在滿是綠意的山坡上，其中有棵大樹最是特別，是棵桃花木。
粉紅的花朵有如鶴立雞群，特別突兀。
打扮貴氣的俊俏公子，搖著扇，瞧著滿樹桃花，臉上盡是滿意。「哈哈哈——這花開得好，頗合小爺心意。」
小廝在一旁討好的說。
「是啊，想必是桃花仙子知道公子要來，先開滿了花等著公子您呢。」
「喔？」俊俏公子面帶興味。「桃花仙子？你怎知是仙子，就不能是漢子嗎？」
小廝擦了額上的汗，諂媚的說。
「小的、小的也不知，但瞧這桃花開得嬌媚，想必是仙子無誤......」
俊俏公子收起扇，哈哈大笑。
「瞧你嚇的，小爺又不是豺狼虎豹。」
小廝輕呼出一口氣，深怕說錯話惹怒了主子。
俊俏公子瞧他這沒出息的模樣，心中頓感無趣，也沒出言責罵。
他走到樹前，輕輕摸著樹幹。
雖然手感頗硬，卻透過掌心傳來一股溫暖。
「這桃花樹瞧著和小爺眼緣，記著這裡，明年花開還來。」
「是。」
俊俏公子帶著小廝走了。
山坡景色依舊，桃花仍盛開。
隔年。
同樣的山坡，同樣的桃樹；同樣的公子，但少了小廝。
俊俏公子不再俊俏，身上的衣物沒了貴氣，料子也差，還有幾塊補丁。
「桃花啊桃花啊，你還在這呢......」
那人的臉上多了風霜，臉色也削尖許多。
「今年來晚了些，總算趕上花開。」
看著被風吹的四處飄散的粉紅花瓣，他的臉上明顯比原先輕鬆許多。
「不過年爾......」
他坐在樹下，背靠樹幹。
「小爺家中失了勢，落魄了，只有你這不嫌棄小爺。」
「一群見異思遷的白眼狼......罷了，樹倒猢猻散。待來日我考取功名，他們就算嗑破了頭也別想再入我沈家。」
他喃喃自語，倚著桃花樹，閉上眼緩緩睡去。
又過了一年。
那人又來了，這次他不是先前略顯落魄的打扮，而是背著書箱，穿著藏青色布袍。
「桃花啊，小爺我又來啦，來你這討個安心。」
他坐在樹下，手中拿著一壺酒。
「真奇怪，小爺總覺得待在你這很舒服、很安心，比我娘那還好。」
他將酒塞子撥開，將酒倒出。
酒很快滲入土中消失，只留下上頭的溼土。
「小爺要進京城趕考啦，爹說得對，秀才的名頭除了田賦減免，也沒多大用處，還是得有個官身才實際。」
原本的公子爺眼中不再有天真，而是堅毅與自信。
「待小爺成了舉人，再成進士，屆時外派回鄉，誰還敢再小看我沈家。」
他轉頭看向桃樹，語氣溫柔。
「也不知道這一去要多久，明年是沒法再來了，對不住啊。」
「走之前替你取個名吧，小爺想想啊——」
他皺著眉在樹下走了幾步，接著靈機一動。
「桃之夭夭，灼灼其華。就叫桃夭吧！」
說著說著，他捧腹大笑。
「哈哈哈——小爺怎替你取了這名，難不成真將你當成了桃花仙子——」
他揉著眼中笑出的淚。
「好啦，小爺走啦。」
那人離開了。
春去秋來，寒來暑往，光陰像水流，一年又一年的流逝。
那人回來了。
身後還跟著一群人。
他身著官袍，領著縣衙裡的所有人，大張旗鼓的上了山坡。
他將眾人屏退左右，獨自走到桃樹前。
「桃夭啊，本官......小爺回來啦。」
他在樹前傾訴著沒來這些年的一切：
科舉的艱辛、上榜的欣喜、皇帝的看重；
以及接踵而來的明刀暗箭、針對刁難。
最後他自請外派，回到家鄉，重振沈家門楣。
「哈哈哈——看看那些人。」
他指著不遠處，像鵪鶉乖乖地待在原地等待，不敢上前來問他的一群人。
「他們可曾料到，小爺我能重回故里，壓他們一頭。」
「如今小爺可是縣令啦，雖不比當初在京城的品級大，但也可說是一方之霸了。」
山坡依舊，桃夭依舊，只是那人，又有些變了。
他站在樹前許久，像在細看，又像在回想。
風一吹，他鬢邊的髮絲不再像幾年前時那樣服貼、烏亮。
可褪去了風霜，他依舊俊俏，只是褪了張揚，多了沉靜。
「小爺可以年年都來啦，桃夭高興嗎？」
風吹過樹梢，帶走幾片花瓣。
那人滿臉笑意。
「我也歡喜。」
他帶著一群人下了山，之後數年，每到同一時節，那人總是依約而至。
有時候同樣帶著一大批人，有時獨自一人。
有一次，他帶著一名女子來，兩人眼眸間盡是愛意。
隔年，兩人懷中多了一名女嬰。
再隔年，一名虎頭虎腦的小身影跟在兩人身後，跌跌撞撞。
小身影一年大過一年。
十個寒暑，他和家人從未缺席。
有一年，幾個帶著刀劍，凶神惡煞的人上了山坡，到樹前四處翻找。
他們挖開土、折下樹枝、劈開樹幹，不知再找些什麼。
折騰一番無果後，這群人在樹下氣喘呼呼。
「直娘賊，什麼都沒有。」
「他不是每年都會來這拜這破樹嗎，他家和衙門裡都翻遍了，一定是藏在這！」
「那你繼續挖吧，老子是不想動了。」
「別囉嗦了，繼續找！」
桃樹四周被挖了十幾個土坑，枝枒被折斷，遍地狼藉。
一陣冷風吹來，吹得一人瑟瑟發抖，那人抬頭一看，不知瞧見什麼，一臉恐懼。
「頭、頭兒！這裡有些古怪。」
「什麼古怪。」
「不知道，可我待在樹下，就是冷啊，這才四月天呢——」
「冷你就多穿幾件，瞎嚷嚷什麼！」
後來那些人真找不出些什麼，走了，留下一片殘骸。
過了不知多久，在風吹日曬下，土坑漸漸被風沙填平，斷掉的枝枒也逐漸長回，桃花依然在同樣的時節盛開。
但那人沒來。
又過了很久，光陰荏苒，歲月如梭。
那人回來了。
他拄著劍，跛著腳，臉上盡是駭人的傷疤。
身邊不再跟著那女子和女童，獨身一人。
他站在樹前很久，才終於開口。
「桃夭啊......小爺......小爺又什麼都沒了......」
他聲音沙啞，帶著哭聲與悲哀。
「什麼破劍法、什麼鬼東西，都說了我沈家根本沒那玩意......」
「可他們不信......」
他跪倒在地，雙手摀臉，止不住的嗚咽從指縫間鑽出。
「爹娘......馨兒......夭夭......」
哭了許久，他終於放下手，臉上陰沉的可怕，濃濃的恨意和死志幾乎化為實體，在他四周徘徊遊蕩。
他眼神凌厲，仇化為火種，將恨燃起。
「小爺要報仇。」
當他看向桃樹時，又變了一張臉，滿是歉意。
「對不住啊，小爺又要走了，又要很久以後才來見桃夭了，你會怪我嗎?」
風聲像是無聲的回應，吹過葉間，婆娑作響。
「謝謝。」
他又走了。
斗轉星移，日升月落。
滄海桑田之下，山坡不再翠綠，但桃花依舊，彷彿是為了什麼繼續盛開。
那人最後一次回來了。
他滿身是傷，像個血人。
他背靠樹幹，像很多很多年以前一樣。
「桃夭......小爺回來了......再也不走了......」
他氣若游絲，渾身上下滿是疲憊。
他微微翹起的嘴角帶著滿足。
「仇沒報完，還弄成這副模樣......」
他抬頭望著滿樹桃花，眼神渙散。
「真漂亮啊......」
「小爺努力過了......力能所及，能找得到的全找著了，能解決的也解決了......」
「可有的人藏得太深......坐得太高......小爺沒辦法了......」
他的手無力，垂落在地，手中的劍也落在一旁。
他喃喃念著剩餘仇人的名字，連名帶姓、所屬門派、勢力、官職。
一字一句，一個不漏。
有無可奈何的不甘，也有帶著解脫的釋然。
「桃夭......小爺累了......在這睡會......」
「就睡會......」
他緩緩閉上眼，張著嘴，又喃喃念著，像是在念給誰聽。
樹枝被風吹的抖動，像是在傾耳細聽。
「桃花塢裏桃花庵......桃花庵裏桃花仙......桃花仙人種桃樹......又摘桃花換酒錢......」
他像陷入了夢靨，閉著眼，突然深吸了一口氣，又念著。
「酒醒只在花前坐......酒醉還來花下眠......半醉半醒日復日......花落花開年......」
「......復年......」
聲音嘎然而止。
他沒再離開，就這麼靜靜的坐在桃樹下。
又是一年，他的身軀漸漸融入樹下土中，桃花依舊盛開。
又隔一年，他最後的殘骸完全消失，化為塵土，回歸大地。
桃花開得少了。
那劍還落在原處，滿是鏽跡。
又過了一年，桃花凋零，像是隨著什麼死去了。
又過了幾年，已不再有人記得這山坡上，曾經有一顆鶴立雞群，開滿桃花的樹。
山坡的風像往年那樣吹，桃花樹依舊靜靜立在那裡，小雨落下，花苞不再盛開。
到了應當開花的時節，樹下再也沒有粉落如雪的景象。
風吹過，只帶起細碎的枯皮。
枯枝在夕陽下投下細碎的影子。
很久很久以後，有一道身影鑽到樹下。
那身影伸出手，播開殘枝斷骸，拾起樹下的銹劍。
風在這一刻忽然停了。
那人緩緩直起身，露出一張極淡、極清的面容。
面容上的那雙眼深邃無波，如古井的水，不映世人，也不受萬物驚擾。
他抬眼望向那棵早已枯敗的桃花木。
他抬手，掌心貼上斷裂的樹皮。
枯木微微震動，像是回應。
那人閉上眼，任那光影落在他睫上。
一如當年某個公子爺第一次伸手，觸碰桃樹時的那份溫暖。
「你回來了。」
最近在玩「燕雲十六聲」，聽著不羨仙的背景BGM，本來腦中就有的故事雛型突然有感而發，寫了這篇。
這和目前在連載的「塵世無名」是同一個世界觀喔，作為短篇，以「復仇」為主題。
不靠AI純手工，產出速度可能比不上本篇，有靈感寫出來之後再不定時貼上來，大概會1萬字以內完結吧。
