水裡，而他站在外面，背挺直得像一面牆。她吸了口氣，把門關上，毛巾遞給他。他單手接過來，隨手又把毛巾往她頭上一丟，邊擦邊說：「妳這副狼狽樣子，我要是不看著，惡魔都不稀罕下口。」她把毛巾拿下來：「閉嘴。」他笑，退後一步，兩指在空中做了個打結的手勢：「知道了，縫上。」
他偶爾會外出很久，晚些才回。她問去哪裡，他總含糊其辭：「賭一把。」她不追問，卻在他換下的外套上看見新的泥痕和煙灰。某一晚他回來得更晚，掌心有擦破的血痕。他把手藏在身後，笑得跟往常一樣：「路不好走。」她把藥盒扔到他懷裡：「把手伸出來。」他故意拖延，直到她瞪過去，才乖乖伸手。她替他清理傷口，他低頭看她，眼裡那一瞬的柔軟，像是被雨打散又倔強黏回來的火。
夜裡，他坐在窗邊抽煙。煙霧繚繞間，他會忽然開口，語氣輕挑：
「妳記得嗎？上次我差點被掐死，就是這隻手——」他握住她的手，指腹還有她施術時留下的痕跡。
她一把甩開，握緊拳頭，心底發緊，不知該如何反駁。可他卻笑了，指尖敲著窗台，「還好吧，妳最後沒真的下手，不然就沒人陪妳找銀杏脈了。」
話是戲謔的，可那一瞬，他眸底的光收斂，只有淡淡的寂靜。
有時候，他會突然流露出溫柔。
她晚上做夢，夢見地窖的黑暗與惡魔的低語，渾身冷汗驟下。醒來時發現自己蜷在床角，被外套蓋住。男子正坐在不遠處的椅子上，假裝打著盹，指尖卻還捏著一根點燃的菸。
她小聲問：「你什麼時候回來的？」
「一直都在啊。」他睜眼，嘴角勾起一抹笑，「誰叫妳睡覺喜歡哭得這麼大聲，吵得我想睡都睡不著。」
她臉一熱，卻看見他眼裡的疲憊，沒有再反駁。
有時候，男子會突然提到過去。
「妳記得嗎？那晚爆炸之後，我找妳找得快瘋了。」
「……」她握緊拳頭，腦子裡浮現煙霧與血跡的場景。
「滿地的血和灰，我還以為妳被炸成渣了。」他笑著說，聲調卻沙啞。
回憶浮現。那是她第一次在瀕死時，被他硬生生拉回。
可同時，她也記得——牆角那場強硬的吻，他用那樣的方式把惡魔的血渡進她體內。救贖和侵奪混雜在一起，讓她分不清自己該感激還是該憎恨。
男子似乎看穿了她的矛盾，低聲笑道：「要是真想害妳，我當時就放手了。」
話是玩笑，卻輕輕用指尖撫過她的髮尾，動作溫柔得不像話。
兩人也會吵。她主張今晚再出門踩點，他說今天忌出行。她不服：「你也會看日子？」他挑眉：「我會看妳。」話一落，他自己先笑了，笑裡帶點戲弄。她臉微紅，轉身去收地圖。他看著她的背影，忽然收了笑，把外套披到她肩上：「風大，別逞強。」
某一日薄暮，他讓她上樓頂。風把晒衣繩拉得緊緊的，天光在鐵皮屋頂上鋪開一道淺白。他站在她身後，握住她的手腕，把她帶到水塔的陰影下。「站這裡，視野比較好。」他說著退後一步，注視她在光與影之間移動。她站著不動，心跳卻在他視線中越跳越快。「別看我。」他說。她偏偏看了他一眼。他嘆氣，走過來，俯身在她耳邊，聲音低得像夜潮：「看前面。」她乖乖看前面，卻渾身發燙；他似乎也愣了一瞬，抬手想拍她的後腦勺，最後只把手落在她肩上：「不錯。」
日子就像這樣往前挪，沒有真正的平靜，也沒有真正的危機。偶爾他會說起那晚的郵輪——她撿拾核心時，他把她扔進冰冷的海水；也會提到審判室——那第二下錘音把她敲成白紙，而他在窗外，破窗踢到骨節開裂。她聽著，不知該怎麼接，只好去倒水，讓杯口的蒸氣遮住眼裡忽明忽暗的東西。
又一個夜晚，風把窗簾吹起來，牆上的影子搖來搖去。她睡不著，拉開房門去廚房找水。剛走到走廊拐角，他像從影子裡長出來，一步擋住她。她嚇得後退，背貼上牆。牆冰得像剛下過雨，他整個人往前，沒給她留下退路。
「你——」她剛出口，他的指尖已叩在牆面，將她圈住。不是粗暴，卻帶著不容置疑的氣場。距離近得她數得出他睫毛的影子。她想偏頭，他順勢把臉湊近一寸，氣息擦過她耳際，帶著熱：「乖一點，別亂跑。」他停了一拍，不知道是想到了什麼，像是故意，尾音壓低、曖昧得幾乎能把人燙出血來，「能碰妳的，只有我一個，就算惡魔還是什麼人也一樣。聽懂了嗎？」
她整個人像被火烙了一下，支撐在牆上的指節泛白。她想推他，手掌才抬起半寸，他已把那手扣住，掌心與掌心相貼，熱得她七上八下。他看她，笑意淡淡，像在逗弄，也像在承諾；視線又沉下去，像要把她整個人打包收入袖裡。她咬住唇，耳根發燙，卻沒再躲。
他終於退開一步，像是適可而止，把姿態收得乾乾淨淨，只留一句：「水在第二層櫃。」轉身離開時，還好整以暇地替她把走廊的小夜燈按亮。燈光落在地上，拉出兩道長影，像是親密的貼在一起。
次日黃昏，他揹著空網袋和一卷路線圖回來，鞋跟一勾把門帶上，語氣跟往常一樣散：「晚點雲會開，月會出一刻。」她抬頭，他看她一眼，笑得有點壞：「去不去？」她沒問他為什麼知道，只把外套抓在手裡，點頭。
他走在前面，袖子長得幾乎要垂到指尖，走動時輕輕晃蕩。他替她推門、替她擋風，過窄巷時順手牽了一下她的手腕，又在拐角處鬆開。她被他的節奏牽著走，心跳一下一下跟著他落地的步伐。城市在夜裡靜下去，雨水留在路邊的水窪裡，把月亮切成碎片——雲果然開了一線，銀白的光把舊鐵道遠處的牆面刷出淡淡的輪廓。她抬眼，看見他側臉的弧度，忽然明白：他不是從容，而是在賭。他把所有不確定，包在吊兒郎當的一句話裡；把所有的急切，藏在「別亂跑」的手心裡。
她跟上去，沒有再問。獵場會再開、惡魔會再來、風浪還會把世界顛倒，但在月光拉長的影子裡，她知道自己此刻沒有落單——哪怕只是片刻、哪怕下一秒就得拔刀，他已經在她側邊，肩線緊實，步伐穩，像一面移動的牆。
他回頭，向她挑了挑眉：「走吧。今晚，別再讓獵物跑了。」
她應了一聲，把外套勒緊。兩道影子並在一起，沿著牆壁晃動，向著月光最亮的地方走去。
