象徵自由的廣場在午後成為神殿意圖重申權威的舞台。整齊的盾陣像一堵移動的牆，銀白的盾面在陽光下反射成刺目的波浪。神殿希望透過展示秩序的力量來平息民眾的不安：讓民衆相信命星仍然可靠，任何「異常」都將被即時制止。於是，盾衛隊被命令站在廣場的最前方，作為秩序的物化象徵。
其中有名叫托倫的年輕盾衛，他來自守城世家，從來以站在秩序一端為榮。年輕時他曾在父親殿堂裡聽過許多關於「維護安定」的講話，這讓他相信自己肩上的盾牌不只是鋼鐵，而是責任。然而，今晚的命令不同於以往：要將被視作「無命」的少數人公開示眾，並進行象徵性的懲戒。托倫的手在握盾時有些發抖，這不是因為冷，也不是因為疲勞，而是因為內心正在進行著一場難言的辯論。
示意下達，盾陣緩緩推向集會邊緣。群眾起先沉默，隨後有人開始高喊口號支持神殿，這正是神殿想要的表面效果。但當一名被押出的年輕人低聲喃語，提及自己在神殿儀式前看見的「白色裂痕」與心底的恐懼時，廣場上的風氣動了。那年輕人的話像石頭投入湖面，引起更多人的回應：有人開始回想起親友的失蹤，有人低聲交換著被改寫過的記憶。托倫看見台下有一位母親跪地，哀求神殿放過自己的孩子。那母親的眼神把他從一名秩序執行者拉回到一個人的位置。盾面下的他忽然想起自己的妹妹：曾在一次意外後，生活被某種醫療機器改寫，她的笑容不再像以前。突然而生的記憶像一條看不見的繩索迅速點醒他，讓他無法再冷漠地當作一場例行公事。
命令來得更直接：若群眾不平靜，即刻以公開示眾方式處置該名被宣判者。托倫的上官靠近，低聲促迫：「執行你的職責。」托倫站在台階邊，盾面像一面沉默的法庭，他望著被押的人，那人的面容竟有種熟悉感，像過去某個在幼時一起追逐的影子。突然托倫拔掉了背後的一小塊符節—，這個動作足以讓任何人質疑他的忠誠。
他突然轉身，將盾面反向擋在那被押者面前，像是把自己放在判決與人的之間。群眾驚愕，神殿的軍旗顫抖，指揮官的命令從嚴。托倫在台上被迅速拘捕，他的動作像一場公開的背叛示範。有人喊：「叛徒！」有的面無表情，神官的臉在面具背後凝硬。
托倫被拖下台，並當眾處決以儆效尤。他的墜落被刻意放大成一個教訓：任何人若在秩序面前懷疑或膽敢施放憐憫，將會被徹底剝奪地位與尊榮。他倒下的那一刻，盾牌落地發出沉悶的回音，正如許多支持秩序的人所願，示範達到了。但在民間，托倫的行為並非被完全遺忘：有些人低聲替他哀悼，說他被系統吞噬了良知。也有人在暗處拾起他的盾片，當成一塊反抗的符記。
托倫的墜落成為媒體上的兩面故事：一面是神殿的勝利，另一面則是人性的裂縫被放大。對神殿而言，事件提供了加強鬣犬計畫的藉口；對地下網絡而言，托倫像是被燒出的警示標記，提醒每一個可能動搖秩序者，代價殘酷並不是沒有回聲。托倫的名字在暗網小圈子裡成了祈禱詞，被一個個在夜裡抄下，轉成禁書的一頁，安放在某個有人肯記得的抽屜裡。
＊AI 協助：
是（ChatGPT (GPT-5 Thinking mini)
文稿潤飾；Midjourney、Canva — 插圖與版面）
