利甲族的顺从和犹大百姓的悖逆。耶利米以利甲族为例，指责了犹大百姓的不顺从和悖逆。利甲族虽不属亚伯拉罕血统，但是却照先祖约拿达，彻底顺服神的话语。与此相反，犹大百姓自始至终不回头归向神，不仅继续行恶，且一直无视先知警告。据这事实，耶利米痛斥犹大百姓(12-15节)，并宣告审判将必临到他们(16-17节)。神虽不会完全离弃祂百姓(约六37-39)，但绝不纵容犯罪。我们不该仅满足于作神儿女，乃要通过敬虔训练，像利甲族努力寻求、顺服神的旨意，过真实的信仰生活。本章时代背景较难查明。此时时局，可能是埃及和巴比伦为争夺巴勒斯坦主权而战，而犹大困境重重地护卫自己于两强国间(1，11节)。主前605即约雅敬第4年，巴比伦在迦基米施之战击败埃及之后(王下廿四7)，迅猛侵入犹大。约雅敬背叛埃及王尼哥，发誓向巴比伦尼布甲尼撒王进贡效忠(王下廿四1)。
一、利甲族人克守其先祖遗训(1-11)二、利甲族的顺从所带来的教训（12-19)
一、利甲族人克守其先祖遗训(1-11)
耶利米遵行耶和华的吩咐，邀请利甲族的人..进入耶和华殿，又给他们酒喝。利甲族的人却因先祖的吩咐而礼貌地拒绝不喝。此外，他们也不盖房、撒种、栽种葡萄园，或不买葡萄园。（因为迦勒底人的入侵，他们才被迫住在耶路撒冷） 他们秉承真正寄居者的品性。多美妙的一个榜样。
【耶三十五1-2】1「当犹大王约西亚之子约雅敬的时候，耶和华的话临到耶利米说：」2「“你去见利甲族的人，和他们说话，领他们进入耶和华殿的一间屋子，给他们酒喝。”」
「一间屋子」：圣殿内房屋供祭司居住之用。「利甲族」：基尼氏族，是摩西岳父叶忒罗的后裔基尼人。基尼人跟随摩西一起进入迦南，定居于北国以色列，且于主前722年亚述入侵北国后，移居南国犹大(6节；士一16；四17；五24；撒上十五6；代上二55)。利甲的儿子约拿达约于主前842年嘱咐后代，不喝酒、不建房屋居住、不置产业、不耕种，只住帐棚。他们恪守祖训敬虔度日，过半游牧清谈生活，与以色列人好酒宴乐度日正成为对比(王下十15-23；6-7节)。当犹大王约西亚之子约雅敬执政时，神的话临到耶利米。神吩咐耶利米去见利甲族人，和他们说话，领他们进圣殿里的一间屋子，给他们酒喝。
【耶三十五3-4】3「我就将哈巴洗尼雅的孙子、雅利米雅的儿子雅撒尼亚和他弟兄，并他众子，以及利甲全族的人，」4「领到耶和华的殿，进入神人伊基大利的儿子哈难众子的屋子。那屋子在首领的屋子旁边，在沙龙之子把门的玛西雅屋子以上。」
于是，我将哈巴洗尼雅的孙子、雅利米雅的儿子雅撒尼亚和他的弟兄，以及利甲族的全家来到主的殿，进入神人伊基大利的儿子哈难众子的房里。这房子靠近官长的房间，在看守殿门的沙龙的儿子玛西雅的房间上面。耶利米遵行神的吩咐，召集利甲族人。「利甲全族的人」可以容纳在一个屋子里（4节），表明利甲族人数并不多。「神人」：指先知（撒上九6）。此处“把门的”，实为守卫圣殿中三个重要的大门（五十二24；王下廿五18）。这是祭司的工作。看来利甲族人在圣殿中担任重要的职任。「把门的」：守圣殿之门的，守门人是圣殿要职(代上九18-19)。耶利米照神的指示行动。他把利甲族的人领到圣殿二层楼的一个大房间内(王上六5；代上廿八12；代下卅一11)。具体描述事件发生的确切地点证实此事件原始报告的真实性。雅撒尼亚显然是利甲族人当时的领袖。伊基大利的儿子哈难众子冠以神人之名，表明是虔诚人，是祭司，曾作为耶利米的支持者出现于经文中。玛西雅可能是西番雅的父亲(廿一1；廿九25；卅七3)。作为把守殿门者的三人之一，且是重要的一位。这些担负职务的人在巴比伦军占领耶路撒冷时都受到迫害(五十二24-27；王下廿五18-21)。
【耶三十五5】「于是我在利甲族人面前设摆盛满酒的碗和杯，对他们说：“请你们喝酒。”」
照神吩咐，耶利米摆酒在他们面前，说：请你们喝酒。他并没有问他们，是否要喝一点酒，而在他们面前摆上盛满酒的杯碗，很容易喝。他作在神真先知之位上，会更鼓励他们喝酒。
【耶三十五6】「他们却说：“我们不喝酒。因为我们先祖利甲的儿子约拿达曾吩咐我们说：‘你们与你们的子孙永不可喝酒，」
利甲族的人拒绝耶利米劝酒，且解释说，他们先祖利甲的儿子约拿达曾吩咐他子孙不可喝酒。戒酒并不是摩西律法的要求，而是约拿达对他家族设立的规定。忠信的拿细耳人也禁酒和葡萄汁液(民六；士十三4-7；撒上一11)。利甲族人并非拿细耳人，拿细耳人的规定只是守住许愿的一段时间，利甲族却是一代又一代地守住。 「约拿达」：生于以色列王耶户时期，但二百多年后的子孙依然对先祖的吩咐念念不忘。约拿达住在北国以色列是在耶户做王的时期，主前841至814年，他帮助耶户在主前840年废除崇拜邪恶的巴力(王下十15-27)。
【耶三十五7】「也不可盖房、撒种、栽种葡萄园，但一生的年日要住帐棚，使你们的日子在寄居之地得以延长。’」
约拿达还吩咐，也不可盖房，撒种，栽种葡萄园，一生住帐棚作半游牧民族，拒绝一切定居生活，使子孙在地上寄居年日得以延长。今世的我们无从知晓，为何约拿达限定子孙这样生活。然而，游牧的存在，他可能防备因定居会涉及迦南文化的试探。
【耶三十五8】「凡我们先祖利甲的儿子约拿达所吩咐我们的话，我们都听从了。我们和我们的妻子儿女，一生的年日都不喝酒，」
自从约拿达给他们这训诫(王下十15-27)。利甲族人都听从了约拿达所吩咐的话，他们及妻子儿女都一生戒酒。
【耶三十五9】「也不盖房居住，也没有葡萄园、田地和种子，」
也不盖房居住、没有葡萄园和种田。但一生的年日要住帐篷，因为他们只停留在游牧的生涯，永无荒废之地。他们必须记得自己的身分，只是寄居的外地人，所以决不与当地的人相混杂。
【耶三十五10-11】10「但住帐棚，听从我们先祖约拿达的话，照他所吩咐我们的去行。」11「巴比伦王尼布甲尼撒上此地来，我们因怕迦勒底的军队和亚兰的军队，就说：‘来吧！我们到耶路撒冷去。’这样，我们才住在耶路撒冷。”」
只住在帐棚里，听从他们先祖约拿达，照他所吩咐的去行。耶路撒冷那时是仅有的未被敌军占领之处，其周围乡村已经沦陷。现在他们虽在耶路撒冷城内，这原则仍旧不能改变，也无意改变。他们所以来到城内，实在是因情势所迫。巴比伦军队的侵犯，已经直接威胁他们的安全。在不得已的情况之下，他们只有在耶路撒冷避难。但是他们仍不建屋与种田，他们的生活方式决不改变。所以他们断然拒绝饮酒，因为这是择善固守的行为，为他们的信仰作见证。
二、利甲族的顺从所带来的教训（12-19)
犹大百姓却完全相反。他们不遵从神，将要受惩罚。利甲族人却被奖赏，永不缺人侍立在神面前。在主前841年，利甲的儿子约拿达在北国大大协助耶户铲除巴力膜拜之风。利甲族因利甲而得名。他们是游牧民族基尼人的后代（代上二55），他们曾附属于犹大，并继续有联系， 但不曾附同他们的生活态度。有些人认为利甲族被利未支派吸纳了， 而神的应许就这样应验。虽然我们今日不能识别利甲族，但我们相信在千禧年时便能辨别他们的身分。
【耶三十五12-13】12「耶和华的话临到耶利米说：」13「“万军之耶和华以色列的神如此说：你去对犹大人和耶路撒冷的居民说：‘耶和华说：你们不受教训，不听从我的话吗？」
耶利米与利甲族人见面之后，神指示他对耶路撒冷和犹大人说话。利甲家族的人忠实地遵从祖先约拿达所吩咐的原则达数世纪之久，与此形成鲜明对比的是，“犹大人和耶路撒冷的居民”虽然自称是神的子民，你们却不受教训，顽固地拒绝“听从”神的话（耶7:13注释）。
【耶三十五14】「利甲的儿子约拿达所吩咐他子孙不可喝酒的话，他们已经遵守，直到今日也不喝酒，因为他们听从先祖的吩咐。我从早起来警戒你们，你们却不听从我。
「从早起来」：或作不断地，或挚诚地。利甲族人的信实。利甲族人忠实信守祖训，至今禁酒，听从先祖吩咐。他们一直听从祖训。然而，犹大和耶路撒冷人却不听从耶和华，尽管祂从早起一直不断地差先知训诫他们。耶利米在此并不是赞同利甲族人游牧和苦行的生活方式，而只是赞同他们对先祖吩咐听从委身的信实。约拿达只说了一次不准饮酒，利甲族人就听从了；神一而再、再而三地命令以色列人离开罪恶，他们却抗拒，不肯听从神。
【耶三十五15】「我从早起来差遣我的仆人众先知去，说：你们各人当回头，离开恶道，改正行为，不随从侍奉别神，就必住在我所赐给你们和你们列祖的地上。只是你们没有听从我，也没有侧耳而听。」
耶和华曾经差祂仆人众先知，一再劝人悔改，改变观念行为，停止拜偶像。他们若听从神的话，就必仍旧安居神赐给他们先祖的地土。但是，他们拒绝听从神的吩咐。
【耶三十五16】「利甲的儿子约拿达的子孙，能遵守先人所吩咐他们的命，这百姓却没有听从我！」
利甲族人遵守了先人约拿达的训诫，但是犹大人却不听从耶和华(七24-28；十一1-17；十三10；廿五4-8；廿六2-6；廿九17-29)。耶和华神使用利甲族人，在祂控告犹大人的庭审中，作为一个确实的证据。
【耶三十五17】「因此，耶和华万军之神以色列的神如此说：我要使我所说的一切灾祸临到犹大人和耶路撒冷的一切居民。因为我对他们说话，他们没有听从；我呼唤他们，他们没有答应。’”」
因此，耶和华定意降下所警告犹大人的一切灾祸。神一再差众先知传讲教导警戒他们的话，他们一直没有听从，呼唤警告也不回应。神要使祂曾经说过的一切灾祸临到犹大人和耶路撒冷一切居民，因他们没有听从神的话。利甲族人所得训诫无关永生；神教导百姓关乎永生和当前悔改(卅一至卅五)；利甲族人忠心顺服约拿达训诫长达三百年；神百姓从起初至今不顺服神(16节)；这就表明,一旦陷进罪的深渊,就很难回头归向神。
【耶三十五18】「耶利米对利甲族的人说：“万军之耶和华以色列的神如此说：因你们听从你们先祖约拿达的吩咐，谨守他的一切诫命，照他所吩咐你们的去行。」
耶利米从耶和华得到一个应许给利甲族人。耶和华神称赞他们一直坚持固守传于他们祖训的顽强。利甲族可能在被掳回归后也参与了耶路撒冷的重建（尼三14）。犹太传统认为，神应许利甲族的后裔永远都有公会的成员和文士（代上二55）。而每年埃波月第七日，是特别保留给约拿达的后裔向祭坛奉献木柴的日子，只有九个家族获此殊荣。
【耶三十五19】「所以万军之耶和华以色列的 神如此说：利甲的儿子约拿达必永不缺人侍立在我面前。”」
神应许利甲儿子约拿达必永不断人侍立在神的面前侍奉祂。「必永不缺人侍立在我面前」：即在耶和华面前事奉，通常指祭司的事奉；犹太人传统提到被掳回归后，利甲族人奉差在圣殿参与辅助利未人祭司献祭的事奉。侍立在我面前，指帮助利未支派服事圣殿(申十8；尼三14)。直接的意思，是神对利甲族人的参与圣殿服事的应许。广义上，指在新约时代，外邦人虽不是血统上的犹太人，将凭信心成神的子民(弗二11-13)。这预言对利甲族是神的祝福，但对犹大人是羞辱。利甲的子孙忠诚地过着祖先所嘱咐的节制生活，是对一般犹大百姓背道和放荡的严厉谴责。
虽然顺服的利甲人和敬虔的约西亚都是神摆在百姓面前的好榜样，但可悲的是，没有一个好榜样能唤醒百姓，而随便一个坏榜样就能带跑人。百姓仍然不肯听从神，直到神「所说的一切灾祸」临到。而更值得我们深思的问题是：既然利甲人能够听从先祖的诫命、保守自己的信念，立约之民为什么不能听从神的诫命、保住自己的应许之地呢？既然利甲人比以色列人更加顺服，神为什么不干脆拣选他们作为选民呢？
上图：以色列国防军中的德鲁兹族士兵。德鲁兹人是摩西的岳父叶忒罗的子孙，他们是以色列的少数民族，忠诚好客，居住在以色列北方的迦密、加利利和戈兰高地。德鲁兹人说阿拉伯语，但并非穆斯林。德鲁兹人的信仰结合了伊斯兰教、印度教和希腊哲学，他们相信轮回，也相信犹太教、基督教和伊斯兰教的先知，包括摩西、耶稣和穆罕默德的预言。他们的旗帜「德鲁兹之星」用五种不同颜色分别代表五位先知。
