（插圖為AI生成）
第十章、守人或守城
第一節、軍紀與俘虜艾芙曆四百一十三年八月二十一日，清晨，明正城議事堂。
晨曦未散，議堂內卻燈火通明。窗外尚是微茫天色，堂中卻早已聚滿一眾將領。蠍軍尚未退去，仍處城膠著之時，但自八月十八日夜間發生「性侵女俘事件」以來，城中議論不絕。
當日七名曾參與萼綠原之戰的士兵，意圖侵犯二名蠍尾禁衛軍女俘，卻反被兩名女俘打倒，引發軍中譁然。軍紀營雖已第一時間介入，將七人拘禁，但此事對士氣與紀律的衝擊，卻餘波未平。
葉明正端坐主位，面容冷峻。他並未多言，僅以眼神示意軍法推事趙中升開口。
「根據現行軍律，未得軍令而私刑戰俘者，杖一百。若三人以上結夥，更當加重。此次為未遂，或可酌減。」趙中升語調平穩，似講一件與己無涉之事，「本官認為，可議七十五軍杖。」
此語方畢，堂內已微有騷動。右列席間，一名中年營副冷笑出聲：「依律固然如此。但當年傅中行老節帥，幾時為這種事處罰過人？再說了，我等兄弟為城死守至今，連水都省著喝，就連這點慰藉也要罰？」
另一人附聲道：「這等女俘，本就是敵手，用來威懾，符合軍理。若能震懾其餘蠍軍，更勝百策。」
「荒唐！」對席中，一名擔任射營副的女軍官高蘭英怒斥道，「我軍自稱『光明正義彰顯之地』，怎能容許士卒凌辱俘虜？若將來敵軍俘獲我軍女兵，是否也可照此辦理？」
「傅思衡節度使曾下軍令，禁諸將私刑俘虜，諸位當不會忘記吧？」又有一位名喚楊懷質的年輕文官插言，語氣平和，卻帶批判之意，「軍法豈能視情緒而廢？若連紀律都因情緒而鬆動，那明正軍與蠻兵何異？」
「話說得好聽，」擔任刀盾兵隊正的趙烈生冷聲道，「等你親眼看過兄弟們屍首被掛在城牆上的模樣，再來講什麼『光明正義』吧。」
眾聲譁然，支持與反對者爭執不休。有人引古論兵，有人訴兄弟情誼，有人謂此非大害，有人直指紀律潰散之源。葉明正沉默不語，目光平視前方，直到堂中漸歇，方緩緩開口。
「三日前之事，我已知詳情。俘虜本可作為談判籌碼，也是未來的轉機。若俘虜並無抗拒逃逸之舉，我軍便不應加害。是以，自今日起，明令禁止一切針對俘虜的性暴力與虐待行為，違者將從重處罰。」
言畢，堂中一靜。許多將領低聲交換眼色，知此為定案。
「至於七名涉事士卒──」葉明正頓了頓，語調轉寒，「按律當杖七十五，然軍威需立，民心需安。我另有一策，請諸位聽之。」
他起身，徐步而行，步伐踏在議事堂石板地上，聲聲入耳。
「擇其中三人，與禁衛軍三名女俘徒手對戰。三場搏擊，只要我軍不全敗，則一律杖八十。若全敗，則七人皆斬。」
此言一出，全場皆愕然。甚至有將領難掩驚異之色。
「葉帥，」聽風台主事鄧之信隨即起身，聲音平穩但略帶遲疑，「如今尚處圍城之中，若此時舉行比武公審，是否喧賓奪主，動搖軍心？」
葉明正回首，眼神如常。
「這三日流言四起，軍心浮動。若再無決斷，恐將壞大局。與其日後縫補裂口，不如今朝立斷。況且這場比武公審，既能懲惡，也可宣慰壓抑之氣。看過、罵過、罰過，便能回崗守職，未必不是良策。」
鄧之信微微一頷首，退回原位。
當日下午，格鬥場於城南舊演武場設立。鑼鼓未鳴，已人山人海。演武場四周以軍旗圍出方陣，維持秩序者為軍紀營的巡衛官與衛兵，觀戰者則從高處向下環視。
這場審訊式格鬥，既是一場懲罰儀式，也是一場軍心重整。許多士兵興致勃勃，有人下注，有人押酒，有人竊竊私語──倒也如葉明正所料，成功轉移了連日以來緊繃的神經。
為求鄭重起見，由尉遲武冀、林致遠與韓文仲三人擔任裁判。
第一場，由蠍尾禁衛軍俘虜「卡西雅‧瑪謝蓮娜」對上明正軍中年步兵「何東山」。卡西雅身形精練，雖手無寸鐵，但步法沉穩、臂肘凌厲，肘擊竟帶出破風聲。交手數合，何東山便被連擊兩記，重心不穩，跌坐台上，摔倒時膝蓋濺起沙塵，全場失聲。她並未追擊，只向裁判席行禮，退至場邊。
第二場，更為乾脆。禁衛女兵「瓦蕾莉雅‧奧芮莉安娜」對戰一名年輕力壯的軍士，僅三招便鎖住對手右腕，趁其躊躇間借力一擒，將其肩頭反折壓制。男子悶哼倒地，不敢動彈。觀眾席間有人低呼，也有人驚嘆女兵技藝高妙。
第三場，由年紀最小的蠍軍女兵「尤莉雅‧西爾凡妮雅」對上年輕士兵「柳德」。兩人交手久持，皆有破綻。柳德數次突進，皆被對方靈活化解；尤莉雅則掌法略顯猶豫，出手留情。終局之時，二人雙雙倒地，裁判判為平手，舉手宣告比試結束，但眾人多看得出來，尤莉雅有所保留。演武場四周一陣喧譁，有人鼓掌喝彩，有人則低聲咒罵。
一名押錯賭注的軍士猛然站起，拍腿痛罵：「娘的，說她最小那個氣力不足，結果一個鷂子穿林，差點把咱家柳德給放倒了！早知道押她贏啊！」他身旁同袍失笑搖頭，一邊收拾賭籌，一邊回道：「你押輸也活該，誰叫你不看那身法，根本不是什麼小角色。」
另一頭，兩名方才參軍未久的年輕士兵緊貼著看臺欄杆，目光隨著場中女俘的身影移動，一人喃喃道：「她那個卸腕動作，跟咱們教頭教的完全不同……可就是好像更快、更狠。」
「那不是打仗，是跳舞吧……像那種女兵，我要是遇上，恐怕早就跪地求饒了。」另一人咧嘴，半真半假地說。
而更後排靠近旗陣的幾位老兵則臉色凝重，並未隨人潮起哄。他們只是靜靜地看著場中血跡未乾的石板，耳邊是喝彩與怒罵交錯的聲浪。一位鬢髮灰白的軍老皺眉自語：「……現在打的是我們的人，還是他們的人？」
他話未出口幾字，另一人已低聲接道：「恐怕連葉帥都不打算分了。他要的是一場『管教』，管他是蠍軍還是明正軍，全都得拜在他的規矩之下。」
賽後，當葉明正離開演武場，步入陰影覆頂的議事堂時，身後喧囂漸遠，他緩緩抬眸，望向牆上那面早已斑駁卻仍懸掛的舊明正軍旗。
他心中不禁暗想：「若連這樣的手段都需用來維繫紀律，那麼我所守的，到底是軍隊，還是只剩形骸的殘城？」
「葉帥，蠍軍女俘最後一戰手法生疏，似乎有所保留。」擔任裁判的弓兵副統領韓文仲低聲回報。
「明眼人皆看得出來。」葉明正淡然道，「但情理亦已足。」
他頓了頓，命令道：「七人各杖八十，仍記過在案。此後若有險任、死戰之務，優先派遣。以儆效尤。」
命令傳出，群眾之中無不動容。或讚葉帥公正，或憤懣未竟全斬，亦有暗自慶幸此風未長。
而那三名蠍尾禁衛軍女俘，仍靜坐於演武場邊，面無懼色。她們已然知曉，身為敵國俘虜，本無資格談尊嚴與道理。
唯有冷靜與堅韌，是她們自萼綠原之戰走來，唯一不被奪走的鎧甲。
而同樣靜坐於演武場邊的，還有伊瑟琳‧索雷利烏斯。她曾是蠍尾禁衛軍第三軍團第六旗隊副旗隊長，其職級在一群蠍尾禁衛軍女俘之中最高。但現在，她與其他女俘一樣，穿著粗麻灰衣、無飾短袍，腳上也只踩著簡陋的草鞋。
她的目光自始至終都未曾移開過場中。卡西雅、瓦蕾莉雅、尤莉雅的出手、節制、退讓，她一眼看得分明；那是訓練有素的軍人該有的操守與分寸。
然而，令她更難以忽視的，卻是那名被敵軍口中喚為「葉帥」的中年人，沉著裁斷，精確運籌，其舉止所蘊含的，既非舊帝國教條所尊奉的貴胄仁義，也非蠍尾禁衛軍晨昏館中熟習的冷斷專橫，而是一種近乎冰水交融般的紀律哲學──寬與嚴、法與情、殺與赦，皆在其手心揉作一團，沉聲落地。
她微微側首，目光掃過那仍跪伏於場邊的七名士卒。這些人數日前尚在萼綠原夜襲時刀頭舔血，今日卻在軍律與恥辱間苟活，未死於蠍軍之矛，卻恐將死於自家之令。世間軍紀若真能嚴至此處，蠍獅家焉能取舊帝國而代之？她心底一聲冷笑，卻無聲。
然而笑意未退，眼中已浮現一絲難解的寂然。她明白，這場比武與審判，不只是為了懲戒，更是一種演示。演示給全軍，也演示給俘虜們看：這座孤城仍有秩序，這個主帥仍有權威，這場戰爭尚未結束，甚至連仁與義，都未全數崩壞。
「……若我們敗給的是這樣的人，那便不算屈辱了。」
她低聲呢喃，語音細不可聞。
身側的女俘尤莉雅疑惑地轉頭看她，她卻已閉口不言。再抬眼時，葉明正已離開場地，僅餘幾名巡衛在場清點人數與整隊，她靜靜起身，走回被分派的看管圍欄。
若命不絕於此──她暗想──她倒想再看幾次，這位葉帥究竟會如何駕馭這場無望之戰，與他這支破城殘軍，是否真能在強敵壓境時，守住一絲秩序與人性殘火。
