地表仍有煙氣與反光水跡，滅火後的泡沫液在坡面上滑流──事故發生四小時，山區火勢已經全數撲滅，消防車結束搜救行動與排水作業，開始按序撤離。少量醫護人員在現場善後，剩餘救護車下坡時與正要上山的冷藏車輛會車。消防員撤回水管，並拆除遮雨棚，警察把第二條封鎖線往外推，媒體被要求後退。家屬在線外聚集等待，聽取號碼指認現場遺體及遺物。探照燈仍開著，鑑識的鏡頭拍攝閃光在車體的折痕間跳動。
穿戴手套的男人正單膝跪在車頭殘骸前，單排扣制服透露著低調謹慎，外套在左胸前撐出精實輪廓，櫻葉代紋中央刻有五角旭日別針，其左右翼邊緣各豎起一道金色縱條。濃醬般的黑髮與眉睫勾勒出深邃五官，他眉弓緊鎖時顯得異常嚴肅，頭跟著偏向車體折痕的方向，並將懷裡的手電筒掏出打開，下方陰影處的碎玻璃登時被照亮──在發現地上沒有明顯煞車痕後，警官起身，靠近被撞得歪曲變形的護欄前，似乎在檢查車頭撞擊點跟護欄之間的角度，目光來到擋風玻璃，裂痕呈放射狀，集中於下緣偏右。
另一側駕駛座前，奇裝異服的老法醫正在檢查司機遺體，一身哀悼用的黑色哥德長裙散發著怪誕氣息，收腰外套上有微微光澤的絨面襯布，裙襬如夜鶴展翅般鋪開，下方有多層紗網與刺繡蕾絲堆疊。當採集棒從駕駛鼻腔內伸出時，老男人眼神沉下來，嘆息的唇瓣在厚白底妝下散發悽悽的灰梅色。警官從副駕來到法醫面前，側過頭看著他，「矢上法醫大人，這次穿得很收斂啊。」
「這麼多死者，不能太過分吧。」法醫輕輕撫了下裙褶，「不過，你看起來比我還像在哀悼。」
「上頭派我們來協助確認事件是否涉及刑案，得履行職責。」警官一本正經地清了清喉，他的腰桿筆挺，像把未出鞘的劍，「您那邊有什麼收穫？」
法醫沒馬上回答，而是以手肘輕抵住膝蓋，身體前傾些許，微微一歪頭道：「司機身上無其他明顯外傷，氣管內焦黑，指節乾淨，呼吸器官灼傷範圍符合當場吸入大量熱煙的狀態。」
「安全帶呢？」
「還繫在身上。沒有掙扎，也沒有任何試圖脫逃的痕跡。」
警官聞言，壓了壓帽簷，視線示意向護欄位置，「車頭燒得很徹底，但駕駛座方向有遮斷。車頭撞角跟剎車點的距離太短，應該沒有防守性煞車。」
老男人瞇起眼，並未展現出意外，「你懷疑他是自撞？」
「我比較傾向，他是自己撞上去的。」他語氣不變，「如果是臨時起意，煞車痕應該會留一點，但這裡什麼都沒有。」
這時，地警署的人從遠方看了過來，單手插在腰上，另一隻手抹過下巴，同樣看著司機遺體方向，搖了搖頭，主動迎上。
「覺張警部補，有什麼我能提供協助的地方？」他語氣恭敬伸出手。
名為覺張的男人回握那隻手，並直奔主題，「司機叫什麼名字？你們掌握他的完整資料嗎？」
「是的，」地警署人員將制服口袋的手機拿出來翻閱到死者的名字遞給覺張，「司機五十二歲，駕照沒有異常，前天剛從小型旅遊公司那邊轉接這個行程，是兼職性質。調度記錄說是今天臨時被拉來補人手的。」
「他今天怎麼會來開這台車？」矢上將手電筒關起。
「原本這班車有其他司機，不過臨時說身體不舒服，就換成他。旅遊公司說他是他們備用名單裡的。」
覺張看向駕駛座的焦痕，「他有家屬嗎？」
「聯繫上太太那邊了，正在趕過來的路上……我們通知的時候她哭得不行。」
「有沒有血壓、慢性病之類的備註？」矢上在駕駛座周圍繞著，一邊提問道。
「沒有特別記錄，不過旅遊公司那邊提到，他最近看起來狀態不太好，有點神情恍惚。」
「你們有看事故點的監視器嗎？」
「山區沒監視器，不過我們正在調查車上行車紀錄器跟聯絡紀錄——」
覺張正打算再追問更多細節，制服口袋裡的手機震動起來。他掏出來看了一眼螢幕上的來電顯示，並對地警略點下頭，示意暫停交談。
他背身走了幾步，按下通話鍵，「──這裡是覺張。」
「第一現場的狀況怎麼樣？」電話那頭傳來熟悉的平穩語調。
覺張略微拉遠手機，瞥了眼車體與駕駛座，「現場火勢全滅，遺體清點進入尾聲。死者二十六，十三名正在送醫搶救，輕傷者二。目前有些細節待核對，不排除自殺動機……」
「等等，」電話那頭打斷了他，「這起案子上面定調為交通事故，司機死於意外。」
覺張眉頭微動，低聲重複了一次：「……意外？」
「沒錯，別往其他方向深挖了。調查方向配合交通部門，必要時轉交當地警署協助處理。」
電話仍在耳邊，他垂首，抓了抓脖側的毛髮。上司的意思很清楚，短短幾句話將責任下放。
「……我知道你懷疑什麼，但這案子一旦公開不只是新聞，會牽連到觀光單位、地方政府、甚至旅遊公司聯盟。現階段定位為單純意外，鑑識資料收集即可，不用深入追查。」
對面的人似乎也在思考，停頓了一下又補了一句。
「──你只要負責到善後階段，不需要為別人扛不該有的事。」
覺張應了聲，在收線後沉默地站了一會，手指習慣性地轉了轉帽簷。
法醫向地警打過招呼，朝搭檔走了過來，他斂起的眼睛似笑非笑：「又被擋下來了？」
「不奇怪，只是早了一點。」覺張拿出懷裡的菸含在嘴裡，準備點火，旋即看見一個熟悉的身影，尋找打火機的手停在口袋，未點著的菸支吊著他的唇，在空氣中上下搖晃。
「……那不是筧嗎？」他向矢上確認道，「他們社一般不是不接這種案子？」
「哎呀，還真是。」矢上驚呼，手指輕掩著嘴角，「早些時候聽說這一帶的葬儀社臨時出了狀況，加上這麼多具，車子調不上來呢──看樣子，多半是有人情債。你也知道他們家社長，嘴巴上說得清楚，手還是軟。」
法醫望了望正在跟家屬交談的身影，又看了眼自己的搭檔，「不上去打招呼？」
「人家在工作。」
覺張持續撈著口袋。矢上瞧著樣子，邊笑邊搖頭，「──不如去借把火？」
黑色檢傷區已有數具遺體被指認完成，身上貼著正式身份標記。部分遺體裝袋完畢，正等待冷藏車輛搬運。家屬由外側帳篷陸續被引導入內，每次指認一位，由現場警員陪同進場，禮儀師負責接手。進行到末段梯次時，一陣撕心裂肺的哭泣聲在外頭傳來，志工上前安撫，程序一時半晌無法繼續，只好先暫停。筧聞聲，將現場某幾具藥劑調整一下濃度，並更換手套。他等了一會，確認後面的家屬無法緩過來，遂坐在區域之外，志工提供的塑膠板凳上，手肘抵在大腿，扶首吐氣。一道熟悉的身影由遠而近，筧真行沒有反應過來，但也未曾顯露出訝異。
「⋯⋯覺張？」透過劉海的縫隙看見來人，禮儀師只抬起眼，任由疲憊的汗水浸濕額角。
「是我。」覺張伸出手，似乎沒在客氣，「借把火？」筧沒回應，從懷裡默默撈出打火機遞上。覺張接過打火機，沒馬上點火，只站在原地環顧四周，他抽了一口氣，像是在等著什麼。
「你查案子？」筧先開了口。
「本來是，但被攔了。」覺張望著黑色帳棚外那道線，點開打火機，燃起的火星逐寸吞進白紙，也封住了話頭，「不查也得閉嘴。」
筧點了點頭，默不作聲。算是意會。
「⋯⋯今天交通管制，你怎麼上來的？」覺張隨意再起了個頭，並將打火機還回。
「有人幫忙。」筧接過，自己也抽出懷裡的菸，點了一根。
「真稀奇，你居然會找人幫忙，是哪一個？」刑警用手指夾著菸，順著擔架集中那一側較多人的區域繞了圈。醫護人員正在清點現場設備，幾人正坐在附近喝水休息，當中一名金色馬尾、穿著紅色棒球夾克的女子正向拿著毛毯的護理師搖搖手，她一轉頭，視線與禮儀師對上，便順勢朝這邊走來。
「就那個──」
筧用眼神示意覺張，刑警順著望向面前的女子，有些詫異地挑了下眉。
「喲，你還沒結束吧？」Sid對筧打招呼，手還插在口袋裡。她抖了抖肩上的灰塵，很快便注意到一旁刑警的存在，「你朋友啊？」
「工作上的關係，算認識。」禮儀師淡淡地答，像是在陳述一個工作效率的參數，他向覺張簡單介紹，Hernandez小姐。
「認識我的都直接叫我Sid，Hernandez對你們日本人來說太拗口吧。」女子自報家門，同時向刑警伸手致意。一時沒料到對方反應這麼自然，覺張只好機械式地回握，嘴裡的煙頭在禮儀師跟外送員之間來回，像是出於慣性問道：「那麼Sid小姐，你們是──」
「樓上的。」「鄰居。」兩人異口同聲。
覺張一時不知怎麼應對這份默契，半天才吐出一句：
「⋯⋯你們那棟公寓還真有意思。」
這時，一名護理人員從帳棚那頭快步走來，視線掃過幾人之間的對話，停在Sid身上。
「不好意思──妳剛剛是從現場幫忙的人吧？」她語氣不算強硬，卻帶著現場慣有的疲倦關切，「我們要清點下山名單，妳需不需要我們的車順路送一程？」
Sid挑了挑眉，有點意外對方記得她，轉頭看了鄰居一眼。
「我有車，謝啦。」她說得隨意，語尾微勾，像是把體力的消耗和一切不在話下地丟回山底。
護理人員點點頭，說了聲小心駕駛，轉身繼續往另一區協調。覺張一直沒說話，目光從那句我有車開始略為凝住。煙頭燒短一截，他抖了抖灰，頭不自覺地傾向一邊。
「對了，等會有車會載你嗎？」Sid看向筧。
「我還有事，晚點跟冷藏車一起走。」他搖搖頭。
「喔，那行。」金髮女子輕微頷首，頭向線外方向側了側，「我可能先下山去，等會還要上班。」
禮儀師聞言揮了揮手，像是致意。
「回見啦。」外送員也向刑警抬起手道別。她走向封鎖線之外，繞過人群，一腳跨坐上機車。
風從山腰側向襲來，重機在下坡路段滑過一灘積水時微微傾斜，Sid握緊了煞車，掌心仍殘留濕氣。她下意識調整姿勢，讓身體與車身重心對齊，腦海裡卻是方才早些的對話。
──就在消防員將倖存者抬上擔架那刻，她回神過來，將找來的固定夾具遞給筧，順帶拋出心底的疑問。
「你剛剛⋯⋯是怎麼發現那個人的？」
筧沒有馬上回答，只是將工具接過，低頭裝上遺體冷封設備，直到動作停頓了幾秒，才以一種像是回想的語氣說：
「……有聽到聲音。」
「什麼聲音？」
「像是在喊──但應該是錯覺，那孩子昏了好一陣子。」
Sid沒說話，只是歪頭看他一眼，顯然對這說法不買單。禮儀師看見了，卻沒有打算進一步解釋，只是將夾具固定妥當。
風壓捲過耳邊，將剛才那些話一點點吹淡。一陣烏鴉鳴叫聲掠過頭頂，嘶啞又空洞。Sid將重機停下，車頭只能照亮周圍一部分，她抬頭看了眼那黑色影子，一陣寒意從脊椎底部鑽上，比夜裡的風還讓人清醒，外送員重新發動機車，在寥寥路燈下僅憑車燈前行，隨著烏鴉遠去，彎進下一個山道。
