大戈壁邊上的綠洲,人來人往熱鬧極了,這是進入石漠區之前的最後一個綠洲。來往旅人,不是在進石漠前備足糧草補給品、就是剛從石漠中出來,在這裡稍事歇息。
綠洲邊上有一棵不起眼的老樹、老樹下擺了個小小茶攤子,在人類的眼中,這種沒水沒電沒冷氣的茶攤子,坐著多掉價呀!還是往前走走,找個「高端、大氣、上檔次」的飲料店比較時髦、有身分吧。
所以,茶攤上也有客人光顧、卻不是人類。那是一群等著參加旅遊團、變身成人類的荒原神獸。
「今天這團是高價的豪華旅遊團,本來就是量少質精,就算滿團,也不過十二位客人。」茶攤上,一個梳著兩條麻花辮的年輕小姑娘,對守著爐子上大茶壺的中年大媽說道。
「那差不多都來齊了。」那肥敦敦的中年大媽,用下巴指了指零零散散坐在幾張茶座上的客人,說:「這裡不就一十二個人嗎?」
小姑娘和大媽的對話並未特意放低音量,在場的每個神獸又是耳目靈敏,大家都聽到了,忍不住瞟了瞟其他座頭上的客人,心想:「這就是未來半年的旅伴了。」
「好!到齊了,我們就準備出發吧!」小姑娘拍拍手,站了起來,對著座頭上的男男女女十二人,鞠了個躬,自我介紹說:「各位哥哥姊姊好,我叫羅筱麗、你們也可以叫我小蘿莉;未來的六個月,由我陪著大家上碧落、下黃泉,去四處遊覽。現在,我們先上奔月快艇,到了快艇上,再請大家自我介紹。」
說著,就帶頭往老樹後方走去。
座頭上的男男女女紛紛起身,隨著小蘿莉來到老樹後方三十公尺處。看起來一片荒漠背景的空地,走過去卻似進入了一層清涼的水幕中,原來是一層隱形結界。過了結界,還是那荒漠背景,但在眼前卻停了一架足足三十米見方、圓盤也似的飛行器。說是「飛艇」,卻沒想到這飛行船艦原來這麼大,真不愧是「豪華旅行團」。
「今天剛好初一,天色夠暗、適合飛向月亮。」小蘿莉解釋道。「我們第一站行程就是參觀設在月亮上的隕石工廠。各位喜歡品嘗美石的,可以好好收購一些、當伴手禮。」
上了快艇、分配好房間,有服務人員為賓客送上行李。當大家都在自己房間梳妝打扮、準備晚宴上相見歡的時候,腳底下傳來微微震動,飛艇輕緩起飛了。
在朦朧暮色中,被隱形結界包裹的飛艇,悄悄升空。魔法催動氫離子加速器,安靜無聲的飛艇引擎啟動、只帶起一陣旋風,就垂直升高到了一般民航機的高度;順著地球軌道加速,利用離心力作用,飛艇離開了地球、向月亮飛去。
在豪華飛艇上。
朱厭象化身為一個年輕人:身高一米八五、面容白皙、深目高鼻、輪廓鮮明卻不改髮色,所以看起來就是個特地染成白髮的個性青年。他敲敲朱厭鶯的房門,沒等回應,就自己進了門。
門裡是一廳一臥室的套房,優雅的洋紅色地毯、襯著象牙白的沙發,小客廳裡瀰漫著淡淡的百合花香,卻不見人影。
「朱厭象,你看我穿哪一件好?」朱厭鶯兩手各拿著一件洋裝,輪流向身上比著,走出臥室,問道。
「穿這些洋裝都得配高跟鞋,妳有本領穿高跟鞋嗎?還是鳳仙裝配平底繡花鞋適合妳。」朱厭象回道。
「可是,人家想穿美美的洋裝啊!」
「或者,妳穿帥氣一點,鉚釘皮衣配個馬靴?」
「不要!」
「那,妳就等著穿高跟鞋摔個大跤吧!」
「真是個不體貼的哥哥!」
「只有在需要我的時候,才知道我是妳哥哥;今晚我要找美女聊天,可不想陪妳一整晚。」朱厭象擺明了不願意當妹妹朱厭鶯的「自動拐杖」。
「哼,有夠多黃金可以參加這種豪華旅行團的,不是中年闊太太、就是人家的小三;我看你還是省點兒力氣吧!」朱厭鶯不甘示弱的回嘴。
就在朱厭兄妹鬥嘴的時候,艙房客廳裡傳來一陣悅耳的廣播:「小蘿莉報告:晚宴將在一刻鐘後開始,請各位貴賓移駕翡翠廳,謝謝。」
最後,當朱厭兄妹用叛逆的龐克造型出現在翡翠廳時,翡翠廳裡衣冠楚楚的紳士貴婦們愣了三息,才開始繼續交談。有幾道目光偷偷地跟著朱厭兄妹,他倆也裝作不知情的坐進放了自己名牌的座位上。
朱厭象環顧四週,一桌桌精緻的圓桌前,各自坐著三三兩兩的賓客,座位設計得頗具巧思,每個人與旁邊座位都保持至恰到好處的距離、但又不至於獨自一桌、太過孤單。每人座前都有個桌牌,用優美的篆體字寫著各「人」的名字,朱厭象張望了一眼,他看到許多荒原貴族的姓氏,也可以說,今天這場晚宴,就是荒原神獸世家的縮影。
「白虎、朱雀、玄武……四大祥瑞只差青龍了耶!」朱厭鶯用意念跟朱厭象說。
「雖然沒有青龍、但是這裡有應龍和白澤;來頭也都不小啊!」朱厭象也用意念回覆妹妹。
「誒!你看,窮奇也來了,看他那高大威武的樣子,真的不像凶獸啊;我倒是沒看到饕餮和渾沌,不知道饕餮和混沌若是變身成人類,會變成怎樣的人?」朱厭鶯開心的品頭論足起來。
「既然是變身,當然大家都會變成年輕的俊男美女囉,誰還會把自己變成臃腫佝僂的老先生、老太太?」朱厭象頗不以為然的回話。
「那倒不一定……」朱厭鶯話才說一半,就被小蘿莉打斷了。
小蘿莉身穿粉紅色蓬蓬裙、後腰上繫了一個大大的粉色蝴蝶結,與她兩條辮子上繫著的小蝴蝶結相互輝映。小蘿莉興高采烈的走到幾張餐桌中間,一鞠躬,開始介紹豪華快艇上的服務人員。
艦長是濤杌滄海,座艙長夔牛謙,以及一眾服務員、一群貔貅。