英超第36輪看點：爭4奪6搶17

2020年6月24日，終場哨聲響起，「紅軍」利物浦（Liverpool FC）在空無一人的安菲爾球場（Anfield Stadium，利物浦主場）以4比0的懸殊比數戰勝「老鷹」水晶宮（Crystal Palace FC）；第二天排名第四的「藍軍」切爾西（Chelsea FC）在主場以2比1力壓排名第二的「市民」曼城（Manchester City FC），至此利物浦在19/20賽季共累積86分，遙遙領先曼城23分。這輪踢完本季英超只剩7輪，意味著利物浦提前7輪確定成為英超19/20賽季冠軍，打破以往由曼聯於00/01賽季締造而由曼城於17/18賽季重現的提前5輪奪冠記錄。

情況總是出奇地相似。

2020年7月11日，終場哨聲響起，「金絲雀」諾里奇（Norwich City FC）在空無一人的卡諾路球場（Carrow Road Stadium，諾里奇主場）以0比4的懸殊比數敗給「鐵鎚幫」西漢姆（West Ham United FC）；同一時間排名第17的「黃蜂」沃特福（Watford FC）在主場以2比1力壓排名第13的「喜鵲」紐卡斯爾（Newcastle United FC），至此諾里奇在19/20賽季共累積21分，遙遙落後沃特福13分。這輪踢完本季英超只剩3輪，意味著諾里奇提前3輪確定於英超19/20賽季墊底。提前3輪並沒有打破什麼記錄，所以我們就不看圖了。無論如何，我們為賽季初帶給我們許多驚喜的諾里奇獻上掌聲與祝福，回到英冠不代表結束，畢竟連睽違了16年的「白軍」利茲聯（Leeds United FC）都回來了，還有什麼不可能？

對，英超還沒結束，都已經36輪了竟然看點還很多。

如前所述，雖然諾里奇確定降級，但是這賽季的保級戰也是熱烈依然。英超有趣的地方，就是有些球會整個賽季都愛踢不踢，到了賽季末直接卯起來變身成超級賽亞隊，搶分連連最後驚險保級。上面提到的西漢姆就是保級專業戶之一。前兩個賽季不說，單單這賽季原本已經降級在望，偏偏在這兩輪力克保級對手諾里奇（客場勝4比0）和沃特福（主場勝3比1），打出本賽季唯一一次二連勝，而且近5輪竟然拼出3勝1和1敗的驚人成績；前鋒安東尼奧（Michail Antonio，也司職中場）整個賽季只打進9球，可是卻有7球是在近5輪打進，尤其對戰諾里奇一役更硬是轟出驚天大四喜。如果一直都有這樣的表現，安東尼奧的身價早就超C趕梅贏過內馬爾了。可惜人家是保級專業，身為保級對手的球隊們也只能看著鐵鎚幫的兄弟一騎絕塵（幾乎）脫離了保級泥淖。

說「幾乎」是因為理論上西漢姆跟難兄難弟「海鷗」布萊頓（Brighton & Hove Albion FC）同得37分，還差一分才正式脫離降級區（也就是英超最後三名）。但是除非接下來兩輪天降奇蹟，「維拉人」維拉（Aston Villa FC）、「櫻桃」伯恩茅斯（AFC Bournemouth）和沃特福的球員個個都球神附體一同打出兩輪共8球以上的大勝然後西漢姆和布萊頓的球員都在球場上睡覺結果都輸8球以上，那麼英超有史以來最神奇的逆轉就會出現。

在那種童話故事都寫不出來的誇張情節出現以前，我們就姑且認為西漢姆和布萊頓其實已經保級成功，雖然理論上他們還屬於「幾乎」。把最後兩輪保級球隊們的對手一字排開的話，會發現除了保級競爭激烈，其他球隊也仍然保持著旺盛的戰鬥欲，都希望接下來兩輪告捷——除了排名第11到第14的「太妃糖」埃弗頓（Everton FC）、「聖徒」南安普敦（Southampton FC）、紐卡斯爾和水晶宮。把他們歸入「除了」是因為這4隊保級無虞入歐無望，除了爭取較好的排名可能有機會拿到比別人多個幾百萬英鎊的獎金，基本沒有什麼好追求（上賽季排名第13的紐卡斯爾就比排名第11的沃特福多得到六百萬英鎊的獎金；水晶宮排12可是獎金也比沃特福多四十萬英鎊）。所以接下來如果碰上這4隊的話還有可能贏球，但是如果遇到排名第3到第10的球隊，那就個個都是虎狼之師個個惹不起。畢竟下賽季這些球隊是參加獎金豐厚的歐冠（歐洲聯賽冠軍杯，UEFA Champions League）、還是無魚蝦也好的歐聯（歐足總歐洲聯賽，UEFA Europa League，又稱歐霸）、還是登不上歐洲舞台只能專心本土聯賽與杯賽，這其中關係到的不只是名譽，更有給球會增加數百萬乃至數千萬甚至是上億歐元獎金的機會！所以說重賞之下必有硬仗啊必有硬仗。

先來看看目前排名：

參加歐冠不只能大大充實球會府庫，還能提升對知名球員或天賦球員的吸引力。參加歐冠代表增加了曝光率，既提升了自身身價，又能為未來爭取更多薪資與各種獎金增加籌碼。再加上如果表現優異更可以提升知名度，給球員帶來更多贊助商廣告商得到更多肖像費等等林林總總的原因，讓歐冠資格成為球員轉會的重要考量，也成為球會證明實力的最佳平台。

4席歐冠資格已經底定兩席，剩下的兩席理論上將由4隊爭奪，雖然「狼隊」伍爾弗漢普頓流浪者（Wolverhampton Wanderers FC）爭4的機會極其渺茫。可是足球這東西你沒辦法說死，只要還有一絲機會我們就不能排除，所以狼隊還是有機會爭4，我們要如此相信。

雖然歐冠席位只剩兩席，爭4失敗的兩隊也大可不必氣餒，畢竟我們還有歐聯資格，雖然歐聯的吸引力要大大小於歐冠。可是好歹這也是歐洲舞台，而且奪得歐聯冠軍的話還能直接獲得下賽季的歐冠資格，就不用跟其他球隊搶前4了。

說回奪6。根據我們的理論法則，現在還有6隊有機會奪得兩席的歐聯參賽資格，雖然第10的的「紅酒軍團」伯恩利（Burnley FC）機會渺茫。但是球是圓的球是圓的球是圓的，所以伯恩利還在我們的競爭名單裡。說了這麼落落長，主要是為了表達排名3到6的球隊會不擇手段要爭取歐冠資格；而排名5到10的球隊會拼了老命要奪得至少第6的寶座，雖然不屑不齒不爽自認多麼不只屬於歐聯，可是如果連第6都沒有就真的太丟臉了。丟臉就算了，一不小心這幾隊的主教練還會被老闆咔嚓一聲以辦事不力為由裁掉。

說到「爭」與「奪」，排名第5和第6的「紅魔」曼聯（Manchester United FC）與狼隊更是壓力山大，畢竟他們既要追趕第3的切爾西和第4的「狐狸」萊斯特（Leicester FC），又要防止在後面窮追不捨的「白百合」托特纳姆热刺（Tottenham Hotspur FC）、「刀片」雪菲聯（Sheffield United FC）、「槍手」阿森納（Arsenal FC）和伯恩利這四個窮寇。前有強敵後有追兵，這賽季除了高處不勝寒的聯賽冠亞軍、寂寞空虛冷的副班長和無欲無求四君子之外，其他球隊若不繃緊神經直到最後一輪的哨聲響起，隨時有可能締造英超史上最誇張翻車記錄。因此英超最後兩輪大混戰的激烈程度從下面這兩個賽程可見一斑：

比照第36輪排行，會發現幾乎每一場都充滿血腥味，不是保級大戰就是爭4奪6，仍在戰線上的肯定都想方設法互相牽制；已經半褪下戰袍的球隊也能打打小算盤，畢竟如果他們偷偷施捨一些恩惠給對手，那麼那幾個殺紅眼的兄弟可能奮戰到最後發現自己被翻盤竟然是這些納涼隊在搞怪，那就太冤了。可是也怪不了別人，畢竟一整個賽季這麼長，再加上疫情而延長了時間，如果都沒有好好把握機會，最後空手而歸或落得給人做嫁衣也怨不得人了。

最後一起來見證歷史時刻——哈里凱恩的職業里程碑：