科學家的好奇心：人類到底可以在十分鐘內吃下多少熱狗？

在紐約，每年國慶日都會舉辦著名的吃熱狗大賽，但是今年因為疫情的關係，有點不一樣，只有十位選手參賽而且沒有現場觀眾。就算這樣，綽號Jaws（下巴）的冠軍Joey Chestnut仍然打破了世界紀錄，吃下了75個熱狗（包括麵包喔！）。

這時候，好奇（機車）的科學家就來了，根據研究計算，理論上人類應該可以在十分鐘內吃下83個熱狗，跟大棕熊吃肉的速度一樣 （1）。高點大學（High Point University, 拿這所學校的學位感覺滿酷的，”我是高點的博士～～”）和史丹佛大學的生理學家James Smoliga和生物學家Mark Denny看到有人在研究人類跑百米和馬拉松的最高極限 （2），想說有樣學樣也來算算吃人類吃熱狗的最高級限（那我們是不是也要來算一算人類一餐最多可以吃幾碗飯？我覺得這是很好的博士論文！）。他們收集了39年的數據，發現大家吃熱狗的速度極速增加，1980年的冠軍只吃了10個熱狗，到了2018年已經增加到74個了！研究者表示’’我們跑步的速度在百年內都沒有進步到兩倍，吃熱狗和運動根本不能比！’’

賓州的腸胃科醫生Metz在2007年的研究指出，這驚人的進步速度可能原自於選手的認真自我訓練，平常就練習在限定的時間內吃下大量的食物或是水，目的就是在讓胃放鬆，且快速的伸展(3)。平常人在兩分鐘內最多喝不到2公升的水，但有在訓練的選手可以喝到4.5公升。

那為什麼人類吃熱狗的速度可以在短時間有這麼大的進展呢？學者認為，跑步的速度牽扯到心血管，肌肉和骨骼系統，但是讓胃伸展開來相對來說簡單許多，而且胃本身的就是非常具有彈性的器官。

生物學家Denny認為單只用數學來推斷吃熱狗的速度並不完整，必須要考慮其他生理因素，我們還有很多未知的事情，例如人類胃的最大容量之類。還有最重要的是，熱狗選手們是有練過的，大家不要學，否則噎到或是拉傷你的胃，你要自己負責。反正就是不要在家亂嘗試啦！

圖片與資料來源：https://www.sciencemag.org/.../how-many-hot-dogs-can...

參考文獻： 1. https://www.ajronline.org/doi/full/10.2214/AJR.07.2342 2. https://jeb.biologists.org/content/211/24/3836 3. https://royalsocietypublishing.org/.../10.../rsbl.2020.0096