離開那個山洞已經過了七天。
田野走得比之前更快，也更沉默。每天天不亮就上路，天黑才找地方歇息。他避開大路，專走山間小徑，遇見村莊就繞過，看見行人就躲藏。手臂上的傷已經結痂，留下一道淺粉色的疤。不深，但很長，從手肘一直延伸到手腕。田野每次換藥時都會盯著那道疤看，像是要把它刻進腦子裡。
這是提醒，也是警告。
提醒他劍有多危險，警告他絕不能再次拔劍。
第七天黃昏，田野站在一處山崗上，向下望去。
遠處地平線上，出現了一座城的輪廓。城牆高大，城樓巍峨，在夕陽餘暉中投下長長的影子。城門處有行人進出，車馬往來，雖然隔得遠，仍能感受到那種人煙稠密的氣息。
這是田野離開鑄劍廬後，見到的第一座城。
他從包袱裡掏出老伯畫的簡圖——那是老伯憑記憶畫的，線條粗糙，但標註清晰。圖上標著幾個地名：鑄劍廬在最南邊，往北是「黑風嶺」，再往北是「關州城」，關州城往北還有很長一段路，最後才寫著「止能寺」，旁邊打了個問號。
現在，他到了關州城。
田野收起地圖，猶豫著要不要進城。城裡人多，容易藏身，但也容易惹麻煩。而且他背著劍，雖然用粗布裹著，但明眼人一看就知道是什麼。
正猶豫間，肚子咕嚕叫了一聲。
他這才想起，今天一整天只吃了半個饅頭。包袱裡的乾糧昨天就吃完了，本來打算今天找個村子買點，但一路走來，遇到的村子要麼太小沒店家，要麼他就直接繞過了。
田野摸摸懷裡的銀子。三十兩，老伯的畢生積蓄。他一文還沒花，不是捨不得，是不知道怎麼花。老伯教他打鐵，教他識字，教他做人道理，但沒教他怎麼買東西。
在鑄劍廬，一切都是自給自足。米是種的，菜是種的，肉是偶爾上山打的。需要鹽、布這些東西，老伯會每隔幾個月去一次鎮上，一次買夠半年的量。
田野從沒自己去買過東西。
他在山崗上又站了一會兒，看著太陽一點點沉下去，城裡的燈火一盞盞亮起來。
最後，飢餓戰勝了猶豫。
他必須進城，買點乾糧，再問問止能寺怎麼走。
田野沿著山路往下走，快到官道時，他停下腳步，解下背上的劍，用包袱裡最後一塊乾淨布把它裹得更嚴實。裹了一層又一層，直到完全看不出形狀，只像個長條包裹，這才重新背好。
然後他深吸一口氣，走上官道。
官道上人不多，這個時辰大多已經進城或投店。偶爾有馬車經過，揚起一陣塵土。田野低著頭，靠邊走，盡量不引起注意。
走了約莫兩刻鐘，城門到了。
關州城的城門比田野想像的還要高大。門洞深約三丈，兩側牆磚斑駁，爬滿青苔，顯然有些年頭了。門上釘著碗口大的銅釘，在暮色中泛著暗沉的光。
城門口有四個守衛，兩個在查驗進出人員，兩個在旁邊閒聊。查驗得很隨意，大多是看一眼就放行，偶爾會盤問幾句。
田野排在隊伍後面，手心冒汗。
輪到他時，一個年輕守衛攔住他：「幹什麼的？」
「趕路的。」田野低聲說。
「從哪來？到哪去？」
「南邊來，往北去。」
守衛打量他，目光落在他背後的長條包裹上：「那是什麼？」
「柴刀。」田野說，聲音有點發緊。
「柴刀？」守衛皺眉，「解下來看看。」
田野心跳加速。但他想起獨眼大漢那次，同樣的問答，同樣的結果。那次他拔了劍，殺了人。
這次不能。
他解下包裹，遞過去。
守衛接過，掂了掂，又捏了捏，確實是刀的形狀。他想解開布看看，但布裹得太緊，一時解不開。加上後面還有人排隊，他不耐煩地揮揮手：「行了行了，進去吧。」
田野接回包裹，鬆了口氣，快步走進城門。
（第六章 完）
