（插圖為AI生成）
第九章、萼綠原之戰
第一節、奇襲之議艾芙曆四百一十三年八月十五日，攻城第十一日傍晚，明正城，議事堂後廳密室。
「這是根據潛伏於敵軍陣中的細作，歷經數日偽裝與回報所繪成的蠍軍陣形圖。」副官曹清月將一幅新繪軍圖鋪展在桌面，筆直地站定，語氣一如既往地沉著，仿若這張軍圖上標註的並非數萬兵馬生死命脈，而只是待審的一件卷宗。
圖上紅藍墨線交錯，線條之下是數千人的哀鳴與硝煙。
「等等，我軍細作……居然能混進蠍軍營中？」騎兵副統領林致遠皺眉低語，語中雖是質疑，聲音卻透出一絲愉悅，彷彿聽聞戲台好戲將開。
「因為蠍軍為了攻城，自白玉城與桔梗城兩地，調了三萬降卒。」聽風台主事鄧之信聳聳肩，語氣平淡得如在講評午後的棋局，「新編文書混亂，營名隊號交錯。何況他們對我族臉孔和姓名筆畫辨識力向來可憐，平龐朋、秦鏘瓊，他們怕是連認帶唸都難以分清。」
他似笑非笑地補上一句：「而在我們明正軍，光是一個『葉凡』或『葉辰』，就能湊出好幾打。隨便扔塊磚頭，都能砸到好幾個『葉凡』或『葉辰』。」
「細作們帶著偽造編號，自稱是延遲到營的補充兵──白玉城的以為他們是桔梗城的，桔梗城的又以為他們是白玉城的，就這麼晃了進去，晃了好幾日。」
與其說是軍情漏洞，倒不如說是帝國體系一貫的傲慢與自信為他們開了後門。
葉明正未言，只指著軍圖上一段紅線道：「蠍軍為了攻城效率，兩日前已將前鋒營東移兩里，與中軍拉開距離。今日又剛舉行城下之會，我估計其警戒鬆懈，正是夜襲良機。」
林致遠凝視軍圖片刻，手指自北門起筆，劃過東門，再繞行至東南方的坡地低洼處。他的聲音中帶著久違的興奮。
「前幾日夜裡，我與部下曾於高坡觀營火。巡邏間距與崗哨火點皆有記錄──蠍軍依舊制巡營，每炷香一輪，形同例行公事。若我等繞行此線，自坡後低地發動突襲，應可避開其視野與崗哨。」
他頓了頓，語氣一轉：「但僅憑四百輕騎，就算能進，也未必能出。」他懷疑的目光，先是看向葉明正，然後又掃視了在場的賀蘭書、李子安、鄧之信和曹清月。
此話雖非潑冷水，卻點出戰術成功與否所繫者，並非勇氣，而在精算。
鄧之信接話道：「由潛伏細作於夜間，分頭點燃蠍軍前鋒營之馬廄、糧倉與信號臺三處──三火齊起，混亂難免，我軍趁亂劫營。」說完語帶自豪地補了一句，「這是聽風台慣用的手法：不求全勝，只求敵亂。」
「再從城中挑出一百會騎馬的步卒，湊滿五百騎，另撥八百輕裝步兵和二百弓手緊隨其後，趁勢掩殺。」李子安平靜道，似乎從未懷疑過這番調度的可行性。
「若一擊不中，則全軍覆沒。」賀蘭書緩聲道，「但若事成，蠍軍或將顧此失彼。」
他微微頷首，繼續補充：「參與夜襲的兵卒，人皆須銜枚，馬皆須勒口，草鞋與蹄鐵均包布，衣甲一律著黑，無黑者刷漆、塗墨或抹鍋灰。手腳與臉部皆需塗黑，以免在月光下反光。」
「這是我們東州人的祖法，我在藏書樓讀過。」語罷，他竟一笑，似自嘲，又似驕傲。
「好主意！」林致遠幾乎是拍案叫好，「這樣的黑夜，這樣的軍隊，能親自帶這樣的隊伍，想到就令人心曠神怡阿！」他眼中卻燃著久違的火光。
李子安忽而輕聲一笑：「那夜襲可成，眼下唯一的變數，就剩城內蠍軍內應。」
「這事也有安排。」鄧之信語氣如常，「盧安世與李仲堅為首，手下還有數人，我們聽風台已列入名冊，可隨時逮捕。」
葉明正卻道：「暫不動他們。」
「為何？」鄧之信顯然頗感意外。
「若今夜即動，蠍軍斷聯，勢必起疑。」葉明正語氣平靜，「我們放出假消息，說我軍高層對是否投降仍爭執不休，暫無定論。待明日拂曉，他們將此消息回報給蠍軍後，再行拘捕，封口後羈押於地牢。」
他語氣輕淡，卻不容置喙。「心戰之道，不在敵之營，而在敵之信。要讓蠍軍信錯消息，自以為勝券在握，方能在夜半時分，被我軍打個措手不及。」
「這一招，倒真像是蠍軍自己會用的。」賀蘭書喃喃道。
「也許吧。」葉明正回望燭光，眼神未變，「但我們是被逼到絕境的人。用什麼手段，誰還在乎？」
那夜，議事堂後廳燭火未息，窗外風聲似靜中刃。
而歷史後來證明，這場名為「奇襲」的夜戰，對於蠍軍而言，確實遠遠超出了他們的預期。
甚至遠超過了他們的警惕。
──那是明正軍最後一次由內而外發動的攻勢，也是蠍尾公主軍旅生涯中，首次遭遇來自意志與情報的挫敗──一種她過去從未嚴肅對待的敵人：錯判。
