霧不止覆村。
霧若上行，便是規則的陰影。
【不知名處．霧冷如鐵】
不見殿，不見門。
只見霧，濃得像能吞光，冷得像能壓骨。四下無風，卻有一股無形的沉壓自上而下垂落，平平淡淡，卻讓人骨縫發緊。
黎弦立在霧中，衣袍不動。
他沒有抬頭，也沒有設防。不是無備，而是知道在此處，備與不備皆無意義。
霧深處傳來一聲。
不是從某個方向來，更像直接落入耳中。聲線平，無喜無怒，卻像把天地距離縮成一寸，逼得人無處可躲。
「你擅自立條款。」
霧像更沉了一分。
那聲音續落，仍平平淡淡：
「你以監天司之名，壓住序內共議。」
「你將期限擲在下界，叫他照著你的話活。」
黎弦眉眼不動，語氣亦不急：
「下界未明。」
「我只留一條可查的路。」
霧深處一瞬無聲，下一句像寒針刺入：
「可查？」
「四人下界，冊頁空三。」
「你只帶回一人，還替他立期限。」
黎弦答得很穩：
「三人去向未明，非可簡斷。」
「此人身上牽著線，不止關乎他。」
那聲音略停，像在衡量他話裡那句不止。
隨即落下一句，仍平，卻更重：
「你要扛？」
黎弦沒有退，也沒有辯，只把字字落地：
「我扛。」
「二十一日內，我在下界盯住他，也盯住那條線。」
「二十一日後，若仍無結果，責在我身，我自回司受裁。」
霧更冷，像被那句我扛攪起更深的沉壓，往骨縫裡鑽。
那聲音不問情義，也不問值不值得，只問一件更硬的事：
「你可保證二十一日內，異縷不擴，不裂，不蔓。」
黎弦停了一息。
這一息很短，卻像把他所有能吞的話都吞回去。
他直答：
「不能保證。」
霧深處的沉壓像瞬間落實，像要把這句不能按進地底。
可黎弦續道，語氣仍穩，甚至更硬：
「但我能保證，它若擴，我先收束。」
「它若裂，我先斷因果。」
「它若蔓，我不讓它越出凡界一步。」
霧深處靜了半息。
那聲音落下一句，像判語，也像提醒：
「若你收束不住，便連你一併收束。」
黎弦不辯，只把那句話接住，接得乾淨：
「我知。」
霧不再追問。
沉壓沒有散去，只是退到更高處，像仍在俯視，仍在衡量，仍在等那二十一日的盡頭。
黎弦轉身。
霧像被他的背影切開，悄無聲息讓出一線。
他走出那片霧冷如鐵的地方時，步伐依舊不疾不徐，可眼底那一瞬的沉，卻比進來時更深。
【天序宗．玄序殿後】
玄序殿退燈，殿後的小閣卻仍留一盞。
燈火不亮，只夠照清一張案、幾張薄冊、與玄席眉眼間的冷。殿外風聲未止，卻像被這間小閣隔在很遠的地方。
岑瀾立在案前，背脊筆直，衣襟一絲不亂。
玄席不問流程，只一句直入骨縫：
「妳方才在殿上，吞了什麼。」
岑瀾喉結微動，拱手回道：
「弟子不敢欺宗主。」
玄席眼神如霽寒。
「不敢欺，與不敢說，是兩回事。」
「我問妳，吞了什麼。」
岑瀾沉默一息。
她不是怕。她只是清楚，殿上人多，話若溢出半分，就會被人借去做勢，做局，做逼迫。
她只回稟所見：
「林溯胸口，逸出一縷黑絲。」
「黑絲一現，其息路似通一線，隨即更亂，幾近崩息。」
玄席指尖在案上輕敲一下。
一聲輕響，像把那兩句話釘在案上。
「妳確定？」
「弟子確定。」岑瀾答得乾淨，「弟子不作妄斷。」
玄席看著她，目光不動，卻像把她整個人都翻過來看一遍。
「妳不妄斷，是守規矩。」
「但守規矩，不是什麼都當作沒看見。」
他抬手，自案下取出一只舊竹筒。
竹筒口以舊封泥封過，又被歲月裂開一線。玄席將其輕輕倒出，落在案上的不是完整卷軸，而是幾片薄薄的殘紙，邊角焦黑，像曾被戰火捲過。燻痕一層壓一層，許多筆劃被熱浪熔得黏連，又在冷卻後碎裂成斷線。更深處還有刃痕擦過的細裂，像當年有人倉皇收卷，仍不免被兵刃劃到。
玄席用指腹把其中一片殘紙壓平。
岑瀾只看了一眼，便覺得那字不像今世筆法，太古，太硬，像刻在石上再拓下來。殘紙上多處化灰，能辨出的不多，行與行之間皆是缺口，像被火與刃一同抹去。
她勉強讀出幾行，卻只覺背脊發涼。
：……頓悟，……難存。
通：……力，故……者皆迷。
：……自身……，……不識其源。
：……易失其本。
真：……真理不在……
：……，……難回……本源。
道：……
那幾個字像被故意留下，偏偏其餘全被燒穿、劃碎、抹斷。尤其最後那一行，道字之後一片空白，空得刺眼，像被戰火吞走，也像有人不願它續下去。
岑瀾盯著紙上斷裂的字句，喉間微動，終究不敢把那幾個殘字念全。她只抓住兩句最像刀的，低聲道：
「易失其本……」
「真理不在……？」
玄席沒有點頭，也沒有否認，只把殘紙收回竹筒，封泥壓緊，像把那些字也一併封回去。
「妳只需記住。」他聲音淡冷，「這不是宗典裡的字。」
岑瀾心口微緊。
玄席抬眼，語氣冷，卻字字清楚：
「妳領命下去。」
「回霜角村。」
岑瀾拱手更深：
「弟子領命。」
玄席的語氣不重，卻像把線收緊：
「盯林溯。」
「盯遺址。」
「盯村中所有接觸過他的人。」
「不必逼問，不必爭辯，照宗規做事。」
岑瀾低聲應下：
「弟子明白。」
玄席又補一句：
「下界若再現異縷，或林溯息路再亂，只回稟我。」
「其餘不必驚動。」
岑瀾拱手：
「是。」
玄席望向窗外。
霧色仍未散，像從下界一路爬到天序宗，爬到規矩的門檻上。
他忽然覺得，這不是一個人的失序。
是規則本身，正在某處被誰輕輕扯動。
燈火未滅。
而二十一日，才剛開始。
