時間在不見天日的龍穴中飛逝,年輕的史坦在火焰與利爪的鍛鍊下苦澀地茁壯,堅實的如山巒,卻又強韌如勁草,無畏的火焰在矮人戰士胸中燃燒,其猛烈激昂甚至更勝巨龍的吐息。【角色外觀:灰黑交雜的髮色、古銅肌膚】
不同於其他的矮人族類,他沒有幸福的少年時光足夠他去迷戀寶石與金幣;他的主人也不似其他的巨龍,收斂的並非金銀財寶而是古書典籍。加上在這充滿兇險的洞穴中,除了書籍和其中的知識外,史坦再無其他朋友。【初始技能:奧秘知識】
罕見地,巨龍對史坦這樣的轉變似乎感到相當開心,於是她開始以龍的語言教導他,從內海的地理、歷史到眾神諸王的勝敗興衰,也唯有在這個時候,巨龍會變得平靜且從未於教學時傷害史坦;而史坦也趁這難得的機會,學習如何與他的導師共存。【背景特性:龍伴】
數十載春秋就此而過,在史坦的歲數迎來矮人的成年時,他不僅是位傑出的戰士,更是名精通龍語和內海諸界軼聞的詩人。那對由知識與火焰淬煉的雙眼,已然閃爍著與他導師同樣的輝芒。【角色外觀:銀瞳】【初始技能:語言學─龍語】
龍與歌者:
就在史坦逐漸習慣龍窟的生活後,命運之神卻不願就此放過矮人戰士。
身著血紅重鎧的矮人兵隊在冬日的最後一天朝龍穴發動了突襲,新興的矮人諸王已從龍焰餘燼中崛起,他們誓要回報往日之仇,並終結巨龍於群山之間的統治。
海潮般珍貴的典籍就此消失在銀色的火焰中,血與斧在崩塌的洞穴中飛舞,鋼鐵的巨龍展翅,卷起死亡暴風,一副副精鋼鑄成的盔甲,最終都成了矮人兵隊此世的棺櫃。─《群山之歌》史坦‧龍語
史坦記不清楚究竟發生了什麼事,好像有人將事情的經過自他腦海中抽離,但記憶有辦法抽離,情緒卻無。
矮人戰士的胸中有火焰燃燒,他輪起死去兵隊的戰斧朝昂立於銀焰中的巨龍劈去,閃爍著銀光的巨龍不為所動,只是冷冷地看著她的學生。巨龍怒吼一聲,用她鋒利的雙翼削去山壁,冬日將盡的餘暉照入洞穴中。
史坦丟下遭龍鱗刨壞的戰斧,掌心被割下的龍鱗所傷,溫熱的鮮血如泉湧下。他強忍著痛楚和淚水,緊握巨龍的斷鱗,瞄準她大腿間鱗皮剝落的缺口,誓要為這長年的恩怨做一個了斷。
銀色蛇瞳自天空落回她可敬的學生身上,並用一種古老的語言唸頌著,那是史坦未曾聽聞的語言,比矮人語還悠遠,比龍語還深邃,比內海諸界的任何語言都來得古老,但卻又比任何的耳語,比最溫柔的母親的語言還親和寧靜。
矮人戰士無從知曉巨龍的意圖,他也無意知曉,只是筆直地朝鱗皮的缺口衝去。就在此刻,唸頌聲嘎然而止,龍焰與閃光吞噬了矮人。
史坦感覺自己的靈魂正在燃燒,不是無名冒險者用舊的護甲,不是因龍焰鍛鍊得古銅的肌膚,而是深藏於心的靈魂,是那承載了他一切悲歡喜樂與歲月的靈魂正燃燒著。
矮人戰士感覺自己又回到了小時候,那場吞滅父母的大火,那場改變人生的慘劇,喉頭乾枯的悲鳴和火焰都離自己遠去,唯有意識變得清晰,唯有在龍穴中生活的種種變得清晰,唯有巨龍的教誨還迴盪在那因灼熱而瘋狂的心靈之間。
以吾之焰,予汝新生。當汝窮究內海諸界詩篇抵達真實之日,便是吾與汝再會之時。暫別了,吾友啊。
陌生又熟悉的聲音在史坦腦海迴盪,恍惚中,他高舉掌心正解離的龍鱗,口中唸頌著巨龍悠遠深邃的語言,火焰在史坦掌中聚焦,鋼鐵龍鱗匯集成光,驅散了包圍史坦的火焰也治癒了他的傷勢。
矮人戰士出神地凝望虛空,唯有銀月高掛,卻不見巨龍的蹤跡。雪,雪白、濕黏又帶著鐵鹹的雪落下,那是五王山脈百年未見的異象,也是史坦第一次看到雪。
史坦將燒盡的龍鱗收入懷中,半開的龍穴已無法住人,他搜刮著矮人兵隊的屍骸;一面思考著即將展開的旅程,一面為這群未曾相識的同胞弔念。
悠揚肅穆的頌歌在群山間響起,那是他這輩子第一首原創的曲調,用矮人穩固的節拍譜成,點綴著龍語深邃古老的語調;還有那由山雪與歲月交織,僅為了此時此刻此一瞬的絕響。
【天賦職業:歌者】【初始技能:表演─歌唱】
離巢尋兇:
科茲沙漠灼熱的浪潮打在矮人歌者防風的斗篷上,永恆方尖碑神殿的陰影落入內海之中。史坦乾咽口水,他已經在這無垠的荒地走了十多天,只為了追蹤遁入沙漠中的走私商隊,除了入夜後數小時的短眠外,都不斷在趕路。
從巨龍巢穴離開已過10年,最初他天真地以為很快便能找到巨龍的行蹤,但殘酷的現實馬上就將他打醒。在洞中掙扎求生的經歷,雖然鍛鍊了他的力量與心智,卻沒有教會他如何在這暗潮洶湧的內海諸界生存。
光是從五王山脈到塔爾多地區就花光了他所有的積蓄,身無分文的矮人歌者在思考向巨龍復仇前,就得先面對最直接的肚子問題。
雖然史坦試著在旅途中表演賺錢,不過很快他就發現,別說是幾枚銅板,憑他這副窮酸的矮人模樣,路人願意賞以一個目光,甚或停下腳步觀看就是莫大的慷慨了。【種族屬性調整值:體質+2,感知+2,魅力-2】
但史坦並不是位輕言向命運低頭的人,他具備矮人堅韌的心靈,兼有巨龍狡猾的智慧,很快地他就發現其他生財的管道。
除了擔任各幫會打手外,他也為一些「特別」的客人服務,這些服務多半與他的魯特琴無關,而是仰賴他那柄精鋼打造的戰錘。【初始裝備:魯特琴、戰錘】
現在,他站在科茲沙漠東陲一處綠洲上,夜風吹送著底下平緩的鼾呼。幾年的傭兵生活精實了他的體魄,也豐富了他的錢包;周旋在各路商賈、貴族和惡棍之中,更讓他學會要說服一個人,有很多比手上的戰錘更為有效的方法。【初始技能:交涉】
只是矮人歌者從未忘記,所有的手段都只有一個目的,他取下背上的鋼盾,讓戰錘自然落在身後,那些還在帳中酣睡的半獸人傭兵再也見不到明天的太陽了。【初始裝備:輕型鋼盾】
史坦‧龍語,代表商盟向您致意。
臉色死白的走私商呆望著矮人歌者,雙唇像溺水的魚般開闔。史坦收起戰錘,環視那票遭重擊而暈死的半獸人傭兵,接著該是請那位「大人物」出場的時候了。
要在內海諸界找到一頭龍並非難事;但要找到特定一頭銀眼鋼鱗的古老巨龍,就不是我自己一個人辦得到的事了。
三天後,那批本要送往索西斯資助自由尖兵的貨上了另外一艘開往艾巴薩羅姆的船。沒有人再見過走私商的蹤跡,有人說他已遭商盟的打手滅口,又說是其雇用的半獸人傭兵發動叛亂,連人帶財將其洗劫一空。
史坦躺入船艙中鬆軟的天鵝絨椅,安多安地區產的茶葉舒服地在壺中暈開,矮人歌者抖了抖已空的錢袋,順手將其甩入海中。【角色背景:茶嗜好】
這筆錢應該夠那傢伙好好安享下半輩子了吧。他邊想邊飲著茶,望向懸掛在手腕上的龍鱗項鍊,滿意地跟隨海風航向艾巴薩羅姆。【初始裝備:龍鱗項鍊】
為了找到她,找到那有著銀瞳鋼鱗的巨龍,光靠我一個人是不夠的,只要是能利用的我都要利用,盟約也好,誓言也罷,最重要的還是金幣。【所屬勢力:商盟】
比起戰錘和巧語,金幣才是最能讓人為你效勞的「大人物」。
史坦滿意地看著茶壺旁攤開的兩紙羊皮,祕文會的法師會很滿意他對自由尖兵的小小妨礙;古力歐大人則會開出高價買下他從商人處換來的走私路線情報,甚至只要稍微打個小折,除了金幣外或許還能賺得其他商盟大老的青睞。
套句商盟的話,這就是投資。史坦‧龍語雖只是個剛加入商盟的冒險者,但他學得很快,也有足夠的膽識去運用所學,不過現在,內海無波的夜已悄悄降臨。
矮人歌者爬上艙底的吊床,呢喃著阿卡迪亞諸島的船歌,讓靜謐的黑擁他入夢。
艾巴薩羅姆,內海之心,千帆之城,除了是商盟重要的據點外,更是探索者本部所在。哪裡必定有著許多值得「投資」的好機會,也或許,在某個重要人物的口中,有著對史坦來說更有價值的東西,關於一條不好財寶,只愛藏書的巨龍的下落。
矮人歌者久違地陷入深眠,夢中他又回到了群山之間,父親規律的打鐵聲依舊,母親輕頌著古老的歌謠,再無巨龍飛翔,再無龍焰肆虐,唯有平穩的鼾息,悠揚在五王山脈的群山之間。