一直以為，是個風吹草低見牛羊的世界。
直到親臨其境，才知道，原來那兒的草，只有短短幾公分高，連馬蹄都蓋不住，談什麼風吹草低。
五月上旬，浩瀚草原上，一望無際的枯黃，路邊旱溝裡，仍積著殘雪，林隙小澗一灣清水一灘冰。
大白天，有時也寒風刺骨。
首都街道兩旁的白楊樹，依然光禿禿只剩枝椏。
季節變化可真快，巴特說：
「你看嘛，一天一天會綠起來的。」
果然，像一頁翻過一頁的書，萬物，彷彿隨著時序，一下子甦醒。
所有的生命，如同約好了似地，真綠了起來。
首先，路邊向陽一面的白楊枝梢，忽地，綴上萬點如針尖般，銀白中透著淡綠的細芽，一夜工夫，那丁點細芽，就拉成了筆心也似的芽苞。
接著，芽苞捲了開來，像無數跟小指頭，直挺挺地，好像要競相掙往那蔚藍的穹蒼。
慢慢地，越捲越開，展成巴掌大，有了葉子的形狀。
這幾個日子，枝頭嫩嫩綠綠的，可愛極了。
沒十天光景，嫩綠變成鮮綠，到了六月初，已是蓊蓊鬱鬱了。
草原，也沒閒著，一回飄雨一層綠。
說雨是甘霖，只有在草原上才感覺得出。
難得降落的甘霖，是天賜的寶，涓滴都被饑渴的大地吸吮，在綿延幾千里的草原中，化為盎然的生命。
北國的初夏，晝長夜短，晚上十點多鐘，天際仍掛著斜陽。
我們在巴特家包伙，每天晚餐後，都因窗外明亮的天色而誤判，以為時間尚早，所以一直聊個不停，總要到天色全暗，才猛然驚覺而匆匆告辭。
從巴特家回宿舍，二十多分鐘的散步，是我跟蔡老師最大的享受。
烏蘭巴托街道寬敞，沒有霓虹燈的城市，在皎月下更顯得出奇的寧靜。
透過樹梢仰望，深藍色的穹蒼，綴著耀眼的繁星，與白楊的枝椏交織成一幅幅神秘又美麗的圖案。
偶而低下頭來，踩著水泥路面上的婆娑樹影，我會不由自主地舞了開來。
「在那銀色月光下……..。」
蔡老師的嗓子實在不怎麼樣，但是看我舞影零亂，他大概也想湊興，來個歌月徘徊。
「哎呀！那是新疆民謠呀！又不是蒙古歌，唱什麼唱！」
我喜歡漏他的氣。
蔡老師人老實，不吃他豆腐可惜。
「喂！今天下午，我真的被蒙古人打敗了。」
蔡老師的歌意被我破壞掉，索性也終結我的舞興，談起殺風景的話題。
「什麼希罕？我的祖先，早在八百多年前，就被忽必烈痛宰了，你呀，撐到二十世紀末才被打敗，有夠神勇的啦！」
我還沒提，基督教那些十字軍和莫斯科那些大鼻子呢。
「你知道，楊桑扎布今天下午問我什麼嗎？」
蔡老師負責的課程，是投資評估。
楊桑扎布是北邊鄰近一個省的區長，相當於我們的縣長，會講幾句英文，有點臭屁，在學員當中特別喜歡問問題。
「他問我，羊算是固定資產還是流動資產？」
我知道，蔡老師今天要講資產負債表，他前幾天，準備投影片時，我還幫過忙。
「你不會告訴他？如果是要用來繁殖的、擠羊奶的，以及要剪毛的，統統算作生財工具，屬於固定資產；只有準備殺來吃的，和直接賣的，才算是流動資產裡面的存貨。」
我沒好氣地替他找答案。
「是呀！我也是這麼說，但是，我看那些學員們，都還是一臉茫然。」
聽他的語氣，好像有點挫折的樣子。
「還有，他說土地不能算固定資產。牧民逐水草而居，土地用來用去，沒有人計價，也沒有權狀，到底要算什麼科目？」
我噗嗤一笑，腦海中忽然浮現出一個滑稽的鏡頭。
幻想著，有位放暑假回家的孩子，揹著書包騎著駿馬，從一個山頭翻過另一個山頭，見到遠處有蒙古包，就策馬過去：
「三般諾！請問，我爸爸他們遊牧到哪兒去了？」
「你不是來這兒傳授台灣經驗的嗎？」
看蔡老師出糗，我很爽。
「你把台灣的土地改革成果，統統教給他們不就得了？人家非洲和中南美的官員，千里迢迢到台灣來，學三七五減租和耕者有其田，你乾脆教他們牧者有其原，土地變成私有，就可以列入你的資產負債表啦！」
我越說，自己越覺得好笑，蔡老師卻是一臉正經：
「有呀！他們改革開放以後，不是把公家財產，都無償發放給民間嗎？」
說得也是，九○年蘇聯放他們鴿子，蒙古也隨著全世界的腳步，時興改革開放，一下子，就把國有財產私有化，而且私得很徹底。
或許是騎馬的民族，個性都比較極端吧。
你看這個國家，說不動就不動，一動起來就驚天動地。
歷史上，從沒出過一個民族，憑十三萬軍隊，就席捲整個歐亞大陸。
當時，成吉思汗的首都海拉呼倫，儼然是全世界的政經中樞。
而帝國敗退到草原上時，為了怕漢人報復和破壞，他們可以把奠基在古都城牆四個角落底下的巨石聖龜挖起來，分別移到幾十公里外的山上藏匿，直到數百年後，才陸陸續續被發現其中的三隻。
蒙古人性格上的極端，還不僅止於此。
一九二三年，他們脫離中國宣佈獨立，就全面倒向蘇聯，人家列寧搞共產，他們比共產還共產。
當一九三七年，舉世注目盧溝橋事變時，蒙古共產黨在佛教聖山，集體屠殺喇嘛。整個曼殊絜兒山谷血流成河，三千高僧頭顱堆積如塔，百座佛寺一夕之間夷為平地，
九○年蘇聯落跑，蒙古說開放就開放，說私有化就私有化。
草原上擠著羊奶的牧民，忽然收到一張公文，說從現在起，這三百頭羊是你的了，你不必再替國家牧這些羊。
住在公寓裡的城市居民，接到公文說，現在這一幢公寓是你的了，沒人替你修理水龍頭囉。
卡車司機接到一紙公文說，現在這一部卡車是你的了，政府不再替你加油，也不幫你維修，當然，也沒啥貨要你運。
你想敲零件下來賣，悉聽尊便。
我正興奮地，在月光下做著國土私有化的夢，幻想著，把那塊比台灣大四十多倍的土地，平均分送給全國兩百二十萬人。
蔡老師恁地不識趣，打斷我的思緒。
「我實在想不通，咱們為什麼要來這兒？」
「來輔導呀！怎麼？想打退堂鼓？」
這傢伙真沒用，被學員問倒了，就一點信心也沒有。
蔡老師教的是投資評估，我輔導的是國際貿易和國際金融，下個月，黃老師要來講產業升級，還有謝老師那一票人的肉品加工、旅館經營等等，整個案子要搞好幾年耶！
「他們真的需要這些嗎？」
蔡老師乾脆停下腳步，身子斜斜倚在白楊樹幹上，像隻鬥敗的公雞。
「幹嘛！」
我有點不耐煩，但又不得不幫他打氣，否則，還有兩個多月，每天伴著那副苦瓜臉，我會得蒙古症。
「喂！打起精神來！咱們做的事情，很有意義唷，」
「意義個屁！」
嘿，平時斯斯文文的，居然發飆起來，嘴巴也會跟我一樣臭。
我退後一步，瞇起眼睛，藉著樹梢透射下來的月光，打量這傢伙。
「就是覺得需要，我們才提供這些援助的呀！你想想看，國民所得才幾百塊，你能怪他們聽不懂財務報表嗎？」
「不懂，才要教嘛。」我越說越覺得理直氣壯。
「連個原子筆、塑膠袋都要進口，當然競爭力不夠囉，不進則退這道理你懂不懂？」
我還想提醒他，你的投資評估學，正好對他們的產業升級，還有，引進外人投資的政策，提供莫大助益呀。
「競爭？跟誰競爭？」
蔡老師好像陷入了自言自語，無視我的存在。
「兩百多萬人口，兩千多萬牲畜，蒙古有史以來，從沒饑荒，幹嘛競爭？」
喃喃自語間，我可以感覺到，蔡老師居然以為他是蒙古人，開始在為感情上的新祖國抱不平。
「也真荽小！幾千年來在草原上，生活形態不曾改變，過得好好的，有必要隨著外面世界的腳步起舞，把自己搞得信心全失嗎？」
「都是外來者惹的禍，把人家好好的傳統文化跟價值觀，弄得亂七八糟。」
蔡老師好像覺得，他的同胞真無辜。
「蘇聯帶來共產制度，害得蒙古包裡的喇嘛神像，不得不偷偷藏起來。」
「世界大戰干他們屁事？居然還要派六輛坦克車，去幫史達林抵抗希特勒。」
「大鼻子拍屁股走路，留下多少空蕩蕩的工廠，和老舊的機器，沒零件、沒訂單、沒材料、沒資金，放在那邊生銹，到頭來還不是一場空？」
「一場空沒關係，問題是，能不能回到原點？」
「現在又來了我們這些，不要臉的台灣人，說什麼送他魚不如教他釣魚。呸！什麼狗屁台灣經驗？」
「咱們教的，真的合他們國情嗎？」
原來，蔡老師在罵我剛才的三七五減租。
這傢伙，沒幽默感兼沒風度。
「話不是這麼說。」
我不跟他計較，只是覺得這廝也未免太喪氣了吧，被楊桑扎布隨隨便便一問倒，居然連自己當初的任務，都來個全面否定。
「我們介紹精耕農業，教他們加工技術，講解國貿知識和財務金融，當然有幫助呀。」
已經上了戰場，還在向士兵講解為何而戰，真累。
「你看，如果牛羊每年打預防針，也噴灑殺蟲劑，那麼，毛皮的品質和價格會提高多少倍？」
我耐心地解釋。
「世界在進步，他們不跟上來，行嗎？」
「這時代呀，講究的是附加價值，如果產業不升級，光靠天然資源，怎麼跟澳洲和紐西蘭的羊毛拼？」
「單位產值不到人家的十分之一，會被淘汰的呀！」
不解釋還好，一講開來，好像踩了他的地雷。
「幹嘛跟紐西蘭拼？自己活得好好的，又不是樣樣都輸人家。」
蔡老師沒好氣地掏出煙，遞給我一根。
「紐西蘭人摔角摔得過蒙古人嗎？紐西蘭人會彈馬頭琴嗎？」
「我在跟你講經濟，你扯到哪兒去了？」
好討厭，這傢伙講不過我，居然模糊焦點，轉移話題。
「經濟經濟！難道一個民族，除了經濟以外，就沒有更重要的東西嗎？」
不曉得他今天哪條筋不對勁，火氣特別大。
「你以為，國民所得比我們少，就叫作落後？」
「烏蘭巴托六十萬人口，有十幾家大學，這算落後？」
沒錯，以教育之普及，和水準之高，台北的確比不上。
而且，雖說首都人口六十萬，但那是連郊區都一起算在內，才有這數目。
如果，單單從烏蘭巴托的市容來看，恐怕市內人口，還不到三十萬呢。
「人家呀，馬戲有馬戲館、話劇有話劇館、歌劇有歌劇館、雜耍有雜耍館、芭蕾舞有芭蕾舞館、交響樂有交響樂館，還沒算美術館、雕刻館、自然生態館、武技館，亂七八糟的館一大堆，每一間都是羅馬石柱的宏偉建築，這算落後？」
我不得不點頭，他們只是國民所得比我們少，生活品質可沒我們窩囊。
經過半世紀多的共產統治，當然在自由經濟的領域裡面，發展有限。
但是，如果論起文學、戲劇、歷史、藝術、音樂、舞蹈、體育等等人文學科，我們跟蒙古比起來，誰是沙漠都很難講。
記得許多年前，咱們政府忽然發神經病，要蘭嶼的雅美人穿長褲，蓋了一堆又熱又不通風的水泥住宅，叫他們搬離石板屋，宣導說吃米吃肉比竽頭和魚好，還要幫他們在拼板雕舟後面加馬達，結果，搞來搞去都是顧人怨，所有的三八措施都無聲無息停擺。
最後，台北的官員，一面唱著保護原住民文化，一面蓋起核廢料貯存場。
本來，我想等蒙古的案子結束後，看看有沒有機會到錫金或是不丹，教他們外匯操作，或者是中小企業信保基金，可是，當樹梢襲來一陣風，把蔡老師剛噴出的那口煙飄到我臉上時，一個奇怪的感覺，忽然跑進我腦際。
我開始用各種不同的標準，來計算世界排名順序。
如果以國民所得金額來算，台灣應該排第幾？蒙古應該排第幾？
假如以每一千人口中，能夠玩兩種樂器的人數來看，台灣又該排第幾？蒙古又該排第幾？
要是以每萬人口中，二十歲生日以前，就挑起養家活口重任的人數，台灣排第幾？蒙古又排第幾？
當煙霧散去，我又望了一眼垂著頭的蔡老師，這傢伙，果真被蒙古人打敗。
我呢？被這個剛剛歸化蒙古的台灣人打敗。
