芳香療法的未來展望
一直以來「療癒」與「女性」形象強烈的芳香療法, 隨著時代的演進, 針對芳香療法效果的研究也不斷的發展, 來自高齡化社會的需求也逐漸增加。研究指出, 芳香療法不但可以快樂、舒適地實行, 也有助於身心保健及預防失智症。
2019年11月, 台灣65歲以上老年人口佔總人口比率為15.21%, 國際上將65歲以上人口占總人口比率達到7%稱為高齡化社會, 14%為高齡社會, 20%則為超高齡社會; 台灣已是高齡社會了。
隨著進入高齡化社會, 長期照護的問題越來越值得重視。失智症患者也是需要長期照護的其中之一。失智症是在20~30年間, 腦中慢慢產生病變所致, 因此並非發病後才開始防治, 而是從30歲起就事先預防, 便有望抑制將來發病。
人的身體隨年齡增長而衰老是自然現象, 而芳香療法過嗅覺刺激腦部, 改善記憶力衰退並預防失智症。有報告指出, 出現失智症狀的人嗅覺能力較差。嗅覺神經直接連接掌管記憶的海馬迴, 因此可推斷記憶力衰弱與嗅覺機能衰退有著密不可分的關係。
日本失智症預防學會理事長浦上克哉先生發表「運用芳香療法可預防、改善失智症」這項研究, 提倡白天使用能讓交感神經占優勢, 活力充沛度過一天的精油, 如: 樟腦迷迭香和檸檬2:1 ; 晚上則使用能讓副交感神經占優勢, 使用悠閒放鬆的精油, 如: 真正薰衣草和甜橙2:1調和植物油即可使用在身上, 或者不調植物油直接擴香。如此可靈活調整晝夜節奏。
用芳香療法可以延長健康壽命。所謂的健康壽命是指在健康無礙的狀態下生活的期間。根據2016年時的數據, 台灣人的平均壽命和健康壽命之間, 男性約差8.1歲, 女性約差9.6歲。換言之, 男女在人生的最後10年, 是過著需要別人照料的生活。
延長健康壽命的3個方法:
- 提升免疫力: 許多精油都具有抗病毒、殺菌、提升免疫力的作用, 就算只是擴香或潄口方式也能夠打造強健的體魄。
- 擺脫疼痛: 疼痛會嚴重影響日常生活, 因此具有此痛、抗發炎作用的精油便能派上用場。
- 調整腦內時鐘: 身體配合地球自轉的24小時週期, 以1天的節奏改變體溫、血液、荷爾蒙分泌等基本運作, 這個節奏稱為「晝夜節奏」。年齡越大, 晝夜節奏也越容易混亂, 導致失眠、缺乏活力等各種症狀。因此早上使用具有活化腦部作用的精油, 睡前再使用具有放鬆效果的精油, 便可調整晝夜節奏和大腦時鐘。
以上資訊參考如下:
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