看見，不代表要救。
監視，不代表要攔。
有些網鋪下去，只為等它再起一次。
【中層．衡法宗．不知名道舍】
這地方不在宗門內。
荒郊一處斷坡下，地勢低伏，四周無路可循。此地乃衡法宗的秘密禁地，即便是修者，也只有少數人知其所在。道舍並非臨時搭起，而是專門用來關押犯人的石屋，外表不起眼，內裡卻自成規制，像一口早已備好的牢匣。
而此刻，規制先裂。
那名凡人才被押進來不久，手腕與踝上沉鐵方扣，鐵冷刺骨，勒得他一縮。凡人不懂修者的規矩，只覺四面皆閉，牆上符紋冷亮如眼，驚恐一湧，呼吸便亂了。那亂不是單純害怕，是心神被黑息拖住，拖得他分不清自己在何處，也分不清自己在說什麼。
他伏在石上，嘴裡胡念，聲音碎而急，像被什麼催著吐出來。每一個字裡都帶著不屬於他的冷意。黑息順著那口驚與亂竄起，撞得符紋斷續，牆角崩裂，牢匣般的規制在一瞬間被撕出缺口。
凡人為中心，那股亂力忽然炸開。
不是一道術式，是一口失控的爆發。碎石先震，再飛，石屋的梁柱像被無形之手硬掰開，整面牆轟然塌下。塵土翻成灰霧，符紋一節節滅去，原本鎖死的規制被撞得殘破不堪。
二吏早已覺出不對。
在亂力鼓起之前，他們便已退到石屋之外，步子不快，卻一步不差。灰霧撲面時，他們衣襟未亂，連呼吸都像提前收好，只冷冷看著瓦礫間那顆仍在胡念的頭顱。
男聲先起。
「看來，我們帶回了不該帶回的東西。」他目光落在屋裡那層散亂的餘勢上，又落回凡人身上，「而且不會是最後一次。」
女聲接得更淡，淡得像不帶情緒，卻字字都在對準關鍵。
「難怪巡玄使與巡脈客會同時出現在一處。」她語速不快，「異相既起，便不會只起一回。只是這份力，不像凡界能承。」
兩人仍在低聲推斷，瓦礫間的凡人忽然一挺，像被什麼猛地一扯。銬鏈當啷作響，他喉間爆出一聲尖嘯，聲音衝得太直，直得像要把這片荒坡的霧也撕開。
下一瞬，他身上那股亂力翻湧，眼看便要再起。
灰霧之上，忽有一股沉冷壓下來。
像鐵尺按住風，也像有人不必現身，便先把這片荒郊的規矩重新壓回原位。瓦礫間的亂流被那股重量一逼，竟硬生生慢了半拍。凡人喉間的尖嘯也跟著一滯，嘶聲碎成幾段，吞回胸腔。
隨後，一聲怒喝自空中落下。
「放肆。」
聲音落下時，人未到。影掠過斷坡上方，快得像不留痕。術已先行。
數道鐵鏈憑空顯出，鐵色黯沉，像從地底拖出，又像從法度本身抽出。它們不求形，不示勢，只一繞，便把凡人的四肢、胸腹盡數鎖住。鐵鏈一收，凡人整個人被硬生生按回地面，瓦礫被壓得咯吱作響，亂力在他體內撞得更急，卻再也撞不出半寸。
地面隨即浮起一具黑沉沉的匣。
匣形方正，邊角冷硬，像棺，卻比棺更窄。匣蓋合上時，只留一線缺口，恰恰露出凡人的頭顱。凡人還想掙，頭顱在缺口邊緣一撞，立刻見血。血未滴下，便被匣內的冷意壓住，像連痛都被規矩削了一層。
這才有人落在瓦礫之前。
衣襟整齊，眉眼如刻，目光一掃，連灰霧都像被逼退半尺。那一眼不似怒，像裁決前翻卷的冷頁。
衡法宗宗主，沈律寒。
他不問多餘，只把話壓到那顆露出的頭顱上。
「說。」沈律寒俯視著他，聲音低沉，卻像能把人的骨節一節節點清，「在下界看見了什麼，才讓你得此亂力。」
凡人眼神仍癲，唾沫飛濺，胡亂喊著不成句的字。像人名，又像地名，更多像被什麼逼著吐出來的碎聲。每喊一次，喉間便抽搐一下，黑意在他眼底一閃一滅，像還想再翻起，卻被匣與鐵鏈死死壓住。
沈律寒眼底沒有波瀾。
他只轉向二吏，等他們把該回報的事回報完。
男聲先起，仍平。
「霜角村。近裂縫之處。凡人誤沾異氣，心神先亂，隨後暴起。吾等依規封控拘押，帶回此處。」他頓了頓，才續道，「至於巡脈客顧行舟，乃被派下界觀其痕。巡玄使岑瀾，目的不明，只能確定她亦在場。」
女聲接上。
「他們不是來阻止。」她道，「更像是被同一個異相牽到一處。」
沈律寒沉默片刻，目光落回那顆露出的頭顱。凡人還在亂笑亂喘，笑聲被匣壁磨得鈍，像困獸啃骨。
「異相。」沈律寒低聲重複，聲音更冷，「既已引來天序宗的人，便不止凡界一隅。」
他抬眼，目光像刀，卻不是殺人的刀，是裁決的刀。
「封死。」他下令，像對法度下令，「把他鎖在匣內，待我親審。下界之事，另起卷。至於巡玄使，去人回報。」
灰霧又翻了一下，像一張網被拉緊。
而網的另一端，有人已在收線。
【中層．淵息宗．雲岫上人閉關處】
顧行舟下界時，心裡是不情願的。
那不情願不是怕，是嫌。嫌凡界泥濕、路窄、天低，嫌那地方連風都不肯乾淨。明明身為巡脈客，卻還得親自下界去查明真相，像把自己丟進一條不該由他走的路。
可回程時，他卻像換了一個人。
他一路不肯慢。袖口沾了泥，他也不拍，像怕一拍，那一夜的餘味就散了。胸口那點震感時強時弱，像有人把他的感官撐開又收回，收回時還留了一道刮痕，刮得他每吸一口氣，都像又嚐到那口甜。
他試著收觀，觀卻自己浮上來。
他試著不想，腦子卻偏偏回放那一幕。黑息離體的瞬間，像一條黑線被硬扯斷，斷口震得他眼底發亮，亮到他差點笑出聲。可他笑不出，只能把那股興奮吞回去，吞得喉間發乾。
「如果能再來一次。」
他低聲自語，像咬著一枚火星。
到底是什麼樣的力量，能把人的路撐到那種地步。若我的觀也能常在那種高度，歸序也好，大圓滿也好，未必就真是妄想。
斷律那兩個混蛋，給我等著。
他回宗後連氣都不肯放慢，直奔閉關處。石道深，風也深，門前那盞小燈長明，燈火不晃，晃的反倒是顧行舟的影。
他才入門，便喊。
「宗主。宗主。我回來了，有事稟報。」
內裡無人回應。
雲岫上人盤坐於室中，雙眼闔著，氣息平穩得像一口深潭。顧行舟喊了兩聲，才想起自己應該收聲，可話已出口，便只能硬著頭皮站住。
雲岫上人早已習慣他的孩子氣，他也早已習慣雲岫上人一句話不說，他便自己把話一股腦往下倒，像不倒完就會被那股亢奮反噬。
他站定，抬手一拱，仍忍不住先把最刺的那根釘丟出來。
「宗主，您說得沒錯。」顧行舟聲音壓著，卻壓不住熱，「下界真的有不乾淨的東西。更怪的是，那一夜霜角村來的人太齊了，齊得不像巧合。」
他說到這裡，像怕自己講得太散，又急忙補齊名字。
「天序宗主派了岑瀾，沈宗主也派了斷律二吏，連玄衡上境的林溯也在場。」他喉結一動，眼神亮得藏不住，「可您知道最不對的是什麼嗎。當時還壓著一道痕，強得不該落在凡界。」
顧行舟抬眼，像想把那一瞬的感覺硬塞給雲岫上人。
「我看不清是誰。」他語速快，卻刻意把每個字咬穩，「只覺它一閃而過，整個場子立刻更冷，像被人用手按住了。」
他說得穩，掌心卻微微發麻。那麻不是疲，是他想壓住的餘震。
他沒說那一瞬自己到底看見了什麼，也沒說自己為何急著回宗。可他知道，宗主不是聽不出來。
他說到這裡，本該再補幾句，卻忽然覺得室內的氣息變了。
不是雲岫上人動了息，也不是燈火晃了影。是空氣自己變沉，沉得像有一層看不見的水壓從屋梁落下來，把聲音與呼吸一同按住。顧行舟喉間那口亢奮的火還在，可火焰被壓得貼地，只剩一圈熱在胸口打轉，轉得他指節微麻。
他下意識想施觀。
念頭才起，便又被壓回去。像有人不許他看得太早，也不許他看得太深。那份限制不硬，卻準，準得叫人心裡發寒。顧行舟這才明白，自己不是突然安靜，是被迫安靜。
他抬眼去看雲岫上人。
雲岫上人仍闔著眼，氣息平穩得像什麼都沒發生過，連眉都未皺一下。那份平靜不像安排，更像習慣。像他早已與這份壓力共處太久，久到不必抬頭確認。
顧行舟背脊一涼，視線這才慢慢移到椅座上。
不知何時，雲岫上人那張椅座上，已有人坐在其上。
那人微笑，笑意薄得像霧。
「顧巡脈客果然好眼力。」段燼微笑道，「我倒想知道，能觀痕的人，看世界是不是都比旁人更近一寸。」
顧行舟喉間一緊，想回嘴，卻又硬生生收住。他知道對方不是在誇他，是在掂他。
雲岫上人的神色卻沒有半分意外。
他甚至沒有立刻睜眼。只在段燼開口的同時，指尖微不可察地一停，像某個節點終於抵達。那份平靜太過自然，像這一幕早已在他心裡走過一遍，連段燼坐的位置，都早已算好。
雲岫上人這才緩緩開口，語氣不冷不熱，像是在確認一件早知會發生的事。
「段使。」他道，「你來得比我想得快。」
段燼笑了一下，笑聲短得像擦過刀背。
他不再看顧行舟，只像一切都已算定似的，抬手自袖口取出一卷卷宗。卷宗是卷起來的，紙色偏暗，邊緣壓得極薄，像被歲月與息意一層層抹過。外無題字，無封印，卻讓人一眼便知，這不是給人看的紙，是能改人命數的東西。
段燼指尖一鬆，卷宗便直落顧行舟掌中，像早已認定該由他接。
顧行舟下意識一托，卷宗入掌，那股麻意更深了一寸，像卷內也藏著某種冷脈，順著掌心往骨縫裡鑽。他想把手抽回，卻又不敢，像握著的不是紙，是一把看不見刃的刀。
雲岫上人淡淡瞥了一眼，彷彿早知道卷宗終會落到誰手上。那一眼不問內容，只像在衡量，這把刀交出去，會砍向誰。
段燼語氣隨意得近乎輕慢。
「黑息的事，你們看得太淺。」
雲岫上人不反駁，也不追問卷內是什麼。他只是把目光落在顧行舟掌中的卷宗上，像在看一條線終於繫到人身上。
段燼抬了抬下巴，視線越過顧行舟，直落雲岫上人眉心。
「看完卷宗，備好人選。」段燼語氣不急，卻像在下令，「等我再到之時，便是你淵息宗成為第一大宗之日。」
那句第一大宗落下，沒有熱血，只有冷。像把一個位置先寫在紙上，再叫人去填命。
顧行舟胸口還熱，背脊卻發涼。方才那股亢奮被壓得貼地，只剩一圈不肯熄的火在心底轉。他想開卷，又不敢開，像怕一翻開，便再也合不上。
雲岫上人沉默半息，終於淡淡回了一句，像把答案收在門內，不讓外人聽全。
「我知道該備誰。」他說，「也知道該捨誰。」
段燼笑意更薄，像滿意，又像在等下一次網收緊。
