在第一、二章中作者生动地描绘现今的痛苦,本章与此类似。在诸多痛苦中,本章尤为强调了严重的饥馑(申28:48,53,57;赛9:18-21;珥1:17-20),并且认为这一切灾难的首要责任在于政治、宗教领袖,这一特点与第二、三章有所不同。本章由以下部分组成:（1）极度的饥荒所带来的痛苦(1-10节);（2）领袖的责任和他们的惨状(11-16节);（3）悔改是得救的唯一门路(17-22节)。
一、锡安众子自叹苦难(1-12节)二、领袖的罪孽引来惩罚(13-20节)
三、预言以东遭报锡安受慰(21-22节)
一、锡安众子自叹苦难(1-12节)
作者追古思今，连连为锡安举哀。这个过去是由黄金宝石砌成的城市，如今降为贱价的瓦器；昔日居民饱享山珍海味，如今却饿死街头；一向衣饰华丽、娇生惯养，如今却形容枯槁、历尽沧桑。
【哀四1】「黄金何其失光！纯金何其变色！圣所的石头倒在各市口上。」
「黄金何其失光！纯金何其变色」，圣殿内包金的器物黯然失色；圣民或圣城失去了往日高贵的光彩，而被外邦人鄙视、蹂躏。「圣所的石头倒在各市口上」，那些原本被分别为圣用于建造圣殿的石头，被拆毁弃置于各街头的污泥和残垣中，任人践踏；圣民中的贵冑和祭司阶级，被贬为卑贱的凡民，流落各街头，历尽沧桑。
【哀四2】「锡安宝贵的众子好比精金，现在何竟算为窑匠手所作的瓦瓶？」
「锡安宝贵的众子好比精金」，锡安的众儿女在神眼中如同精金一样的宝贵(彼前一7)。「现在何竟算为窑匠手所作的瓦瓶」；现今竟沦为卑贱的瓦器(罗九21)。圣经的核心教导是,以色列的兴败盛衰取决于其信仰(士3:7-14;4:1-3;6:1-10),告诫信徒幸福的能力不在于自己乃在于耶和华神。
【哀四3】「野狗尚且把奶乳哺其子，我民的妇人倒成为残忍，好像旷野的鸵鸟一般。」
「野狗尚且把奶乳哺其子」，凶残的野兽尚且懂得乳养亲生的幼兽。「我民的妇人倒成为残忍」，犹太妇人在圣城被敌人长期围城而陷入饥荒时，竟然残忍到分食自己的儿女(10节；王下六29)。「好像旷野的鸵鸟一般」，古时人们认为鸵鸟产蛋于沙中，稍加掩埋后随即离开的作法是冷酷无情的(伯三十九13~16)。
【哀四4】「吃奶孩子的舌头因干渴贴住上膛；孩童求饼，无人擘给他们。」
「吃奶孩子的舌头因干渴贴住上膛」，这是吃奶孩子饥饿干渴时的惨状，「孩童求饼，无人擘给他们」，这是孩童食物短缺的悲惨景象。 吃奶孩子、孩童理当首先受到保护,但是在战乱当中犹大百姓没有力量照顾他们。
【哀四5】「素来吃美好食物的，现今在街上变为孤寒；素来卧朱红褥子的，现今躺卧粪堆。」
「素来吃美好食物的，…素来卧朱红褥子的」，这是指锡安的儿女原来吃的是珍馐美味，穿的是华丽衣饰，表明富裕人家所过的奢华生活。「现今在街上变为孤寒，…现今躺卧粪堆」，如今却无家可归，贫乏凄凉，在垃圾堆旁过日子。
【哀四6】「都因我众民的罪孽比所多玛的罪还大，所多玛虽然无人加手于它，还是转眼之间被倾覆。」
「都因我众民的罪孽比所多玛的罪还大」，所多玛城以邪恶闻名(创十八20)，后世径以城名作为同性恋者的代称。这里假借所多玛来形容犹太人的罪孽重大。「所多玛虽然无人加手于它，还是转眼之间被倾覆」，所多玛城的倾覆突如其来，城中居民的手还来不及发抖，即被神降火瞬间烧毁(创十九章)。
【哀四7】「锡安的贵胄素来比雪纯净，比奶更白，他们的身体比红宝玉（或作“珊瑚”）更红，像光润的蓝宝石一样。」
「锡安的贵胄素来比雪纯净，比奶更白」，耶城中的贵冑素来娇生惯养，皮肤白净光亮。「他们的身体比红宝玉更红，像光润的蓝宝石一样」，他们的肤色红润，他们的身材样貌如蓝宝石，外表帅气引人。本节表明,犹大百姓之所以拥有荣耀和美丽,是因他们献给了神,而非因他们优秀。
【哀四8】「现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识；他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同槁木。」
「现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识」，锡安的贵冑本来养尊处优，肤色洁白(7节)，现在变成面貌黝黑、憔悴，以致人们无法相认。「他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同槁木」，这是由于饥饿而变得骨瘦如柴，形容干枯，令人不忍目睹。
【哀四9】「饿死的不如被刀杀的，因为这是缺了田间的土产，就身体衰弱，渐渐消灭。」
「饿死的不如被刀杀的」，这是宁可速死于刀剑之下，而不愿再忍受饥荒、瘟疫之苦。「因为这是缺了田间的土产，就身体衰弱，渐渐消灭」，这是说明上句『饿死』的原因，田间出产的粮食缺乏，身体因营养不良而渐渐消瘦、衰竭，终致饿死。
【哀四10】「慈心的妇人，当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿女作为食物。」
「慈心的妇人」：富有同情心的妇人。「当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿女作为食物」，这是因战乱缺乏粮食，众民陷入生死存亡的关头。慈爱的母亲为求生存，吃自己亲生的儿女，这是人间的悲剧(3节注解)。
【哀四11】「耶和华发怒成就祂所定的，倒出祂的烈怒，在锡安使火着起，烧毁锡安的根基。」
「耶和华发怒成就祂所定的」：神全然倾泻祂的忿怒，成就祂的旨意。「他使火着起于锡安，烧毁了锡安的根基」，圣城全然被火烧毁，甚至连建造的根基也荡然无存，几乎没有重建的可能(诗十一3)。
【哀四12】「地上的君王和世上的居民，都不信敌人和仇敌能进耶路撒冷的城门。」
举世之人，无论君王或人民，都相信圣城的地势和防御工事，公认是敌人所无法攻克的。表明百姓的虚假自信。他们只记得神在希西家时代的拯救（王下十九34），却忽略了希西家王对神的信心（王下十九15-19），反而想当然地以为神必定会无条件地保护耶路撒冷。从前的耶布斯人迷信耶路撒冷固若金汤（撒下五6），现在的犹大人迷信「这些是耶和华的殿」（耶七4），其实两者都是靠不住的偶像。
二、领袖的罪孽引来惩罚(13-20节)
先知斥责未尽职责，歪曲是非的宗教领袖，他们现今自食恶果，不再被尊重，反而像麻疯病人，到处遭唾弃。记录了犹大灭亡的原因之一就是他们不依靠神而依靠外邦人的罪。要注意,与外邦人建立外交关系并不是罪,不依靠神而单单依靠外邦人的行为才是罪。因此,在解决人生问题的时候首先要依靠神;寻求神的旨意和方法 ;只信神而不作出任何努力的和不信神而只依靠自己的,均是愚蒙之人。
【哀四13】「这都因她先知的罪恶和祭司的罪孽，他们在城中流了义人的血。」
「这都因她先知的罪恶和祭司的罪孽」，这样坚固的城池(12节)，竟然毁于一旦，原因不在于敌人太强大，乃在于宗教领袖假借神意愚弄百姓，惹神发怒。犹大的宗教首领们，在思想和行动上都是邪恶的（赛3:12注释）。「他们在城中流了义人的血」：他们指先知和祭司等宗教领袖；特别是祭司和假先知吵着要害耶利米的命（耶26:7-24）。这说明他们对于其他义人的死，也负有大部分责任（耶6:13-15；23:11-15）。
【哀四14】「他们在街上如瞎子乱走，又被血玷污，以致人不能摸他们的衣服。」
「他们在街上如瞎子乱走」，他们毫无定向的踉跄而行，如同瞎子。「又被血玷污，以致人不能摸他们的衣服」，衣服沾染了被他们所流义人的血。被血沾染之物是污秽不洁的(民三十五33)，不可触摸。他们在街上如瞎子乱撞，他们身上满是血污；他们的血袍叫人不敢触摸。
【哀四15】「人向他们喊着说：“不洁净的，躲开，躲开！不要挨近我！”他们逃走飘流的时候，列国中有人说：“他们不可仍在这里寄居。”」
「不洁净的，躲开，躲开，不要挨近我」，这是人传统对待麻疯病人的方式(利十三45-46)，如今转用来对付那些邪恶的宗教领袖，可见不义是会传染的。「他们逃走飘流的时候，列国中有人说：他们不可仍在这里寄居」，他们被赶离本国，在外邦漂泊寄居的时候；他们甚至被外邦人唾弃，他们再不能在这里寄居。不受神的引导，在世界中乱走，为己利益不顾神的旨意，如同大麻疯蔓延，使人逃避不有份于他们的罪。
【哀四16】「耶和华发怒，将他们分散，不再眷顾他们。人不重看祭司，也不厚待长老。」
「耶和华发怒，将他们分散，不再眷顾他们」，神向他们变脸，将他们驱散，置之不理。「人不重看祭司，也不厚待长老」，这是人们向他们变脸，不再尊敬他们。带领百姓走向错谬的人,理当受到外邦人的羞辱。
【哀四17】「我们仰望人来帮助，以致眼目失明，还是枉然。我们所盼望的，竟盼望一个不能救人的国！」
「我们仰望人来帮助，以致眼目失明，还是枉然」，盼望盟友前来救援(耶二十七3)，虽望眼欲穿，却始终未见一卒一兵出现。「我们所盼望的，竟盼望一个不能救人的国」，在瞭望台上所等待的，是埃及派军前来救援，结果法老所派的军队却半途转回本国去了(耶三十七5-7)。信靠人的，必然失望；惟有信靠神的人必不至于羞愧(赛二十八16)。
【哀四18】「仇敌追赶我们的脚步像打猎的，以致我们不敢在自己的街上行走。我们的结局临近，我们的日子满足，我们的结局来到了。」
「仇敌追赶我们的脚步像打猎的，以致我们不敢在自己的街上行走」：本句有两种解释：(1)回述圣城被攻陷时，敌军紧追在难民潮之后，谁都不敢离开群众独自行走；(2)指巴比伦占领犹大国之后，立基大利为犹大省长，管理剩下的余民(耶四十7)，但巴比伦人可能对他们实施严密的监控，紧紧尾随他们的脚步，以致他们不敢在大庭广众面前随意行走。「我们的结局临近，我们的日子满足，我们的结局来到了」：本句也有两种解释：(1)指犹大国沦亡，大多数犹太人被掳分散外邦各地的日子已经来到；(2)指巴比伦占领犹大国之后，所立犹大省长基大利被以实玛利杀害(耶四十一2)，接手管理的约哈难和众军长不听耶利米的劝告，率众民投奔埃及，结局却遭神降祸，无一人存留(耶四十二7-17)的日子即将来到。
【哀四19】「追赶我们的比空中的鹰更快，他们在山上追逼我们，在旷野埋伏，等候我们。」
「追赶我们的比空中的鹰更快」，这是当时巴比伦军攻陷圣城之后，紧紧追赶犹大难民，行动迅速，快如飞鹰(耶三十九5)。「他们在山上追逼我们，在旷野埋伏，等候我们」：巴比伦军，在山区紧追不舍，在旷野沙漠地带设下埋伏，用意在阻止犹大难民进入埃及。
【哀四20】「耶和华的受膏者好比我们鼻中的气，在他们的坑中被捉住，我们曾论到他说：“我们必在他荫下，在列国中存活。”」
「耶和华的受膏者」：指犹大王西底家；西底家王原为犹大人存亡所倚赖的领袖。「好比我们鼻中的气」，暗喻了王对国家的重要性,如同呼吸对个人的重要。「我们曾论到他说：我们必在他荫下，在列国中存活」：我们原希望在他的荫下，在列国中存活，仍可得着他的保护。但是他在他们的坑中被捉住。即西底家王逃亡时在耶利哥的平原被擒，又在被带往见尼布甲尼撒之后，他双目被剜且被下在监里（耶五十二7-11）。
三、预言以东遭报锡安受慰(21-22节)
以东是犹大的世仇，他们没有与埃及和犹大结盟抵抗巴比伦，所以犹大沦亡后，巴比伦将犹大部分土地赐予以东作为奖赏，他们更趁机欺负犹大，因此最终招来神的刑罚（结25:12-14; 俄10-16）。
【哀四21】「住乌斯地的以东民哪，只管欢喜快乐，苦杯也必传到你那里。你必喝醉，以致露体。」
「住乌斯地的以东民哪」，乌斯地乃是以东人领土之一，是义人约伯的故乡(伯一1)。以东人几个世纪以来一直与犹大苦苦作对，而众先知亦因她这种敌对的态度，而宣布了神要施加祂的审判（摩九12；俄10-16；耶四十九7-22；结二十五12-14，三十五15）。以东人是以扫的后裔(创三十六9)，与雅各的后裔犹太人世代为敌(民二十14-21)。 「只管欢喜快乐」：当巴比伦的军队入侵犹大时，以东人不但不来救援，反而落井下石，趁火打劫(俄11-14)。后来巴比伦王尼布甲尼撒论功行赏，将犹大国的部分土地赏给以东，而以东人为此欢喜快乐。但「苦杯也必传到你那里」，神忿怒的苦杯，也就是神的刑罚终必临到以东人(结二十五12-14；三十五5，15)。「你必喝醉，以致露体」，蒙羞受辱(创九20)。
【哀四22】「锡安的民哪，你罪孽的刑罚受足了，耶和华必不使你再被掳去。以东的民哪，祂必追讨你的罪孽，显露你的罪恶。」
「锡安的民哪，你罪孽的刑罚受足了」，这是被掳七十年日期满足之时(耶二十九10；但九2)。「耶和华必不使你再被掳去」，暗示原来被掳到外邦的居民，将得以归回本城平安居住(拉一1-3)。「以东的民哪，祂必追讨你的罪孽，显露你的罪恶」，主却要惩治以东的恶行，揭露以东的罪孽。当神审判的日子来到时，以东人必被重重的惩罚(耶四十九7；摩一11；俄15~16)。
以扫是倚靠自己、「贪恋世俗」（来十二16）的代表，而以东与以色列的关系，就像肉体生命和属灵生命一样如影随形、纠缠不清。他们也蒙神的恩典（来十一20；申二十三7），但却抵挡神（诗八十三6）、敬拜偶像（代下二十五20），阻挡以色列人进迦南（民二十14-21）。他的后裔以东人是肉体生命的典型，目中无神、「狂傲自欺」（耶四十九16），在神的选民遭难时落井下石（俄10-14），自恃有所倚靠、可以「如大鹰高高搭窝」（耶四十九16）。因此，神的刑罚必然临到以东（俄10-16；耶四十九7-22），追讨的是以东的罪孽（22节），显露的却是肉体生命的罪恶。相反，一个属神的人，肉体的生命虽然会像锡安一样被神拆毁，但属灵的生命却是从圣灵而生，经历过风雨、必能见彩虹（创九14）。因此，「你罪孽的刑罚受足了，耶和华必不使你再被掳去」（22节）。这是不再仰望人（17节）的「锡安的民」所得的应许，也是「靠圣灵得生」（加五25）的人所蒙的安慰。当我们在地上所倚靠的一切都被拆毁以后（12-20节），神的恢复也就不远了（22节）。
上图：一只孵蛋的鸵鸟，孵化周期35-45天。通常灰色的雌性白天孵卵，而黑色的雄性夜晚孵卵，它们的颜色可以提供保护。鸵鸟「把蛋留在地上」（伯三十九14），实际上是用沙堆的温暖孵卵，也会由亲鸟轮流用身体给蛋保暖。鸵鸟似乎「想不到被脚踹碎，或被野兽践踏」。
