和最初的預期相比，這趟護衛之旅實際耗費的時間多出了兩倍以上。
淨璃有時會要求繞遠路去尋找當地居民推薦的景色，有時也會為了研究某地傳說、藏書而停留多日。
雖然冒險家公會在委託中途破例給予多次額外報酬，朝比奈馨還是對自己居然讓這項委託延續兩年以上才結束而感到有些意外。所幸冒險家公會並沒有打算追究朝比奈馨讓委託時日拖延過長的狀況。似乎公會早就預想到淨璃不會馬不停蹄地趕路，而是像遊歷那樣時走時停。
不對，應該說這項委託的本質，就是作為隨行教師與引導者，帶領長年不出家門的淨璃實際接觸外界的遊歷旅行。
這也能看出冒險家公會、月鴞學會究竟對淨璃的才能抱有多大的期望，才會給予如此優厚的待遇。
抵達目的地土之國首都奧琛的冒險家公會據點後，這趟遊歷之旅尚未正式落幕。
為了提交委託過程的報告書，兩人又在公會安排的住處待了十多日才終於得以離開。
作為這趟旅行的酬勞，淨璃又在公會據點前為朝比奈馨講述了十多個在這趟旅程中構想的故事。
長達兩年以上的朝夕相處，讓兩人之間產生如同親生姊妹般的深厚情誼。不過，兩人倒沒有因此對離別感傷。兩人都注定是會以四海為家者，對相逢和離別都該視為常事。
何況兩人同為冒險家，要想再見一面並不困難。
離別之前，淨璃又交給朝比奈馨一封信。
「您接下來要繼續尋找恩人的線索對吧！雖然淨璃已經失去繩結院之名，但就算只是曾經的名號，多少也還有些利用價值。請您拿著這封信去那旗幟上畫著金色麥穗的商會吧！就淨璃所知，那裡的會長擁有幾乎無人能匹及的人脈，也比許多學者要更加博聞，或許能幫上您。」
⋯⋯
大陸上，以金色麥穗作為旗印的商會只有一個。
如同旗印所示，其名為「金穗商會」。
金穗商會起源於土之國，原本是以運送糧食到南方礦山地帶為主要經營項目的小規模商會。在現任會長上任時，商會已沒落至成員曲指可數的境地。或許也是在那樣的情況下，當時還年輕到不被其他商人平等視之的小伙子，才會被推上會長職位，好讓其他殘餘會員能有個替死鬼代替自己背負商會的債務。
出乎所有人意料的是，那不被看好的年輕小伙子果斷地規劃出新的商路與商品選擇，並親自帶領商隊從事貿易。
輾轉數年，商會債務便彌平。
而當十年國戰結束之時，金穗商會更是靠著糧食貿易直接躍升為大陸上規模第一的商會。
如今的金穗商會將核心據點設在奧琛外的大道旁，由無數馬廄、車輛庫房、宿舍、倉庫、辦公所、商談處等組成的建築群，宛若附屬於奧琛的一個小城鎮。
朝比奈馨將淨璃給的信交給辦公所中一名看來地位不低的事務員後不久，便被帶領到位於據點中心、看似酒吧的三層建築的頂樓上。
在那裡，一名看來歷經風霜的老者親自迎接朝比奈馨。
「我是金穗商會現任會長，人稱『仁義萬貫』的昆恩．沙。可以直接叫我昆恩就行。妳想從我這裡獲得什麼？握有繩結院家介紹書的北方人啊！」老者的聲音稱不上有力，但那沙啞的嗓音中夾帶著就算是一國之主也肯定會為之折服的威嚴。
「感謝您願意見我，昆恩。我是朝比奈馨，來自武之聖地的凝雨宗。自十年前開始，為了尋找曾經將我從人口販子手中解救出來的恩人，持續旅行至今。此次前來，也是為了請問您是否知曉恩人的情報。」朝比奈馨面對著眼前那只要自己有邪念，便能在一息之內奪其性命的老者，因其氣場而不由得致以最恭敬的態度。
「想尋找恩人是嗎⋯⋯」昆恩以讚賞的眼神給予朝比奈馨肯定：「很好！懂的知恩圖報的人，我昆恩絕對會給予協助！說吧！妳想找的恩人，留給了妳什麼樣的線索？」
朝比奈馨聞言，感激地從腰包中取出恩人給予的贈禮，將其交給昆恩。
此時，朝比奈馨尚不知道，她雖然能從昆恩這裡獲得更多確切的線索，卻仍無法見到恩人。
她還需要再經歷一場充滿波折的旅行。
在旅行的盡頭，則有著難以置信的結果等待著她⋯⋯
