隔了幾天，在城市中央的廣場，那裡本應是展示秩序的舞台，在這晚卻成了多方勢力角力的擂台。神殿計畫在此舉行公開示範，要透過儀式與展示來安撫民心，並把「異常」的故事封入官方版本；對立面，禁書網絡與地下的同盟希望在此揭露證據，證明系統的盲點與可被操縱的真相。人群如潮水，一面是渴望安定的家庭，另一面是為真相而來的匿名旗晝。
在焦點位置，神殿的高官穿著儀式長袍，站在臨時搭建的講台上，語調穩重而有穿透力：「命星，是我們文明的鏡子；任何損害鏡面的行為，都是對全社會的背叛。」這類話語得到了不少掌聲，尤其來自受惠於秩序的保守派。但在台下，幾個手持禁書複印頁的人群悄悄移動，他們把資料藏於衣內，等候合適時機。
埃萊爾和卡爾由修補匠安排躲在人群邊緣。修補匠低聲交代策略：一旦有機會，就把禁書的一頁投影到廣場的公共屏幕上，讓所有人的眼睛都看見系統的設計漏洞。卡爾緊握埃萊爾的手，兩人的呼吸同步成了勇氣的節拍。對面，貴族弓手與神殿鬣犬共有的布陣已經就位，戒備森嚴。
示範儀式進入高潮，神官念出祈詞，那祈詞像是要把一切疑惑用語言壓制。就在這時，廣場的屏幕忽然閃爍，然後出現了禁書的一頁：古老的流程圖與數據錄，明白示出命星讀取可被人為干涉的節點。畫面像一柄刀，直插世人的驚愕。人群的嘈雜瞬間變調，掌聲化為雜音，許多人停下來看。
神殿立刻反應，廣播試圖切換頻道，鬣犬立刻鎖定投影位置。但多數人的目光已被那頁紙牢牢吸引。有人低聲念出屏幕上的一段話：「命星並非神諭，系統含有驗證節點。」簡單的句子像礦工的鑿子，開始削弱石牆般的信任。民眾中出現分裂：有人依舊信仰秩序，有人開始質疑，有人則感到恐懼，如果命運能被操控，誰還安全？
突然，神殿下令封鎖廣場，鬣犬隊與盾衛同時出動，企圖逮捕疑似投影者。卡爾和埃萊爾被迫在煙霧與喧囂中移動，修補匠則在暗處牽動著幾個替身引開視線。廣場迅速成了戰場：使徒的鐵靴、貴族弓手的箭矢、地下抗爭者的燃燒瓶與標語，在尖叫聲裡交織。火焰與冷光同時撕裂夜色，那是命運的火與秩序的冷。
在一片混沌中，托倫，那位曾經被處決盾衛的櫛風殘片，他的名字被高聲送到廣場角落：一些人把他當作象徵，為他哀悼並高舉他的盾片。那面盾片成為象徵性的旗幟，代表著良知與抵抗。被示範過的群眾有人撤退，也有人加入，局勢變得難以預料。
埃萊爾站在一個角落，胸口的黑金裂痕在狂亂中閃爍。他感覺到自己的力量如同被城市的情緒放大：每一次他試圖把記憶投回某人胸中，都會在短暫間喚起群眾的共鳴。那些被恢復的短暫記憶像火花，點燃周圍人的同情與怒火。修補匠趁混亂把更多禁書頁發送到民間網絡，證據如同破堤的洪流，讓城市裡更多人開始質疑官方版本。
但代價同樣沉重。鬣犬鎖定了幾個核心人物，逮捕與強制消音隨即展開。卡爾在防守埃萊爾時被一箭擦中，血染了他的衣襟；埃萊爾則在一陣空白中看到無數面孔，那些他幫過的、那些未來可能被幫助的人，像一個巨大的清單在心裡翻動。他知道，公開的勝利往往換來更大的鎮壓。
當廣場燃起第二輪衝突，修補匠向他們低語：「現在，你們要選擇：繼續在這裡成為火種，還是暫時撤離，保留力量以便未來更有效地對抗？」埃萊爾看著正在被捕的市民、看著燒著的標語，他的選擇像被火燒紅的鐵：我不能後退，不只是因為個人勇氣，而是因為那一頁紙上被證明的事實，已經變成了很多人的真實。
最後，神殿暫時控制了場面，但證據已經撒向風裡；禁書的碎頁已被轉發千次，貴族與神殿的同盟在陰影中盤算，街頭的反抗則在更多角落萌芽。命運的冷與火彼此交錯，這座城市的靜默被撕開一道口子：有人要把舊秩序縫回去，有人則用火把它燒成灰燼。埃萊爾與他的盟友在煙硝與淚水之中撤離，但每個人都明白：真正的決戰，還在前方。
＊AI 協助：
是（ChatGPT (GPT-5 Thinking mini)
文稿潤飾；Midjourney、Canva — 插圖與版面）
