那天的任務編號是空白。 不是塗改過的空白，而是從一開始就沒有編號。 終端只顯示一句話： 【臨時派遣：回收物件已定位】 【執行優先度：高】 【禁止詢問來源】 灰鴉看到這條指令時，第一反應不是懷疑，而是疲倦。 「……又來了。」 E-17沒說話，只是把武器背好。 最近這類任務變得太多。 像是有人刻意在「引導他們走向某些地方」。 但這是上級下達的指令。
再多的不滿也只能藏在肚裡。
回收地點是一處塌陷的高架都市廢區。
中間有在幾十年前被炸出來的巨大坑洞，空氣裡還殘留著被高溫灼燒後的金屬氣味，不是爆炸，而是——像被什麼東西給熔化，且呈現出的是手掌印，令人匪夷所思。 「……牆是被『摸』穿的。」灰鴉低聲說。 他蹲下來，看著牆面邊緣那不自然的圓滑痕跡。 金屬不是扭曲，是「融化後再凝固」。 E-17正要說什麼，通訊忽然短暫失真。 下一秒，他們聽見腳步聲。 不是敵人那種混亂急促的步伐。 而是規律、穩定、毫無猶豫。 兩道人影從斷裂的建築陰影中走出來。 ——年輕的女性。 ——身形纖細，身穿賽博龐克作品中出現的科技緊身衣，帶著極不合理的壓迫感。 金色長髮的少女在微風裡晃動，手掌還冒著陣陣白煙。
藍色短髮的少女則安靜地站在她身旁，手上拿著充滿科技感的突擊步槍，沒有武器上膛聲，沒有殺意釋放，只是站著，但整個空間像被鎖住了一樣。 「……是人類？」有人低聲問。 藍髮少女歪了歪頭，像是在觀察什麼陌生生物。 「生理構造一致。」她語氣平靜，「但行為效率太低。」 金髮少女微微皺眉：「嘖……又是那群傢伙……」 語氣像是在剛剛在上的人俯視螻蟻，這種帶著絕對力量的高傲，比敵意更令人不安。 「你們……是赫斯卡的人？」 灰鴉還是問出口了。 因為除了那個名字，已經找不到其他可能性，藍髮少女看向他，停頓了大概半秒。 「確認，對方為希庇厄里斯據點的人類倖存者。」她說。 語氣像在回報資料，不帶任何情緒，金髮少女則露出明顯的不耐煩：「既然知道，還站這麼近？」 語帶不滿的威脅，這句話本身，就像獵殺的警告。 E-17終於理解之前的「未知干涉事件」是什麼意思。 不是他們沒被消滅。 而是對方——根本懶得出手。 他忽然問了一個不合時宜的問題： 「你們……在收集什麼？」 藍髮少女正要回答，金髮少女卻先一步開口，聲音冷了幾分。 「不關你們的事。」 不是敵對，是層級分割，就像人類不會向螞蟻解釋自己在做什麼。 就在氣氛即將凝固時，E-17的腦內響起那個熟悉的聲音。 「啊……原來如此。」 「看似人類卻已經不是人類的存在。」 不是對E-17說。 更像是對某個「正在觀察這一幕的人」說。 「如果現在讓他們碰上『他』，會壞掉的吧。」 「……還不行呢。」 E-17微微睜大眼。 這次，他清楚地感覺到—— 那少年的語氣，第一次出現了「顧慮」，不是玩笑，而是有某種考量。
「異常波動感知……你們在做什麼？」
藍髮少女拿起突擊步槍指向E-17和灰鴉，金髮少女也做出隨時突擊的戰鬥姿態，氣氛一度劍拔弩張，此時藍髮少女突然把槍口朝下。
一手指貼在自己的太陽穴位置。
「嗯……嗯……知道了，帕菈絲，搬起樣品AX13-D4回據點。」
金髮少女一臉錯愕的看向藍髮少女。
「欸？就這樣放過他們？」
「我們的任務是回收樣品，赫斯卡說如果節外生枝就沒有瑞士捲可吃。」藍髮女孩平靜的說著。
「這可不行……算你們走運。」
金髮少女輕盈的跳入巨大坑洞，跳出來時一手舉起比人還大的類似保險櫃物體。
「露，我們走。」
金髮少女很快的帶走大保險櫃，藍髮少女隨後跟著離開，迅速消失蹤影。
「唉……又要寫報告書了……」
灰鴉坐在地上大口吐氣，E-17則是靠在旁邊的牆上，剛才的事情依舊令他心有餘悸。
「那就是赫斯卡研究出來的第三代超人……IADN嗎？」
