一、西底家求耶利米祈祷(1-3)
二、预言迦勒底军必陷闻斯城(4-10)三、耶利米被囚(11-16)
四、西底家私召耶利米(17-21)
一、西底家求耶利米祈祷(1-3)
傀儡王西底家虽然要求耶利米为百姓祷告，却不听耶利米的警告。
【耶三十七1】「约西亚的儿子西底家代替约雅敬的儿子哥尼雅为王，是巴比伦王尼布甲尼撒立在犹大地作王的。」
巴比伦王尼布甲尼撒掌管犹大主权，因约雅敬于主前598年反叛他失败。他就立其叔父约雅敬之兄弟西底家，于主前597年做犹大国的傀儡王(王下廿四17)。约雅敬之子约雅斤，就是耶哥尼雅，即哥尼雅，在其父约雅敬被废黜后，在位仅仅三个月，就被尼布甲尼撒递解到巴比伦(王下廿四12)。约雅斤从未正式赋予犹大王权。因此，先知耶利米预言约雅敬王朝的末日已经来临被证实(卅六30)。
【耶三十七2】「但西底家和他的臣仆，并国中的百姓，都不听从耶和华藉先知耶利米所说的话。」
犹大王西底家和他的臣仆并百姓都不听耶利米所说神的话。作为巴比伦所立的傀儡王，西底家的地位比较尴尬。他一面要效忠远在天边的尼布甲尼撒，一面要笼络近在眼前的臣仆百姓；一面担心先知的预言成真，一面「不听从耶和华借先知耶利米所说的话」（2节），心存侥幸地背叛巴比伦、投靠埃及（结十七15）。人的尽头并非总是神的起头，若是没有圣灵主动的工作，危机不但不能让人心柔软，反而会使人心越发刚硬（出九12），从君王、臣仆一直到国中的百姓都拒绝神的话（2节）。
【耶三十七3】「西底家王打发示利米雅的儿子犹甲和祭司玛西雅的儿子西番雅，去见先知耶利米，说：“求你为我们祷告耶和华我们的神。”」
「西番雅」是西底家在耶京首次被围困时，第一次派往见耶利米的信使之一(廿一1-10)，他也是假先知示玛雅信件的收信人，已被掳往巴比伦，却要求将真先知耶利米下在监牢里(廿九24-32)。耶户甲即「犹甲」出现，作为耶利米的敌人(卅八1)。西底家派两个信使求先知耶利米以犹大国的名义，为犹大国祈祷。这是第二次犹大王要他为国运求问神(廿一2)。埃及军行进，迫使巴比伦军撤出耶路撒冷(5节)，西底家王立刻就要耶利米代求，以期待巴比伦撤军，从此不再围困耶京。求神行事，总比悔改容易得多(赛一10-20)。或许王希望最后关头神来解救耶路撒冷，就像希西家王的日子(王下十九32-27)。然而，耶利米早已预料西底家和耶路撒冷再次被围的结局(卅四1-7)。
二、预言迦勒底军必陷耶城(4-10)
当埃及军队来帮助犹大时，迦勒底人（巴比伦人）便撤军逃离耶路撒冷。耶利米对西底家说，巴比伦人将再来毁灭耶路撒冷。即使西底家能击败迦勒底全军，剩下受伤的人仍能用火焚烧这城。
【耶三十七4】「那时耶利米在民中出入，因为他们还没有把他囚在监里。」
耶利米这时还是自由的，可以在城中行走。耶利米没有被囚，直到西底家执政的第10年，耶路撒冷最后一次遭到围攻之时（耶32:1-2注释）。而围攻实际上是在他执政的第9年开始的（耶39:1）。
【耶三十七5】「法老的军队已经从埃及出来，那围困耶路撒冷的迦勒底人听见他们的风声，就拔营离开耶路撒冷去了。」
这时，法老合弗拉的埃及军队向着犹大行进，要支持西底家反巴比伦(王下廿四17；结十七11-12)。这次促使巴比伦军开放围城的包围圈，好预备迎战奔袭而来的埃及军队(卅四8-11)。「法老」：合弗拉(四十四30)。统治时期为主前589-570年。他打算兴兵帮助西底家反抗巴比伦王(五十二3；结十七11-21)，他在实际参与战役之前便撤退了，使耶路撒冷在主前586年沦陷在巴比伦人手中。
【耶三十七6-7】6「耶和华的话临到先知耶利米说：」7】「“耶和华以色列的神如此说：犹大王打发你们来求问我，你们要如此对他说：‘那出来帮助你们法老的军队，必回埃及本国去。」
神的话临到先知耶利米，是神对西底家求问的回答。神预知西底家差人来问耶利米，耶利米就将神的话传给王。耶和华以色列的神这样说：你们要对差派你们来求问我的犹大王这样说：那出来帮助你们的法老军队，必回到自己的本地埃及去。来援助他的埃及军队将要返回。事实上，他们就是如此，还未与尼布甲尼撒交手就已经拔营回国了。
【耶三十七8】「迦勒底人必再来攻打这城，并要攻取，用火焚烧。’」
神的预言继续指明，说：巴比伦军必再回来，攻城且攻取，并烧毁这城。先知给西底家的回答是：「不要自欺」（9节）。法老的军队只是虚张声势，很快就会撤军自保（7节），巴比伦必将攻取、焚烧耶路撒冷（8节）。
【耶三十七9-10】9「耶和华如此说：你们不要自欺说：‘迦勒底人必定离开我们’，因为他们必不离开。」10「你们即便杀败了与你们争战的迦勒底全军，但剩下受伤的人，也必各人从帐棚里起来，用火焚烧这城。”」
神藉耶利米的话，叫犹大王不要自欺说，敌军必撤离。妄想迦勒底军会永久从耶京撤离。耶路撒冷的毁灭是如此确定，即使犹大人击退全体巴比伦军，受伤的兵仍被神使用，起来烧毁这城。强调神灭亡耶路撒冷的计划,绝不会被人为的做法所改变。就如所多玛和蛾摩拉一样(创18:22-19:28),耶路撒冷也必然灭亡。
三、耶利米被囚(11-16)
巴比伦军队听到埃及军队进军耶路撒冷的消息之后,就拔营离开了耶路撒冷。随即,耶利米想要离开耶路撒冷回到故乡。这种行为促使人怀疑他是不是巴比伦的间谍而被囚在监牢中。王和众首领有可能认为,耶利米宣布耶路撒冷沦陷的预言,是为了使百姓感到恐惧而使巴比伦更容易攻占耶路撒冷。对属灵的事无知的人,必然会常常敌挡神。
【耶三十七11-12】11「迦勒底的军队因怕法老的军队，拔营离开耶路撒冷的时候，」12「耶利米就杂在民中出离耶路撒冷，要往便雅悯地去，在那里得自己的地业。」
此时，巴比伦军因法老埃及军行进，就拔营撤离了。经过多年忠实的作工，耶利米认为自己的工作已经完成。耶利米购地手续已办完，就杂在民中出城，去便雅悯家乡得自己的地业。这在他家亚拿突的地原本是他堂兄弟哈拿篾要卖给他的地业(卅二6-15)。哈拿篾来时，耶利米在卫兵院内坐牢，他能出去，就要看他所购之地，期待哈拿篾交付他。
【耶三十七13】「他到了便雅悯门那里，有守门官名叫伊利雅，是哈拿尼亚的孙子、示利米雅的儿子，他就拿住先知耶利米，说：“你是投降迦勒底人哪！”」
哈拿尼亚的孙子、示利米雅的儿子伊利雅：哈拿尼亚是假先知,曾取下了耶利米颈项上的轭,神便使耶利米对他发出咒诅(28:1-17),伊利雅似乎因此怀恨在心。他假借社会舆论——耶利米是巴比伦的走狗——而逮捕耶利米。耶利米正通过北门，离城去便雅悯家乡，守门官伊利雅拿住他，控告他投敌，有人信这话。耶利米曾经催促其他人归降巴比伦，部分百姓听从了他的劝告(廿一9；卅八2，19；卅九9；五十二15)。
【耶三十七14】「耶利米说：“你这是谎话，我并不是投降迦勒底人。”伊利雅不听他的话，就拿住他，解到首领那里。」
耶利米否认投敌，但无济于事。守门官不容他分辨，就将他逮捕，解往首领那里。现在这些众首领却是无知无畏，巴比伦的短暂撤军（11节），使他们以为埃及足以倚靠、耶利米的预言不会应验，所以爱国情绪更加高涨（13节）。不但守门官一口咬定先知投敌（14节），众首领对先知的逼迫也更肆无忌惮（15节），因为先知确实宣讲「出去归降迦勒底人的必得存活」（三十八2；二十一9）。
【耶三十七15-16】15「首领恼怒耶利米，就打了他，将他囚在文士约拿单的房屋中，因为他们以这房屋当作监牢。」16「耶利米来到狱中，进入牢房，在那里囚了多日。」
首领恼怒先知的预言，就打了他并将他囚禁在文士约拿单房内。耶利米被囚深牢中多日，生命堪忧。官员们暴怒中狠狠地痛打耶利米。将他关进文士约拿单的房屋，改成的牢房(五十二27)。从此开始了《耶利米受难记》的经历。他被关在地牢中许多日。他的苦难希伯来文都难以解释，他们描述是一个巨大的地下蓄水池所改建成的地牢。古代是对于为做判决的犯人停留之牢房。可能未将他们处死，而故意留在那里，让他们自己受不了而死亡，避免背负流血杀人之骂名。耶利米自己也担心会病死饿死(20节)。西底家臣仆敌对的态度，与上章约雅敬臣仆害怕战竞叫耶利米隐藏的态度截然相反(卅六11-19)。
耶利米被囚共有五次：（1）在城门口被捕，囚在牢房，人诬告他通敌之罪（11-16节）。（2）从牢房释放出来，又囚在护卫兵的院中（17-21节）。（3）囚在满是泥泞的玛基雅牢狱中（三十八1-6）。（4）再度从牢房中释放，囚在护卫兵的院中，直到耶京被攻陷（三十八17-28）。（5）巴比伦护卫长尼布撒拉旦把他从耶京带出来，在拉玛把他释放了（四十1-4）。
四、西底家私召耶利米(17-21)
第二次与西底家会面:本文记录了囚在牢房中的耶利米和西底家之间的密谈,描述了耶利米的迫切呼求。其实,抵抗巴比伦并非西底家的本意,而是臣仆们的强烈要求。因此他恐惧战兢着,焦虑地等候耶利米宣告巴比伦必速速灭亡的预言,故与耶利米进行密谈。
【耶三十七17】「西底家王打发人提出他来，在自己的宫内私下问他说：“从耶和华有什么话临到没有？”耶利米说：“有！”又说：“你必交在巴比伦王手中。”」
耶利米被提到犹大王宫内，西底家私下问他：耶和华有话吗？他据实回答，有，说：王必交付敌手。犹大国统治者来求问的对像，是被告煽动危害国家未来事务的先知耶利米。犹大王害怕他的臣仆而对抗巴比伦，而仇视耶利米。西底家问耶利米有没有从神得到答复，就是他之前所要求问神有关国运前途的问题(3节)，耶利米说，神有回答， 就是王必定做尼布甲尼撒的俘虏。其实王已被目前所困，被掳之民倒有自由。这次会面谈话，就像耶稣与彼拉多和希律王(路廿三1-25；约十八33-40；十九12)，也像使徒保罗与腓立斯，非斯都和亚加帕王 (徒廿四10-27；廿五1-13至廿六32)。
【耶三十七18-19】18「耶利米又对西底家王说：“我在什么事上得罪你，或你的臣仆，或这百姓，你竟将我囚在监里呢？」19「对你们预言巴比伦王必不来攻击你们和这地的先知，现今在哪里呢？」
耶利米质问西底家王，何事得罪你，或你的臣仆，或这百姓，竟被监禁。耶利米质问王，说假预言巴比伦军不再来攻城的假先知现今在何处？耶利米追问犹大王，他被囚的缘由。他的预言已被证实为真。假先知预言尼布甲尼撒不再返回，已证实是谎言。假先知说谎话都自由自在，而真先知讲预言成真，却被关入牢房。那些说了三十多年假预言的假先知（二十八2-3），早已在危机临到时消声匿迹，那些鼓吹爱国口号最起劲的人，早已在大军压境时四散逃命，留下的都是不得不为此付出代价的百姓。但即便如此，西底家却仍然不肯相信真先知，因为人性总是只相信自己愿意相信的。
【耶三十七20】「主我的王啊，求你现在垂听，准我在你面前的恳求：不要使我回到文士约拿单的房屋中，免得我死在那里。”」
年近六十的耶利米求王，允许他不回到文士约拿单房中，免得死在那里、耶利米这里并未诉苦或控诉首领们的不公不义，仅仅谦和地恳求王的同情怜悯。在神的事工上，耶利米如狮子般坚强勇猛，但在内心如羊羔般柔顺。
【耶三十七21】「于是西底家王下令，他们就把耶利米交在护卫兵的院中，每天从饼铺街取一个饼给他，直到城中的饼用尽了。这样，耶利米仍在护卫兵的院中。」
西底家王允准，下令将耶利米解往护卫兵院内，每日从街上的饼铺取一块饼，直到城中粮尽。西底家总算让耶利米送回护卫兵院内，在卫兵院内比地下泥潭好些，略有自由(卅二2；尼三25)。这也是他堂兄弟哈拿篾来访之处(卅四1-15)。王又下令供应他饼直至城破(罗八28)。这饼就是中东至今仍用的皮塔软饼(撒上而36；箴六26)。这是圣经中唯一提到耶路撒冷街上有饼铺，可知神怜悯的心肠。 若不是懦弱的西底家害怕他臣仆的凶恶，他或会给他自由，但在宫中卫兵院内，王便于私下咨询先知有关神的信息。这里可比较另外的游移不定者，比如：法老与摩西；希律与施洗约翰； 彼拉多和希律与耶稣；和亚加帕与使徒保罗。从多方面来看，西底家是个悲剧人物，他希望接近耶利米，从他得些神的信息，就像磁铁总被铁吸引。但是，他从未足以受教来回应耶利米从神得来的信息。由此可以延伸推断，西底家表明一类抵挡神的典型例证，懦弱的人格，每一点一滴地退缩拒绝神，都与激进地对抗神，造成同样的损害和破坏神的旨意，就与约雅敬烧书一样。这段是前一篇紧接着的的续集，二者紧密相联(11-16节)，十分清楚地表明了，耶利米真正仇敌是首领们，并非西底家，权力分配于王及其臣仆之间。
上图：埃及法老合弗拉（阿普里斯 Apries，主前589-570年在位））的狮身人面像，现藏于卢浮宫。他的出现带给末代犹大王西底家虚假的盼望，他的消失彻底破碎了西底家的希望。
