如果緣脈以環形、扇貝形呈現的話，類似都市周邊的外環道，甚至出現第二、第三外環，那麼，「花彩環結」的圖案就出現了。
你喜歡迷宮嗎？還記得自己用怎樣的心情走迷宮嗎？現代人即使沒有真的闖進過什麼雄偉的迷宮殿，從小到大或多或少也玩過一些迷宮小遊戲吧？也許在終點處沒有發現什麼珍貴的寶物，但在走出迷宮、吸到自由空氣的那瞬間似乎會讓人忘記心中一切煩惱呢…，沒錯，那種舒壓的感覺正是我目前的生活很需要的。
（一）葉脈，綠色肉身裡的迷宮？
我的陽台小日子是從植栽開始的，除了賞花，也欣賞葉子。憑著小時候唸書時的印象，我對一些生物學家用來描述葉子的基本詞彙並不陌生：單葉、掌狀複葉、羽狀複葉等（依每枝葉柄上生長的葉子數量及其排列方式）；互生、對生、輪生等（依葉子在莖上著生的順序，即葉序）；卵形、心形、披針形等（葉形）；全緣、鋸齒緣、掌狀裂緣等（葉緣）。這些名詞雖然無關乎我當大人後的工作賺錢，但在生活中常見，我通常能用輕鬆的心情看待他們。
不過，若是提到「葉脈」，我就覺得陌生、要皺眉頭了。只依稀記得大多數的單子葉植物（例如禾本科的稻子）都是平行脈；雙子葉植物多是網狀脈…。我家不種田，陽台的植栽多屬於雙子葉植物吧？但細看他們時，卻發現他們的網狀脈不但錯綜複雜，而且不同植物間彼此不盡相同，裡頭似乎躲著不少學問（FIG 1）？
FIG 1 陽台的桑葉是桑科（Moraceae）桑屬（Morus）的維管束植物，其存在於根、莖中的維管組織（包括木質部及韌皮部）會延伸進入葉片裡的海綿狀葉肉（spongy mesophyll）中，既幫助水分及養分的運輸，也支撐了葉片的構造，生物學家們用「葉脈」（venation）來稱呼它。這些維管組織在葉肉裡有粗有細，密布呈網絡狀，形成特殊的紋路，我覺得它像是埋在綠色肉身裡的一座迷宮。它讓我著迷了，也激起我想破關的動力。
（二）認識葉脈的圖案。
想起自己當小孩上畫畫課的時候因為沒耐性，我總是畫得很隨便（抱歉啊，美術老師們），然後儘早交差趕著去操場玩耍（謝謝啊，美術老師們）。遇到畫樹的時候常常只是在褐色的樹枝上用筆點上一些綠色的水彩顏料，而那些被我號稱是葉子的東西清一色都是橢圓形、不整邊、沒有葉脈，呵呵。我後來聽說那些印象派大師們的畫作也常是如此，那個「畫葉不畫脈」的技法能讓看畫的人覺得比較舒壓（笑）？
依著網路閱讀到的資料，我試著理解植物的葉脈圖案，才發現他們出乎我意料的複雜，很難用短短幾句話交代清楚（似乎不適合給小學生當學習教材）。如果能容許人們用淺白、不嚴謹的話來描述，那麼，我試著僅以桑葉為例，用圖文說明如下（FIG 2）：
FIG 2 桑屬（Morus）植物的葉脈圖案。那條從葉柄往葉尖（apex）延伸的主葉脈稱作中肋（midrib），其在近端葉基（base）處先是以放射狀的方式分裂成3或5條（基出3脈或5脈）形成掌狀的（palmate）紋路。中肋較遠端的部分再以互生的方式，向兩邊分支出多條側脈（lateral veins），且同一邊的側脈之間彼此約略平行，於是形成羽狀的（pinnate）圖案。其間的葉肉裡還存在許許多多的細脈（veinlets），彼此交錯相連（也有些是盲端埋入組織），最終形成網狀的（reticulate）構造。
值得一提的是，有些側脈並不向外一直延伸、終止於葉緣（margin），而是與鄰近的側脈在靠近葉緣的附近形成連結，可以稱做緣脈（marginal veins），如果緣脈以環形、扇貝形呈現的話，類似都市周邊的外環道，甚至出現第二、第三外環，那麼，「花彩環結」（festooned brochidodromous）的圖案就出現了。
補充：Festoon一詞源自法語 feston、義大利語 festone，以及晚期拉丁語 festo，中譯：花彩（暫譯），原為節慶中將花朵、葉子或果實捆綁在一起的吊飾，以兩點懸掛、中段下垂的方式呈現。
（三）小鳥飛行員也闖迷宮？
文章至此，不知道格友們是否有跟上園丁的腳步，深覺挑戰葉脈迷宮大成功，連帶覺得很舒壓呢？還是覺得陽台觀察者這次的圖文讓人太燒腦了，根本是整人的遊戲？但無論如何請別急著轉台呦，且看小鳥飛行員們也愛陽台桑樹打造的這座迷宮喔，有相片為證（FIG 3－5）：
FIG 3 這一天，綠繡眼「右右」愛睡過頭，太陽都曬到屁股了，一如往常一樣。他歪頭看了看陽台的「葉脈迷宮」，似乎決定挑戰…。
FIG 4 但「右右」賊得很，他從迷宮的上方飛越過去，直達終點處選獎品：掛左邊的是還青的桑葚，掛右邊的是熟紅的，懸中間的呢？是伴侶「左左」昨天吃剩、再被太陽曬乾扁掉的。我猜「右右」當然是選右邊的獎品嘍！？
FIG 5 白頭翁「阿瘦」也來了，但他還沒走到迷宮入口呢，他還困在「葉脈迷宮」前的一堆樹枝中發呆（嘆氣）——對他而言那或許是另一座迷宮（樹枝迷宮）？
好啦，我承認我不確定小鳥飛行員有沒有愛玩迷宮遊戲。但班長「阿瘦」在樹枝堆中迷惘的神情的確讓我覺得舒壓了（哎呀，我真是沒同情心的人類啊？哈哈）。
〈看葉脈〉
冬天的桑葉
花彩環結躲迷宮
舒壓的時間
後記：
陽台植栽後我才發現每一朵花、每一片葉子都有一個長長的故事，想讀都讀不完。他們讓我每天多認識這個世界一點點，我愛他們。
延伸閱讀：
【作者簡介】
作者熱愛生命，喜歡大自然；他住在都市，卻想種一座森林。透過一系列自家陽台攝影，他編著了世界上第一本聚焦於陽台生物的雜誌《陽台觀察者報告》。目前人生的志向是推廣陽台綠化，讓台灣的都市蛻變成森林都市。他們說，如果把花園和各種植物帶回城市，動物們也將回來。
