白話三遂平妖傳(一)—胡員外典當得仙畫　　張院君焚畫產永兒

這是個在宋仁宗期間的故事，一個勝者為王、敗者為寇，叛者就是牛鬼蛇神的故事。

開封府汴州有許多城池街巷，文藝興盛，更有歌樓曲坊，踢球的專區。勢力龐大的官宦世家所在多有，有錢人比比皆是。其中有一位員外非常富裕，米多到要爛掉了。家中有三個典當庫：左邊的解庫專門放綾羅綢緞，右邊的放金銀珠翠，中間的舊放琴棋書畫等古玩，一個典當庫有一個掌事，三位主管。

這位員外名為胡浩，字大洪，老婆張氏，庶出的孩子兩個，兩人膝下無子。有天胡員外跟妻子在客廳，他忽然想起什麼就落下眼淚。妻子見了便說：「老公，家裡吃穿不愁，比上不足，比下倒是有餘，為何要這麼煩惱呢？」員外道：「我不為吃穿煩惱，就算有家產，我們沒有孩子，之後怎能有孫子？所以想著想著我就不開心了。」妻子說：「我跟你還不算老，不至於老了還沒有吧？或許命中晚年得子。聽說城中供俸的北極佑聖真君很靈驗，不然我們挑個好日子，準備香燭紙錢去拜拜求子。不管是男是女，至少能幫我倆掃墓也行。」於是妻子叫來侍妾：「去倒幾杯酒來，我跟員外解個悶。」

夫妻喝了幾杯，收拾一下便就寢了。幾日後恰是好日子，就喚家僕去買香紙，準備馬匹，讓丫環跟著去廟裡。下了馬，走進宮裡，到正殿燒香去，每一處神桌都拜過一輪。來到真武殿上，員外虔誠祈禱告知自己生辰，然後祈求獲得一男半女，讓胡家有後。他磕頭叩齒，妻子也跟著做了，燒燒金紙就回家去。此後，每逢初一十五都會去燒香求子，就這麼過了一年。有一天是五月時節，但有點熱。中間這個典當庫來了一位先生，頭戴鐵道冠，身穿皂沿邊烈火緋袍，左手提籃子，右手拿著鱉殼扇，穿著多耳麻鞋，看起來就像個活神仙。

只見那位先生掀起布簾，看著主管。主管覺得他仙氣飄飄，趕忙迎接請他上座，喚人奉茶。主管說：「請問大師有什麼要說的嗎？」那先生道：「請問這間典當庫，只是專門典當琴棋書畫的嗎？」主管說：「是的！」先生又說：「貧道有一幅小畫，想來當，之後再來贖回。」主管答：「大師可讓我瞧瞧，看值多少錢。」主管叫人去跟他拿畫，但這位先生卻從籃子裡面拿出畫來，沒有到一尺寬，交予主管。主管接過畫卷，嘴上不說，覺得大師在鬧他，心中納悶這畫應該沒多少錢。

主管免不了把畫打開看，眼睛上下打量，這畫不到五尺長，原來是幅美女圖，畫得不錯，但就是小了點兒，值不了多少。主管問先生要當多少錢。先生卻說：「這畫非同小可，要當五十兩銀子。」主管說：「大師啊！恐怕沒有這麼多可當。這副畫太小，了不起就是三五十貫錢，怎麼能當五十兩呢？」這先生堅決要當畫，但主管再三拒絕。兩個人正僵持不下之際，忽然聽到鞋子的聲音，中間布簾掀起來，員外走出來說：「主管，你中午燒香了沒？」主管答：「老闆，我燒好了。」那先生看著員外說：「員外，有禮了。」員外順口就說：「大師，請上座喝茶吧！」員外以為他是來化緣的。主管補充說：「這位師父有幅小畫，要當五十兩銀子，我不敢接受，但是大師說一定要當。」

員外眼睛瞥過去一看，道：「大師這畫雖然不錯，但是價格不高，怎麼能當五十兩呢？」那先生回答：「員外，你只知其一，不知其二。這畫雖小，卻有奇妙之處。」員外說：「什麼奇妙之處？」先生回：「我們這裡不方便說話，借一步好讓我講小聲一點。」於是兩人走到書院，看看四周無人，員外便問：「這畫有何奇妙呢？」先生說：「在夜靜更深時，不能讓別人看見，把這畫掛在密室，燒一爐好香，點兩支蠟燭，咳嗽一聲，彈個三下桌子，禮請仙女下來喫茶。一陣風過來，畫上的仙女就會降臨了。」員外聽著聽著，覺得這肯定是仙畫，就跟先生一起出來，吩咐主管要喚五十兩銀子給師父。主管說：「要是他不贖回，可就不干我事。」員外說：「你不要管，去記帳就是了。」員外請先生吃了一頓飯，把畫藏在袖子裡面，吃完之後，送先生出來，主管給他五十兩銀子，先生就告辭了。

員外在家裡等得心急，叫家僕打掃書院，放了香爐、燭台、茶架、湯罐等等，等到晚上就跟妻子吃頓晚餐，他想把妻子支開，就說：「老婆，你先去睡覺，我還有些帳目沒算好，等算好就去睡。」不知不覺外頭鼓響鐘鳴，天色已晚。

只見黑夜如霧，星點入雲，行旅商人都已經去店裡歇息，大家也都去睡了。

胡員外走到書院，推開窗戶，吩咐家僕：「你們去外面伺候。」轉身就把窗戶關上，點個燈，壁爐上的湯罐也滾水了。他燒了一爐香，點起香燭，用畫叉把畫掛到牆上去，真是個嬌豔欲滴的美女，他咳嗽一聲，彈三下桌子，桌子邊就微微起了一陣風，這風能吹動水上的浮萍跟簾子，但還不至於吹滅蠟燭，鼓聲鐘響此起彼落，但就是沒看到什麼影子。

只見那畫中美女咚的一聲跳在桌上，再從桌子跳到地上去，身材嬌小，如花似玉，身材穠纖合度，皮膚白淨，但沒有化妝，真是傾國傾城之貌。

只見那美人盯著員外，行個禮，員外連忙回禮，把壁爐上湯罐的一盞茶遞給美女，喝完之後，也沒說過什麼話，美女就在一陣風之後又回到畫中。員外非常開心，叫家僕把畫收好，自己回房休息。從此以後，每天晚上他都會說他有帳沒算完。

妻子張氏心中覺得納悶，員外已經有半個月的時間，每天晚上都說要算帳，哪有那麼多帳要算呢？於是她就讓丫環提燈走前面，走到書院去偷聽，靠近窗戶時，似乎有女人的聲音在內。她在小指頭上沾了一點口水，戳穿紙窗偷看，看到一名女子跟員外對坐聊天。

張氏的憤怒之氣從腳底板竄上了腦門，火冒三千丈，摩拳擦掌就推開門，進入書院。員外吃了一驚，起聲問：「老婆，你要做什麼？」她氣得要命，悻悻然道：「做什麼？老頭子、臭男人！你幹了什麼好事？真不要臉，晚上都跟我說要算帳，算了半個月，卻在這裡偷雞摸狗！」她正在鬧的時候，女子在一陣風後又回到畫中。張氏氣呼呼地說：「梅香！來跟我找出來，你不要怕！」員外說：「你就是把這書院翻過來都不會找到的。」張氏找不到女子，氣成一團，猛抬頭看到這幅美女畫，用手一扯，扯下去用燭火燒，燒一燒就扔地上去。

員外看到老婆怒火中燒，又不敢一把搶回美女畫。那畫烘烘地燒著，紙灰飛來張氏腳邊，她怕燒到自己的衣服，就後退兩步，但紙灰往她嘴裡噴去，張氏大叫一聲，忽然倒地。胡員外驚慌地叫迎兒跟梅香把張氏扶起來，坐在地上。在湯罐裡弄些水來給張氏喝，再把她扶到椅子上。張氏說：「你這個混蛋幹了什麼好事！」她又叫婢女扶她去房中休息。睡到一半，她想起胡員外背著自己跟美女私會，心裡就很不快。此後，張氏的肚子慢慢地隆起，她懷孕了。雖然員外很高興，但是有點擔心，如果那位先生來贖畫，要怎麼還這幅美女圖呢？

過了一年，張氏即將分娩，員外去家中的神桌前燒香許願，忽聽得門外有人吵鬧，家僕來報：「之前當畫的大師要來贖畫了。」員外聽到了好似心口被打了一拳，不得不出來迎接，他說道：「大師，一年不見了，我不敢告訴你，我老婆正要分娩，有緣才能得見大師來訪。」只見大師呵呵大笑說：「夫人今日有難，貧道有些藥能給你們用。」他從籃子拿出一只葫蘆，倒出一顆紅藥丸，遞給員外，要他給張氏和水服用，就能順產。員外取藥後想請大師吃飯，但大師逕行離去，也不提贖畫的事情。

先不說大師去了哪，員外給妻子吃了藥，生下女兒來。員外非常開心，什麼滿月、百歲等等的儀式都做了個遍，還取了小名，因為是紙灰湧起飛到張氏的嘴裡而受孕，所以叫作永兒。不知不覺，永兒七歲了，請了一位先生教女兒讀書，永兒學什麼都是一學就會，到了八月中秋節，胡員外打發員工回家過中秋，吩咐鎖好門窗，小心火燭。

胡員外和張氏、永兒一家三口在婢女的服侍下，一起在家裡的後花園的亭子裡賞月喝酒，但這一天，卻又是他們一家大禍臨頭的開端。