荒原傳(十七)碧落黃泉旅行團

翡翠廳裡，輕柔的音樂從廳堂四角揚起，一群風華正茂的年輕女子擔任侍者，將一個個蓋著半圓銀蓋子的銀製餐盤端了上來。

蓋子一一掀開，是擺盤精緻的各色「食物」。荒原裡的神獸其實不挑食，上自飛禽走獸、下至花鳥蟲魚、連石頭泥土都吃。但是，就算是「石頭泥土」，也有漂亮的寶石、精緻的翡翠，或是做成鮮奶油狀、細緻的高嶺土；與一般隨處可見的鵝卵石、石灰岩或是黃土汙泥，不可混為一談。

既然是「豪華旅行團」，吃的當然都是最高檔的東西，從安格斯小羔羊、到法國莊園級紅酒、到南非鑽石、泰國紅寶、緬甸翡翠；可說是應有盡有。但是餐桌上有個不成文的慣例：不提供人類與神獸的肉。

山海經裡提到多種凶獸「會吃人」，其實這訊息有些謬誤。嚴格來說，所有神獸都可以吃人，就像所有人類都會吃豬、雞、牛、羊一樣，但是並沒有哪一類神獸「專門吃人」；因為人肉偏酸，其實若不是烹調得宜、只有逼不得已得情況下，大家才會吃人。

十萬年前人族和神獸族打仗、為了贏得戰爭，許多神獸族只好「表演」生吞活人，目的在於震懾人類。沒想到卻起了反效果，雖然震懾到了人類、卻也引發人類的危機感，反而促使人類團結應戰，最終神獸族反而戰敗。

但是，由人類代代相傳的古籍與神話傳說中，從此烙印上一個刻板印象：怪獸吃人，例如年獸。

看到眼前精心烹調、妝點擺設的各色宴會菜，朱厭象忍不住回想起深埋在朱厭基因裡的傳承記憶，那十萬年前的慘烈戰爭，逼得大家吃起石頭泥土的戰爭啊！若是人類知道，沒有當年那一戰，也許這世界可以結合魔法與科技，成就更飛躍的發展；神族與神獸族不退出地球、人類也就不會遭受同類迫害，以至於現今世界裡，還有占了百分之十、總數接近七億的人、生活在每天不到一點五美元的極度貧窮線之下了。

人類，自從成為「地球主宰」之後，迫害自然界各種生物、戕害弱勢的作為，可從來也沒有斷過。

朱厭象還在那裡傷春悲秋，朱厭鶯卻老實不客氣地開吃了。

剛開始她還優雅地拿著筷子挑揀食物，到了後來，發現筷子跟寶石真是死對頭、怎麼也夾不好那些晶瑩七彩的「石頭」；她乾脆放棄筷子、直接用手抓了一把，開始喀噔喀噔的嚼了起來。整個翡翠廳，除了優雅而輕柔的旋律，就只剩朱厭鶯不協調的嚼石頭聲音，突兀的響起。

聽到那破壞背景音樂節奏的聲音，翡翠廳裡的眾生物又停頓了三息，才又開始輕輕緩緩地吃著。

一個身穿全套白色亞曼尼夏季西裝的年輕金髮男子，端著高腳酒杯走了過來，說道：「冒昧了，在下白虎浪人，想認識一下這位豪爽的小姐。小姐貴姓？」

「禿淹，禿淹鶯。」朱厭鶯趕緊將嘴裡的東西嚥下，迅速回答。但是發音仍然不標準，所以白虎浪人滿眼問號，他想：「禿鷹一族進化的這麼快，已經可以變化外型了嗎？」

「朱厭、他是朱厭鶯、我是朱厭象。」朱厭象拿起高腳酒杯，趕緊給妹妹救場。朱厭象說道：「久聞四大瑞獸的大名，今日一見，果然不凡。」說著敬了白虎浪人一杯酒。

「所謂瑞獸或凶獸，不過是以人類自私的角度去冠上的名稱，就像你們朱厭，人類傳說『朱厭出、有大戰爭』，根本就是倒果為因，先有人類自己的強烈侵占意念，才打擾了朱厭的安寧、紛繁暴力的意念逼得朱厭現世；最後人間發起戰爭，卻又怪到朱厭身上。」白虎浪人悠悠的說道。

「白虎兄，你這番話真是中肯，就不知道人類什麼時候才能明白這道理？我敬你一杯！」朱厭鶯總算空下了嘴巴，拿起高腳杯來與白虎對飲起來。

翡翠廳裡，第一波上菜告一段落，眾生物也吃得半飽，開始把注意力放在四周，大家紛紛舉起酒杯遊走在餐桌中間，談笑晏晏。

神獸們的宴會倒是與人類宴會沒多大差別，一群打扮的「人模人樣」的男女，端著酒杯四處攀談，有結好之意、也有炫耀的成分在其中；在這樣的宴會上，一律是「男的帥、女的美」，在能變換外型的神獸中間，一定一定還要加上一條：年輕。他們幻化出的相貌，年紀絕對不會大過二十八，但也不會小過十八；省得被嘲笑「裝幼稚」。

說起裝幼稚，又不得不把眼光放回小蘿莉身上。大家都看不透、不知這位領隊「小蘿莉」的本尊是魂魄？還是神獸？又或者是精靈？雖然沒有人相信小蘿莉年僅十二，但是卻不妨礙她扮成十二歲小女孩的模樣。也許其他生靈「裝小」看起來很彆扭，而小蘿莉這身裝扮卻非常自然、一點兒也不違和；就像天生就該如此。

這會兒，領隊小蘿莉正在四處穿梭、努力讓賓客們相談愉快、也確保大家杯中的酒都不空。

而艦長檮杌滄海，在設定好航程之後，也加入了晚宴中把酒言歡的行列，大家都有點兒好奇，因為荒原大學的檮杌天穹教授太過有名了，於是大家紛紛打聽起來。檮杌滄海也很大方的承認，那位赫赫有名的檮杌天穹是他的兄長。

「原來檮杌家的後輩，不只檮杌天穹一個。我還以為只有檮杌天穹繼承檮杌族呢！」應龍翼展大喇喇的評論著。

「呃，其實我們這一代兄弟還挺多的，只是天穹兄長名氣太大了。請問應龍兄，您從哪裡來到荒原？」檮杌滄海很想趕快繞開這個話題。

「我從南海過來。前幾天不是有一場暴風雨嗎？其中有一部分雨水就是我貢獻的。」應龍翼展說道。

「前幾天那場暴風雨、加上大片落雷，好像以前老人家們說的『天有異象、必有妖孽』呢！」打扮的性感妖嬈的朱雀佳璃接口說道：「原來只是應龍駕到，那我真的見識太淺了。」

「呃，那一大片落雷，我還真弄不出來；我只是剛好經過，看見天上熱鬧滾滾，忍不住湊趣一下，幫忙下點雨、丟幾顆冰雹罷了」應龍翼展訕笑著回答。