（插圖為AI生成）
第十三章、鬼地風雲
第三節、裂痕下的辨認清晨薄霧尚未散盡，谷口關內已然一片喧囂。這一夜的風雖未帶來大雨，卻吹動了每個角落的不安。隨著糧食與水源的儲備急速下滑，分發現場變成了眾聲嘈雜的戰場。
今日，分糧隊伍較往日更加冗長。書吏手中握著登記冊，聲音沙啞地喊著名單。士兵們兩側維持秩序，隊伍裡卻有人藉故大聲嚷嚷：
「我家有三口人，為什麼糧食只分了兩份？是不是有人私吞了？」
還有人搶上前怒斥道：「這水怎麼又濁又少？是不是被軍官偷去賣了？」
這一聲聲，從一處到另一處，接連不斷。更棘手的是，有幾名身著舊軍服的士兵，居然混在難民隊伍裡高聲附和：
「老百姓的命也是命！我們拼命守城，結果還要被餓死渴死？」
此語一出，圍觀之人情緒更為激動，爭吵、推搡、謾罵接踵而至。有人高舉空糧袋，有人將水桶倒扣在地，發出沉悶的聲響。乍看之下，幾乎有立即失控的危險。
然則谷口關的紀律，尚未徹底潰散。
「都住手！」步兵統領尉遲武冀帶著軍紀營巡衛兵自側門疾步趕到。他身材高大，聲如洪鐘，一聲斷喝，現場氣勢立時一變。尉遲武冀從軍多年，無論面對敵軍還是流亡難民，皆有一種橫壓全場的威懾力。他手中一抬，數名巡衛兵立刻攔住鬧事人群，將最先高聲叫囂的三人按倒在地。
「糧食和鹽要按名冊分，水源要排隊等，誰再鬧事，就是擾亂軍紀，軍法處置！」
他一句話，現場再無人敢出聲。其他配給點也有士兵模仿他的做法，將鬧事的幾人制伏，氣氛終於稍有壓下。
不消多久，幾名帶頭鬧事者被五花大綁，分別押解至軍紀營與聽風台駐地。其他哄鬧的士兵和難民，也都被軍紀營一一問訊，初步穩住了場面。
※※※
夜幕低垂時，軍議廳內燭火搖曳，空氣裡瀰漫著疲憊與陰鬱的氣味。
聽風台主事鄧之信，兩名副主事沈文昭、徐妙音，軍紀營的軍律使衛凌雲、兩名軍律副使馮鐵蘭、高秉義，此時圍坐於長案旁，桌上攤開著審問紀錄。賀蘭書、李子安、曹清月、賴懷瑾和尉遲武冀等將領均在席。葉明正披著軍袍，靠在椅背，眉頭緊鎖。
「查得如何？」他低聲問。
聽風台副主事沈文昭冷靜回道：「幾個帶頭鬧事的，查核身分後發現用的全是假名。有兩人號稱姓顧、一人姓陸，還有個叫『霍公子』，其實根本查無此人。他們潛入時間不一，有的是半月前，有的前幾日才混進來。」
「怎麼混進來的？」曹清月問。
軍律副使馮鐵蘭翻閱紀錄：「大都是趁前幾次登記備查還不嚴格時，佯裝成上山砍柴，夜晚歸來的人，然後混在其他歸隊的人裡。守門軍官換班頻繁，根本沒多加盤問。」
鄧之信皺眉道：「這種手法很老練，而且大部分說得一口東州話，只是口音有些古怪。名字則一律是傅中行、傅思衡時代常見大眾名，比如『顧總』、『陸少』，氾濫到連記帳的書吏都會打結。」
賴懷瑾輕嘆：「其實守門軍士也難做，白天黑夜上山撿柴、下地挖土的來來去去，真要一個個細查，根本查不完。」
「現在怎麼辦？」有人問。
氣氛霎時陷入凝滯。軍議廳裡，只聽得見夜風吹過窗紙的聲響。
直到此時，葉明正才出聲：「我們要怎麼找出谷口關內所有的細作？」
他語調平靜，卻藏著一絲壓抑不住的焦慮。
賀蘭書先開口，語氣冷峻：「有嫌疑的，一律扣押起來。寧可錯抓，不可放過。再不然，就按照人數編組，每五到十人為一組，要求他們互相監視，一旦出事，責任連坐。現在是非常時期，可以用非常手段。」
「這麼做只會激起民變！」李子安語帶反駁道，「現在糧水減半，配給混亂，人人自危，你還要讓百姓互相監視、家家互猜？只怕還沒抓到幾個細作，先把自己人逼反了！」
賀蘭書冷冷一哼，反道：「你怕亂，我怕誤。可真讓細作鬧大了，谷口關就要變成亂葬崗。」
李子安不肯退讓，道：「不是我怕亂，是底層人心本就浮動。我們這種流亡軍，本來紀律就脆弱，還指望靠連坐法治百姓，等著看鬧大吧！」
賀蘭書怒道：「難道要任由他們亂下去？到時被鬼地城四大勢力趁虛而入，我們還有命嗎？」
一時之間，兩人你來我往，激烈爭執。連葉明正都未能插口。
眼見氣氛火藥味濃烈，鄧之信忽然出聲道：「前面幾位細作，說話雖流利，卻口音特別；名字則用舊時氾濫的流行名，這兩點倒能做參考。但若全靠這些外顯線索，動輒全城搜捕，只怕打草驚蛇，細作反而更快潛伏。」
「不如讓細作自己露出馬腳。」他頓了頓，「要是能用個法子，讓真正的自己人與細作自然分辨出來……」
眾人面面相覷，一時都沒想到法子。
此時傅修遠默默在一旁記錄，忽然笑道：「如果只是想從這些人裡面，分辨誰是細作，倒有個辦法──把人都集中起來，講幾個笑話試試。」
眾人齊刷刷看向他，只見傅修遠臉上帶著一絲頑皮道：「咱們明正軍裡有些老底子，外人聽了多半聽不懂，真正的自己人卻一定能會意。這不像審問，誰該笑、誰該苦笑、誰該發呆，一清二楚。」
屋內頓時陷入一片短暫的沉默。李子安皺眉，賀蘭書瞪眼，但葉明正嘴角微微翹起，說道：「這法子，倒有點意思。」
夜已深，帳下燭火搖曳。每個人心裡都明白──這一場真假難分的較量，或許，只有最荒誕的笑話，才能分得出真心和假意。
※※※
翌日清晨，谷口關內依舊風聲緊，士兵與百姓的步履在泥濘小道上雜沓交錯，隊伍中難掩一股難以言喻的焦慮與壓抑。
葉明正下令，讓傳令書吏於分糧處與水井前召集數百名軍民，一時人聲鼎沸，所有人都意識到有大事將要發生。
這場集會安排在營外開闊空地。天空灰濛，風中夾帶淡淡炊煙和潮濕泥土氣息。被召來的人有老有少，有滿臉鬍渣的中年士兵，也有衣衫襤褸的難民；更有一批自告奮勇維持秩序的軍紀營巡衛兵與聽風台探子，神情分外緊繃。
葉明正立於案前，神情凝重，掃視全場。昨日議事的倦容仍掛在眉宇間，但他語聲平穩道：
「這些日子，無論軍還是民，日子都不好過。我們在這谷口關裡，靠著糧食配給和用水限量，撐著一口氣活下來，誰都不容易。有人抱怨分糧不公，有人擔心明日沒得喝水，有人甚至懷疑──我們是不是已經沒有出路了。」
他頓了頓，目光掠過下方人群，故意放慢語速：「但只要還有一線活路，還有人彼此守望，這個關口就不會垮。」
說到這裡，現場安靜下來，氣氛如緊繃的弦。他忽然一笑，語調一轉，帶著一絲自嘲：
「今天不光是訓話，也讓大家鬆口氣，聽點輕鬆的。講幾個軍中笑話，大家要是能笑，就算還有力氣活下去。」
他用手指在案上輕敲，舉起第一個：
「據說傅思衡節度使睡前有個習慣：點三支香，分別祝世族、軍戶和平民『互相監視，彼此制衡，誰都別省心。』」
場下一陣哄笑。大多數老兵立刻會心，明正軍第二代節度使傅斯衡那套「派系制衡」的古怪制度，歷來為人詬病，今日竟成了笑柄。那些在傅思衡任內成長的軍士，更是笑得前仰後合。
葉明正微微一笑，緊接著講第二個：
「有一天，有士兵問：『節帥，咱們為什麼既要聽世族的，又要聽平民的，還要受軍戶管？』傅思衡拍了拍他的肩膀，說：『這就叫三重保險。哪一邊鬧起來，你至少還能投靠另外兩邊。』」
這一次，笑聲更加高漲。甚至有年長軍官回頭與舊部咬耳朵：「這話說得真不賴！」有難民雖聽不懂三重保險的制度梗，但被氣氛帶動，也忍不住嘴角上揚。
葉明正見狀，神色略顯嚴肅，第三個笑話語帶沉重：
「還有一樁軼事。有一回，聽風台向傅天德節度使回報：『城外來了兩個人，一個是叛徒，一個是商人。』傅天德沉思良久，說：『快把商人關起來，叛徒留下來當我的幕僚。』」
場內的笑聲，這次明顯遲疑了片刻。有些人先是苦笑，更多人卻是低頭無言。這話說穿了，就是對傅天德遭背叛、洪橡原潰敗的暗諷。尤其是那些經歷過那場敗仗、當初僥倖逃回明正城的人，臉上雖有一絲笑容，卻更多的是複雜、無奈與痛楚。苦笑、嘆息交雜，有人甚至紅了眼眶。
而站在人群邊緣的探子和巡衛兵，早已密切觀察所有人的反應。他們訓練有素，知道這種「軍中笑話」最能區分老兵與生面孔：只有真正參與過明正軍內部沉浮的人，才能自然發笑；外人則多半要麼反應遲緩，要麼根本不明所以。
果然，有那麼幾個混跡人群、身份模糊的「軍士」──在第一則與第二則笑話時，總是比旁人慢半拍才扯出僵硬的笑容，而到了第三個關鍵笑話時，竟面面相覷，有的乾笑，有的嘴角抽動，有的甚至強作鎮定、茫然四顧。他們雖然費力模仿旁人的表情，卻無論如何掩飾不了眼底的迷茫。
賀蘭書與李子安在人群後方早已彼此遞了眼色，曹清月則暗暗點頭。只見賀蘭書輕輕做了個手勢，巡衛兵與聽風台探子立時行動──數人從兩側湧出，快步抓住三四名可疑人物。這些人見勢不妙，有人掙扎想跑，卻早有備而來的士兵從後方堵住去路。現場一片騷動，卻很快被喝止。
其餘軍民見狀，雖有些許惶恐，但更多的是鬆了一口氣。自谷口關危機以來，大家早已對內鬼、細作流言習以為常，如今終於親眼見到主帥「有法可依」地揪出了內奸，反倒覺得心裡一塊石頭落了地。
葉明正望著這場短暫的騷動，聲音冷靜而嚴峻：
「谷口關糧食、用水吃緊，軍心更需要安定。如若內奸不除，軍民不得安寧。今日之事，給所有人一個警告：咱們可以吃苦，可以忍餓，但不能自亂陣腳。誰還敢趁亂作祟，本帥軍法嚴辦，決不寬恕！」
他掃視全場，語調由冷轉溫：「但我也知道，大多數人都是想活下來，不想作亂。這裡是我們最後的家，也是我們能重新開始的地方。只要還有人相信明天，我們就不怕今天再苦一點。」
集會結束，人群漸漸散去。巡衛兵押解著抓獲的細作回審，聽風台暗中記錄下每一個反應異常者的名字。軍紀營隨即加派夜巡，谷口關內外重新進入緊繃的秩序。
而這一場用笑話辨細作的戲碼，很快在軍中與百姓中流傳開來。有人稱之為「明正軍古怪的驗證法」，有人悄悄模仿軍中老兵的笑聲，彷彿那是一種久違的安全感。也有人小聲議論：「這樣的日子，笑話都成了命根子。」
夜色再度降臨時，谷口關內暫時平靜下來，只有風中傳來低低的、真假難辨的笑語和暗潮──危機雖未真正解除，但此刻，生與死、真假、敵與我，已經被命運重新洗牌。新的一天，還將迎來更多的考驗。
